НБА оштрафовала «Лос-Анджелес Клипперс» на 30 миллионов долларов и лишила клуб пяти выборов в первом раунде за обход потолка зарплат при подписании Кавая Леонарда.

Согласно официальному заявлению НБА, Los Angeles Clippers были оштрафованы на 30 миллионов долларов, а владелец Steve Ballmer отстранён на один год за систематическое нарушение правил лиги о потолке зарплат при привлечении звёздного игрока Kawhi Leonard. Команда лишится выборов в первом раунде драфта с 2029 по 2033 год, включая незащищённый выбор, полученный от Indiana Pacers. Leonard был оштрафован на 700 000 долларов, а его бывшему деловому представителю Dennis Robertson запретили сотрудничать с командами НБА на пять лет.

Нарушения заключались в том, что руководители Clippers организовывали фиктивные рекламные контракты между Leonard и связанными с командой компаниями. Дядя Leonard, выступавший его агентом, подписал соглашение на 28 миллионов долларов с экологической компанией, принадлежащей Ballmer. Через эту схему Leonard получал выплаты, не оказывая соответствующих услуг, что фактически позволяло обходить ограничения потолка зарплат. Годовое расследование юридической фирмы Wachtell Lipton подтвердило, что команда систематически использовала подобные схемы, чтобы выплачивать Leonard суммы сверх предусмотренных его официальным контрактом.