#USIranWarCloudsGather

As nuvens de guerra sobre o conflito entre os EUA e o Irão deixaram de ser apenas uma metáfora e aproximaram-se de uma realidade quase literal esta semana, e o ritmo da escalada acelerou de forma genuína apenas nas últimas 48 horas.
Na quinta-feira, as forças militares dos EUA atingiram o Irão pelo segundo dia consecutivo, alvejando cerca de 90 alvos militares após o ataque de quarta-feira, que terá atingido por volta de 80 alvos, com o Comando Central descrevendo o objetivo como o de degradar a capacidade do Irão de atacar o transporte comercial no Estreito de Ormuz. O Irão respondeu ao primeiro ataque visando bases militares dos EUA no Bahrain e no Kuwait com drones e mísseis, e ao segundo ataque atacando uma base na Jordânia e disparando diretamente contra o Qatar, a primeira vez que Teerão reconheceu ter como alvo o Qatar desde que o cessar-fogo anterior entrou em vigor. O exército jordaniano disse que intercetou oito mísseis disparados a partir do Irão. Pelo menos 14 pessoas morreram ao longo dos dois dias de ataques, incluindo pelo menos um membro da Guarda Revolucionária.
O presidente Trump declarou que o cessar-fogo está “terminado” na cimeira da NATO em Ancara, embora, de forma notável, tenha deixado a porta apenas parcialmente aberta, afirmando que ainda pode permitir que as conversações continuem e que o Irão teria feito abordagens para um novo acordo, enquanto acrescentava que não sabia se “valeria a pena fazer um acordo”. Essa ambiguidade importa: um responsável dos EUA disse à Fox News que, apesar das violações do Irão do memorando de entendimento, Washington continua comprometida em encontrar uma solução e que as conversações técnicas continuam, e a Axios informou que estão a decorrer esforços diplomáticos extensos através de mediadores regionais para agendar mais uma ronda de conversações nucleares. Nenhum dos lados pôs formal e oficialmente termo ao acordo interino, apesar da retórica.
Várias outras linhas estão a contribuir para a volatilidade. O líder supremo assassinado do Irão, Ali Khamenei, foi finalmente enterrado em Mashhad nas primeiras horas de sexta-feira, após dias de procissões fúnebres através do Iraque e do Irão, com o seu filho e sucessor Mojtaba, de forma notável, ausente da cerimónia; um especialista em segurança citado pela CNN sugeriu que qualquer aparição pública poderia expô-lo, dada a falha de informações que o Irão sofreu durante a guerra. Separadamente, o Wall Street Journal informou que Israel partilhou informações com Washington indicando que o Irão está a considerar um novo plano de assassinato contra Trump. O Ministério dos Negócios Estrangeiros de Omã condenou os mais recentes ataques ao Bahrain e ao Kuwait, alertando que a escalada ameaça a segurança regional e marítima de forma mais ampla, um sinal de que o risco de propagação do conflito para Estados vizinhos está a tornar-se uma preocupação regional partilhada e não apenas um assunto bilateral EUA-Irão.
Os mercados reagiram em conformidade: o Brent subiu para cerca de $78.55 e o WTI para aproximadamente $73.91 até à manhã de quinta-feira, ambos marcando os seus níveis mais elevados desde 22 de junho, e alguns seguradores de risco de guerra terão aconselhado os armadores a suspender totalmente as viagens através de Ormuz devido ao deteriorar do quadro de segurança.
Para quem acompanha no Gate o risco ligado ao petróleo, ouro ou a ativos mais amplamente relacionados com o Médio Oriente, a tensão-chave neste momento é entre os intercâmbios militares em escalada, agora no seu segundo dia consecutivo, e o facto de ambos os lados ainda, pelo menos oficialmente, deixarem espaço para a diplomacia em vez de declararem o acordo interino totalmente morto. Se os esforços reportados por canais paralelos para agendar novas conversações nucleares derem frutos nos próximos dias, ou se os ataques continuarem para uma terceira e quarta ronda, é provavelmente a diferença entre isto se estabilizar num vai-e-vem contido e um regresso genuíno ao tipo de guerra aberta visto mais cedo este ano.