#USIranWarCloudsGather

As nuvens de guerra sobre o conflito EUA-Irão passaram esta semana de uma metáfora para algo próximo da realidade literal, e o ritmo de escalada acelerou de forma genuína apenas nas últimas 48 horas.

O exército dos EUA atingiu o Irão pela segunda vez consecutiva na quinta-feira, ao atingir cerca de 90 alvos militares depois do ataque de aproximadamente 80 alvos de quarta-feira, com o Comando Central a descrever o objetivo como a degradação da capacidade do Irão de atacar o transporte comercial no Estreito de Ormuz. O Irão respondeu à primeira ronda ao visar bases militares dos EUA no Barém e no Kuwait com drones e mísseis, e à segunda ronda ao atingir uma base na Jordânia e ao disparar diretamente contra o Qatar, a primeira vez que Teerão reconheceu visar o Qatar desde que o anterior cessar-fogo entrou em vigor. As Forças Armadas da Jordânia disseram que intercetaram oito mísseis disparados pelo Irão. Pelo menos 14 pessoas foram mortas ao longo dos dois dias de ataques, incluindo pelo menos um membro da Guarda Revolucionária.

O Presidente Trump declarou o cessar-fogo “terminado” no cimeira da NATO em Ancara, embora, de forma notável, tenha deixado a porta apenas parcialmente aberta, dizendo que ainda poderá permitir que as conversações continuem e que o Irão terá contactado para um novo acordo, acrescentando, no entanto, que não sabia se eles eram “dignos de fazer um acordo”. Essa ambiguidade importa, disse um responsável dos EUA à Fox News que, apesar das violações do Irão do memorando de entendimento, Washington continua empenhada em encontrar uma resolução e que as conversações técnicas prosseguem, e a Axios informou que estão em curso esforços diplomáticos extensos através de mediadores regionais para agendar outra ronda de conversações nucleares. Nenhum dos lados terminou formal e oficialmente o acordo interino apesar da retórica.

Várias outras linhas estão a acrescentar volatilidade. O falecido Líder Supremo do Irão, Ali Khamenei, foi finalmente enterrado em Mashhad nas primeiras horas de sexta-feira, depois de dias de procissões fúnebres através do Iraque e do Irão, com o seu filho e sucessor Mojtaba, de forma notável, ausente da cerimónia; um especialista em segurança citado pela CNN sugeriu que qualquer aparição pública poderia expô-lo, dadas as falhas de inteligência que o Irão sofreu durante a guerra. Em paralelo, o Wall Street Journal informou que Israel partilhou informação com Washington indicando que o Irão está a considerar um novo plano de assassínio contra Trump. O Ministério dos Negócios Estrangeiros de Omã condenou os mais recentes ataques contra o Barém e o Kuwait, alertando que a escalada ameaça de forma mais ampla a segurança regional e marítima, sinalizando que o risco de “spillover” do conflito para os Estados vizinhos está a tornar-se uma preocupação regional partilhada e não apenas uma questão bilateral EUA-Irão.

Os mercados reagiram em conformidade. O Brent subiu para cerca de $78.55 e o WTI para aproximadamente $73.91 desde a manhã de quinta-feira, ambos marcando os seus níveis mais elevados desde 22 de junho, e alguns seguradores de risco de guerra terão aconselhado os proprietários de navios a pausarem totalmente as viagens através de Ormuz, dada a deterioração do cenário de segurança.

Para quem acompanha ativos de risco ligados ao petróleo, ouro ou ao Médio Oriente mais vasto na Gate, a tensão-chave neste momento está entre as trocas militares em escalada, agora no seu segundo dia consecutivo, e o facto de ambos os lados ainda estarem, pelo menos oficialmente, a deixar espaço para a diplomacia em vez de declararem o acordo interino totalmente morto. Se os esforços reportados no “canal de bastidores” para agendar novas conversações nucleares derem frutos nos próximos dias, ou se os ataques continuarem para uma terceira e quarta rondas, provavelmente será a diferença entre isto se acomodar num “toma-lá-dá-cá” contido e um regresso genuíno ao tipo de guerra aberta visto mais cedo este ano.