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Cessar-fogo EUA-Irã à Beira do Colapso, Washington Revoga Licença de Exportação de Petróleo Após Três Petroleiros Serem Atacados no Estreito de Ormuz

A tensão entre os Estados Unidos e o Irã voltou a aumentar nas últimas quarenta e oito horas. O Departamento do Tesouro dos EUA, através do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC), revogou a licença que até agora permitia a venda de petróleo e produtos petroquímicos iranianos no mercado global, com efeito imediato a partir de terça-feira, 7 de julho. Esta medida ocorre apenas algumas horas após três petroleiros terem sido atacados dentro e nas proximidades do Estreito de Ormuz, a rota de navegação de petróleo mais vital do mundo.

O que torna esta situação ainda mais crítica é o facto de o Presidente Trump ter declarado hoje, à margem da Cimeira da NATO, que acredita que o memorando de entendimento entre os EUA e o Irã já terminou, uma afirmação que assinala a fragilidade dos alicerces diplomáticos construídos há menos de um mês.

Contexto Frequentemente Ignorado: Uma Guerra que Ainda Não Terminou

É importante compreender que a tensão de hoje não é isolada. Os EUA e o Irã ainda se encontram num estado de guerra aberta que começou a 28 de fevereiro passado. O memorando de entendimento agora ameaçado foi assinado a 17 de junho em Islamabad, e não na Suíça como frequentemente referido anteriormente, sendo conhecido como o Memorando de Islamabad. Este acordo abriu uma janela de negociação de sessenta dias, durante a qual o Irã concordou em cessar os ataques e reabrir o Estreito de Ormuz ao tráfego de navios comerciais, enquanto os EUA concediam um alívio limitado de sanções, incluindo a licença para a venda de petróleo.

A situação torna-se mais complexa por coincidir com a morte do Líder Supremo do Irã, Aiatolá Ali Khamenei, cujo corpo está a ser velado em Teerão antes do funeral em Mashhad. O Presidente Trump concedeu um período de pausa de uma semana para o Irã realizar as cerimónias fúnebres, mas esse período foi aproveitado pelo lado iraniano para continuar os ataques contra navios em Ormuz, desencadeando esta nova escalada.

Detalhes da Licença Revogada

A licença revogada hoje, conhecida como General License X, foi emitida a 21 de junho e deveria vigorar até 21 de agosto próximo. Esta licença autorizava a produção, envio, venda e pagamento em dólares norte-americanos para o petróleo iraniano, a principal fonte de receita de Teerão. Esta política foi alvo de críticas severas por ser vista como uma grande concessão num contexto de tensões nucleares e regionais ainda não dissipadas, embora os EUA tenham reiterado que o acordo dependia inteiramente do comportamento do Irã.

Com esta revogação, todas as transações de petróleo iraniano em curso devem ser concluídas até 17 de julho, um prazo muito mais curto do que o prazo original que ainda teria mais de um mês.

Cronologia dos Ataques que Desencadearam a Escalada

Entre segunda-feira à noite e terça-feira, pelo menos três navios comerciais foram atacados ao atravessar o Estreito de Ormuz. As autoridades marítimas britânicas reportaram que um petroleiro saudita chamado Wedyan foi um dos alvos, enquanto um petroleiro de gás natural liquefeito do Catar chamado Al Rekayyat esteve em risco de explosão devido a um incêndio na casa das máquinas. O terceiro navio terá ardido ao largo da costa de Omã. A Arábia Saudita condenou veementemente estes incidentes como ataques à segurança da navegação internacional e ao abastecimento energético global.

A raiz do problema reside numa disputa sobre as rotas de navegação. O Irã insiste que os navios devem utilizar a rota norte, que controla, e pagar uma taxa específica, enquanto a maioria dos navios opta pela rota sul, perto da costa de Omã, protegida pela Marinha dos EUA, uma vez que a rota central tradicional de Ormuz foi minada pelo Irã. As autoridades marítimas internacionais elevaram o nível de ameaça para os navios que atravessam este estreito para a categoria grave.

Resposta Militar dos EUA

Apenas algumas horas após a revogação da licença, o Comando Central dos EUA confirmou ter lançado ataques de retaliação contra mais de oitenta alvos em território iraniano, incluindo sistemas de defesa aérea, redes de comando e controlo, radares costeiros, capacidade de mísseis antinavio e mais de sessenta pequenas embarcações do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica. Forças militares dos EUA também terão abatido vários drones adicionais lançados pelo Irã.

Do lado iraniano, o Vice-Ministro dos Negócios Estrangeiros, Kazem Gharibabadi, acusou os EUA de violarem repetidamente o memorando de entendimento, referindo-se à presença militar israelita que ainda persiste no Líbano como um dos fatores que provocam a ira de Teerão. Avisou que o Irã tomará medidas firmes para proteger os seus interesses e a sua segurança nacional.

Turbulência nos Mercados Financeiros

O preço do petróleo disparou em resposta a esta série de eventos. O crude Brent fechou a subir cerca de cinco vírgula cinco por cento, para acima dos setenta e cinco dólares por barril, tendo mesmo atingido os setenta e cinco vírgula oitenta e oito dólares no mercado pós-fecho. O crude norte-americano WTI também valorizou mais de cinco por cento, para a faixa dos setenta e dois dólares por barril. Os rendimentos das obrigações do governo dos EUA também subiram, com os prazos de vinte e trinta anos a ultrapassarem os cinco por cento, enquanto o rendimento a dez anos atingiu o nível mais alto desde o início de junho.

No mercado de ações, o índice Dow Jones fechou a cair cento e trinta vírgula setenta e seis pontos, ou zero vírgula vinte e cinco por cento, para os 52.925 pontos, enquanto o índice S&P 500 recuou zero vírgula quarenta e cinco por cento e o Nasdaq Composite deslizou um vírgula dezasseis por cento, pressionado por uma venda massiva de ações de semicondutores. Ao entrar na negociação pré-abertura de hoje, 8 de julho, os contratos futuros dos três principais índices de Wall Street voltaram a enfraquecer, indicando uma pressão vendedora contínua na sequência das declarações do Presidente Trump na Cimeira da NATO.

Destino das Exportações de Petróleo do Irã

Antes da revogação da licença, o Irã tinha aproveitado a janela para carregar e vender cerca de sessenta milhões de barris de petróleo. Embora as sanções estejam agora novamente em pleno vigor, Teerão provavelmente conseguirá continuar a canalizar o seu petróleo para compradores como a China através de esquemas de desconto e liquidação de pagamentos não-dólar, um padrão que há muito é a estratégia de sobrevivência do Irã sob pressão de sanções internacionais, embora com riscos e custos logísticos muito mais elevados.

Perspetivas Futuras

As conversações para um acordo final que aborde o programa nuclear e a segurança permanente do Estreito de Ormuz ainda decorrem, mas vários relatórios indicam que o Irã adiou as discussões abrangentes para pelo menos 18 de julho, estando disponível apenas para continuar as conversações a nível técnico por enquanto. Somando-se a isto a declaração do Presidente Trump de que o memorando de entendimento já terminou, o rumo das negociações futuras torna-se cada vez mais incerto.

O Estreito de Ormuz movimenta cerca de vinte por cento do comércio mundial de petróleo, o que significa que qualquer perturbação neste ponto pode abalar a estabilidade energética e a inflação a nível global. Com o pano de fundo de uma guerra que já dura desde o final de fevereiro, a morte do líder supremo do Irã e a sucessão de ataques e retaliações, a situação no Médio Oriente no final de dois mil e vinte e seis parece cada vez mais propensa a degenerar num conflito mais amplo, muito além de uma mera disputa comercial petrolífera.