Muitas pessoas expressam-se de forma mais complexa ao socializar para baixo, e de forma mais simples ao socializar para cima. À superfície, parece que "os fortes são complexos, os fracos são genuínos", mas a razão mais subjacente é, na verdade, o julgamento diferente que as pessoas fazem sobre risco e confiança em diferentes relacionamentos: quando uma pessoa está numa posição de incerteza ou necessidade de controlar a situação, tende a usar expressões complexas para aumentar a sensação de controlo; enquanto em cenários onde precisa de ser avaliada ou de ganhar confiança, comprime ativamente a expressão para reduzir o custo de compreensão. No entanto, não é uma regra absoluta: em relações de alta confiança, a pessoa torna-se simultaneamente simples e genuína.