Série de Conhecimento Estranho de Elonoshi

Algumas das aços usados nos nossos instrumentos científicos mais sensíveis têm que ser recuperados de navios de guerra afundados na I Guerra Mundial e na II Guerra Mundial, porque nenhum aço feito após 1945 é “limpo” o suficiente.
Aqui está o porquê:
Quando se faz aço, se sopra ar através do ferro fundido. Isso é bom... até a humanidade começar a detonar bombas nucleares na atmosfera.
O teste Trinity em 1945 e as décadas de testes que se seguiram semearam toda a atmosfera do planeta com frágeis isótopos radioativos como cobalto-60.
Cada respiração de ar puxada para um forno de aço desde então carrega um sussurro dessa radiação residual,
então todo aço moderno é ligeiramente radioativo.
Para a maioria das coisas, quem se importa. Mas para contadores Geiger, sensores de radiação no espaço profundo, scanners corporais médicos e detectores de física de partículas, essa traça de radioatividade é forte o suficiente para arruinar as leituras.
O instrumento não consegue medir radiação fraca se seu próprio corpo está vibrando com ela.
A solução é quase poética: vá procurar aço forjado antes da era nuclear.
A fonte mais rica é a frota da Marinha Imperial Alemã que foi deliberadamente scuttled em Scapa Flow, na Escócia, em 1919, dezenas de navios de guerra no fundo do mar, seus cascos feitos de aço pré-átomico pristine.
Mergulhadores têm cortado silenciosamente esses navios há décadas para alimentar a ciência de ponta.
Então, um navio de guerra afundado por marinheiros que nunca ouviram a palavra “ átomo” acaba dentro das máquinas que usamos para estudar o universo.
Isso é chamado de aço de fundo de radiação baixa, e há uma nota de rodapé bonita:
porque os testes atmosféricos foram proibidos em 1963, o ar tem se limpo lentamente, e o aço moderno continua ficando mais puro.
As futuras gerações podem nem precisar mais dos naufrágios, o problema está literalmente desaparecendo por si só.