Copa do Mundo: Iraque vs Noruega

Às 6h da manhã de 17 de junho, no Estádio Gillette, Boston, após 40 anos de ausência na Copa do Mundo, o Iraque enfrenta a Noruega, que retorna após 28 anos — uma batalha de vida ou morte do Grupo I, com força aparentemente desigual, mas cheia de variáveis.
A Noruega é a zebra mais subestimada desta Copa do Mundo. Nas eliminatórias europeias, venceu todas as 8 partidas, marcando 37 gols e sofrendo apenas 5, com Haaland marcando 16 gols em 8 jogos, igualando o recorde de Lewandowski; Odegaard voltou de lesão, e o ataque 4-3-3 com dupla de meias é o melhor da Europa. O valor total da equipe é de 601 milhões de euros, 12 vezes o do Iraque, isto não é uma partida, é um golpe de dimensão inferior.
Mas o Iraque não é um time fraco. Em um amistoso em 5 de junho, empatou 1-1 com a Espanha, com uma defesa sólida que impediu 27 chutes do campeão europeu de marcar. O treinador Arnold fez três mudanças táticas, dizendo antes do jogo: "Eles não sabem como jogamos". Uma formação 5-4-1 com defesa sólida e contra-ataques afiados é a regra de sobrevivência desta equipe do Oriente Médio. No entanto, empatar com a Espanha é de um amistoso de baixa intensidade; diante do domínio de Haaland na área e do poder de fogo da Noruega, que marca em média 4,6 gols por jogo, a linha defensiva do Iraque pode não aguentar 90 minutos. A Noruega busca definir a classificação na primeira partida, conquistando 3 pontos e assumindo o controle da classificação.
Previsão: Noruega 2-0, com Haaland marcando, o Iraque mostra resistência, mas seu teto de força é evidente.