Curaçao — um país insular com uma população de 150 mil, por que motivo está na Copa do Mundo?

Depois de falar da Alemanha, também temos que falar bem de Curaçao. Porque a história por trás desta equipa é realmente inspiradora, e quem não assistir vai arrepender-se.

Curaçao é uma nação autónoma do Reino dos Países Baixos localizada na região do Caribe, com uma área de apenas 444 quilómetros quadrados e uma população de cerca de 158 mil pessoas. Sabes o que isto significa? É aproximadamente do tamanho de um bairro de Taipei, com uma população inferior a um décimo de Taichung. Tornaram-se na equipa com menos habitantes e menor área territorial na história da Taça do Mundo. Antes, esses dois recordes eram detidos pela Islândia (cerca de 300 mil pessoas) e pelo Cabo Verde (4033 km²). Curaçao quebrou diretamente esses dois recordes ao mesmo tempo, de forma abrupta.

Como é que um país tão pequeno conseguiu chegar à Taça do Mundo? A cultura futebolística de Curaçao é muito especial, a maioria dos seus jogadores tem ascendência holandesa ou background de residência na Holanda. Na lista de convocados desta edição, de 26 jogadores, 25 nasceram na Holanda. Como Curaçao faz parte do Reino dos Países Baixos, muitos jogadores de origem curacaoense cresceram no sistema de formação juvenil holandês, e alguns até jogaram na Eredivisie.

O treinador principal é o experiente Dick Advocaat, de 74 anos, que treinou a seleção da Holanda, Coreia do Sul, Rússia e outras equipas nacionais. O capitão é o veterano do meio-campo Leandro Bacuna, de 34 anos, que já jogou na Premier League pelo Aston Villa e Cardiff City. No plantel também está o ex-talento do Manchester United, Tashis Chong, assim como o jogador de ascendência chinesa Chan Deyi, de origem cantonense.

Honestamente, a força de Curaçao na fase de grupos E é realmente a mais fraca. Com Alemanha, Equador e Costa do Marfim no mesmo grupo, para Curaçao, cada jogo é uma oportunidade de aprender. Mas eles já conseguiram chegar à Copa do Mundo, o que por si só é um milagre. No palco do Mundial do Canadá, Estados Unidos e México, eles não estão aqui para ganhar, mas para fazer o mundo conhecer Curaçao.