Meta, com mais de 1500 funcionários, assina uma petição de protesto! Consegue reduzir o alcance do "monitoramento de teclado e mouse por IA" e permitir pausas de meia hora por dia

A Meta está a reduzir o seu controverso plano de monitorização de funcionários MCI (Plano de Capacidades do Modelo). Após o lançamento em abril, o software registava o movimento do rato, entradas do teclado e capturas de ecrã, para treinar IA a usar o computador como um humano. Mas os funcionários reagiram fortemente, alegando lentidão do computador, consumo de bateria e invasão de privacidade, com mais de 1.500 a assinar uma petição de protesto.
(Antecedentes: Revelações negativas sobre a Meta: Zuckenberg exige monitorização de registos de teclado e rato dos funcionários, respondendo que "não afeta avaliações de desempenho")
(Informação adicional: Proposta de funcionários da Meta: se puderem automatizar completamente o seu trabalho com IA, a empresa deve pagar uma compensação salarial de cinco anos antes de despedir)

Após mais de 1.500 funcionários da Meta assinarem a petição, a empresa decidiu recuar, pelo menos parcialmente.

O Vice-Presidente do Laboratório de Superinteligência da Meta, Stephane Kasriel, enviou esta semana um memorando interno, anunciando uma série de concessões ao "Plano de Capacidades do Modelo" (Model Capability Initiative, MCI).

O The Information obteve em exclusivo este memorando, e a Reuters confirmou a informação no dia 2.

Por que é que os funcionários da Meta estão insatisfeitos?

O sistema de monitorização do MCI foi oficialmente instalado nos computadores de trabalho dos funcionários da Meta nos EUA a partir de abril, registando movimentos do rato, cliques, entradas do teclado e capturas de ecrã, abrangendo centenas de sites e aplicações como Google, LinkedIn, GitHub, Slack, Wikipedia, Atlassian, entre outros.

Estes dados destinam-se a fornecer material para o Muse Spark, o sistema de fluxo de trabalho avançado de múltiplas etapas lançado pela Meta em abril, com o objetivo de treinar modelos de IA a "usar o computador como uma pessoa inteligente".

Zuckerberg afirmou numa reunião geral que a qualidade dos dados produzidos pelos funcionários é muito superior à de uma equipa de rotulagem terceirizada.

No entanto, após o lançamento do software, os funcionários sentiram lentidão nos dispositivos e uma redução significativa na duração da bateria. Alguns começaram a colocar panfletos nas salas de reuniões e nas máquinas de vending, invocando o "Lei Nacional de Relações Laborais" (NLRA) para reivindicar direitos de melhorar as condições de trabalho, chegando a comparar a Meta a uma "fábrica de extração de dados de funcionários" (Employee Data Extraction Factory).

Zuckerberg esclareceu anteriormente numa reunião de funcionários que os dados do MCI "são usados apenas para treino de IA, sem impacto nas avaliações de desempenho", mas essa declaração não acalmou os ânimos, e mais de 1.500 funcionários assinaram uma petição.

Que concessões a Meta fez?

De acordo com o memorando, a Meta fez quatro ajustes:

2. Inclui a possibilidade de os funcionários pausarem o rastreamento por até 30 minutos para tratar de assuntos pessoais
3. A recolha de dados passou de registar palavras específicas inseridas a apenas registar resumos de atividades
4. Ampliação do procedimento para solicitar isenção do rastreamento, abrangendo responsáveis por conteúdo sensível, funcionários remotos com largura de banda limitada e trabalhadores de campo com dificuldades de carregamento
5. O memorando também refere que foram feitas "várias otimizações" para reduzir o consumo de bateria dos portáteis

A Meta também enfatiza que, atualmente, apenas "uma minoria de engenheiros" tem acesso aos dados brutos. Mas o MCI não foi descontinuado, apenas alterado na sua utilização. O mecanismo de rastreamento do comportamento dos funcionários continua ativo, com uma abrangência ainda considerável.

Legalmente, nos EUA, atualmente não há uma lei federal que proíba os empregadores de monitorizar computadores de trabalho, e a Meta deliberadamente limitou o âmbito do MCI aos funcionários nos EUA, para evitar a rigorosa fiscalização do monitoramento sistemático sob o GDPR da União Europeia.

É importante notar que a Meta está a despedir cerca de 8.000 funcionários, cerca de 10% da sua força global. Ao mesmo tempo que despede muitos, treina IA com os dados de comportamento dos funcionários que permanecem, criando uma pressão que quase se pode prever que provocará reações por parte dos trabalhadores.