Recentemente, tem vindo a notar-se que cada vez mais pessoas à sua volta começam a valorizar a questão da segurança do armazenamento de ativos criptográficos. Antes, a maioria utilizava carteiras quentes para interações na blockchain, mas à medida que as posições aumentam, a gestão das chaves privadas e frases de recuperação torna-se bastante trabalhosa. Algumas pessoas perderam ativos devido a má gestão, o que as fez perceber a importância de soluções de armazenamento offline, como carteiras frias de Bitcoin.

Para ser honesto, carteiras frias e quentes são essencialmente para armazenar criptomoedas, mas a diferença é bastante grande. Uma carteira fria armazena a chave privada em dispositivos offline, como carteiras de hardware, carteiras de papel ou carteiras USB, o que permite isolar eficazmente hackers e malware. Já a carteira quente está conectada à internet, sendo mais conveniente de usar, mas com risco relativamente maior.

A lógica de funcionamento de uma carteira fria é bastante simples. Primeiro, gera-se um par de chaves pública e privada; a chave pública funciona como uma conta que pode ser divulgada para receber ativos, enquanto a chave privada é como uma senha que controla todos os fundos. Muitas pessoas também usam frases de recuperação, geralmente compostas por 12 ou 24 palavras em inglês, para facilitar a memorização. Depois, a chave privada é armazenada offline, prevenindo ataques na rede.

Atualmente, há várias opções de carteiras frias de Bitcoin no mercado. Algumas das mais populares incluem Ledger Nano X, Trezor Safe 5 e SafePal S1 Pro. O Ledger Nano X suporta mais de 5500 moedas, com nível de certificação de segurança CC EAL 5, ao preço de 149 dólares. O Trezor Safe 5, vindo da República Checa, possui uma classificação de segurança mais elevada, CC EAL 6+, suporta mais de 1000 moedas, por 169 dólares. O SafePal S1 Pro é o mais barato, cerca de 89,99 dólares, suporta mais de 30.000 moedas e também oferece conexão via USB-C e QR code.

Ao escolher uma carteira fria de Bitcoin, deve-se considerar principalmente quatro aspetos. A segurança é a prioridade, devendo verificar-se o algoritmo de encriptação, autenticação multifator e outras medidas de proteção. A compatibilidade também é fundamental, para garantir que suporta as moedas que possui. Quanto ao custo, varia entre 50 a 500 dólares, devendo avaliar se o investimento vale a pena. A experiência do utilizador também não deve ser negligenciada; carteiras com interface amigável reduzem bastante a dificuldade de uso. Essas informações geralmente estão disponíveis nos sites oficiais ou podem ser verificadas através de avaliações de outros utilizadores.

O processo de utilização também não é complicado. Se não tiver um par de chaves, deve gerar um através de uma carteira fria ou quente. Para fazer transações, é necessário conectar-se a um smartphone ou computador, inserir PIN ou senha para desbloquear. Depois de iniciar a transação, verifica-se e confirma-se no dispositivo, e após a conclusão, desconecta-se, mantendo a chave privada e a frase de recuperação offline. Contudo, deve-se ter cuidado para não conectar a carteiras a DApps de origem desconhecida, pois assim perde-se a vantagem da carteira fria.

Embora as carteiras de hardware tenham funções de resistência a quedas, água e fogo, é importante guardá-las bem, evitando danos físicos. É aconselhável fazer backups da chave privada e frases de recuperação em papel ou numa pen USB, para que, mesmo que o dispositivo seja perdido, seja possível recuperar os fundos.

Segundo dados de mercado, o número de utilizadores de carteiras criptográficas já ultrapassa os 80 milhões, e o mercado de carteiras de hardware, que em 2021 valia 400 milhões de dólares, espera crescer até aos 3,6 mil milhões de dólares em 2032. Isto significa que a concorrência será cada vez maior, e os desenvolvedores terão de apostar na segurança, suporte a cross-chain, cobertura de moedas e preços para conquistar quota de mercado. Para os utilizadores, isto é uma boa notícia, pois há mais opções disponíveis.

No geral, as carteiras frias são especialmente indicadas para quem mantém posições a longo prazo. Se o seu volume de ativos criptográficos for considerável, vale a pena investir numa carteira de hardware. Comparadas às carteiras quentes, que são mais convenientes, as carteiras frias podem ser um pouco mais trabalhosas de usar, mas oferecem uma segurança realmente garantida.