Os chineses têm um medo especial de não se saírem bem, mas o que é estranho é que, quanto mais ansiosos, mais desviam o foco. As coisas que realmente decidem o destino não se atrevem a tocar, e no final só podem mexer em símbolos que são mais fáceis de controlar. Por exemplo, muitos chineses evitam o número “4”. Não compram o quarto andar ao comprar uma casa, evitam o número 4 no telefone, na matrícula do carro, e até nos hospitais, elevadores e hotéis, começam a eliminar ativamente o “4”.

O problema é que, na cultura tradicional chinesa, o “quatro” originalmente não era um número de má sorte. As quatro estações do ano, os quatro pontos cardeais, a estabilidade de “quatro por quatro”, a paz universal, o “quatro” representa, na verdade, uma totalidade, estabilidade e ordem.
O que realmente faz o “quatro” parecer azarado é a sociedade moderna.
Quando as casas começaram a se financiar, os andares passaram a ter preço; quando os números de telefone e matrículas se tornaram símbolos de identidade; quando o comércio constantemente promove “8 para riqueza, 6 para sucesso, 4 para azar”; os números lentamente deixaram de ser apenas números, tornando-se veículos de ansiedade.
Porque muitas pessoas na verdade não acreditam que os números possam realmente mudar o destino. Mas elas acreditam: se já não têm capacidade de mudar o ambiente, a renda, a classe social ou o futuro, pelo menos podem controlar o número da porta ou o final do telefone.
Isso é uma ansiedade moderna típica. Quanto mais insegura a pessoa se sente, mais supersticiosa ela fica com os símbolos; quanto mais incapaz de controlar a realidade, mais se apega ao “sorte”.
Assim, um “quatro”, que originalmente simbolizava plenitude, foi moldado pela era como algo “desafortunado”; enquanto um simples “oito” foi embalado como uma ilusão de riqueza e sucesso.
Ao mesmo tempo, muitas pessoas dizem que acreditam na ciência, mas procuram consolo psicológico em números, feng shui, calendários tradicionais e “bons presságios”. Porque as coisas realmente difíceis, como melhorar a cognição, assumir riscos, mudar estruturas enraizadas, são muito dolorosas.
Em comparação, evitar um “4” parece barato, simples, e ainda dá a sensação de “estou me esforçando para melhorar meu destino”. Então, o que as pessoas realmente temem nunca foi o “quatro”. O que elas realmente temem é perder o controle de suas vidas.