A pobreza foi criada intencionalmente, sendo um resultado moldado continuamente ao longo de um longo período de ambiente social, educação familiar, ideologia e interação de grupos. Um sistema de crenças ao qual uma pessoa está exposta durante o seu crescimento continuará a influenciar sua estrutura cognitiva e seus padrões de comportamento, levando-a inconscientemente a reproduzir rotas de vida já existentes. A motivação para as ações humanas pode ser dividida em impulsionada por pressões externas e por interesses internos, sendo que a primeira deriva da avaliação social e da ansiedade de sobrevivência, enquanto a segunda surge de interesses genuínos e autoidentidade. Quando diferentes motivações dominam a longo prazo, elas moldam trajetórias de vida completamente distintas. Além disso, quando uma determinada escolha se torna consenso predominante na sociedade, geralmente significa que as vantagens estruturais iniciais já foram diluídas por um grande número de participantes, tornando mais fácil para o indivíduo ficar preso na manutenção competitiva, ao invés de realizar saltos inovadores. Portanto, a continuidade das diferenças de classe não é apenas uma questão de recursos, mas também de padrões de cognição e escolha que se repetem entre gerações. A verdadeira mudança vem da capacidade do indivíduo de reconhecer essas influências invisíveis e, dentro das restrições da realidade, restabelecer formas de decisão que atendam melhor às suas próprias necessidades.