Porque é que os chineses consideram que o desenvolvimento é edifícios altos, pagamentos por código QR, autoestradas, e mais casas de banho? E não a felicidade individual, os direitos individuais, os interesses individuais? Porque muitas vezes, confundimos a “escala visível” e a “conveniência forçada” com um verdadeiro progresso. O pagamento por código QR parece estar em todo o lado, com uma eficiência elevada, mas por trás disso muitas vezes está a dependência de um sistema único: tens de ter um telemóvel, uma ligação à internet, saber como usar, caso contrário, estás preso; enquanto em algumas sociedades maduras, coexistem várias formas de pagamento, como cartão, dinheiro, NFC, e a escolha permanece sempre na mão do indivíduo. O chamado “estar na frente”, se for à custa de sacrificar a privacidade, reduzir opções, ou até excluir algumas pessoas, parece mais uma adaptação coletiva forçada do que uma evolução tranquila. O verdadeiro desenvolvimento não é apenas fazer a maioria mais rápida, mas garantir que ninguém fica para trás; não esconder a complexidade no sistema e obrigar todos a adaptarem-se, mas permitir que pessoas com diferentes hábitos e capacidades vivam com dignidade. Quando uma sociedade consegue funcionar rapidamente e, ao mesmo tempo, manter a ordem mesmo sem internet, quando os jovens podem viver usando as tecnologias mais avançadas, e os idosos não precisam de ser forçados a acompanhar a tecnologia, esse respeito e inclusão pelos indivíduos é mais próximo da essência do “desenvolvimento”.