Então, eu estava a ver alguns rankings de universidades outro dia e notei algo bastante interessante sobre as universidades no Médio Oeste. Seis escolas lá fora realmente receberam classificações de cinco estrelas, e honestamente, o nível é seriamente subestimado em comparação com o que as pessoas normalmente pensam quando ouvem universidades do Médio Oeste.

Quatro dessas universidades no Médio Oeste são escolas da Big Ten — o que faz sentido, dado o quão competitiva é essa conferência tanto no desporto quanto academicamente. Northwestern em Evanston é a única escola privada na Big Ten que entra na lista, e os seus estudantes são basicamente o tipo que nunca para de trabalhar duro. O sistema de trimestre mantém-nos em constante movimento entre exames, mas eles ainda conseguem construir redes sólidas através da vida grega. Salários iniciais em torno de $85.800 logo após a faculdade, e o custo estimado fica em torno de $32.200 com ajuda financeira incluída.

Depois há UChicago do outro lado de Chicago — os estudantes deles são genuinamente intelectuais e orgulham-se disso. O currículo básico lá não é brincadeira; obter notas A é realmente difícil. Mas essa rigorosidade parece compensar na forma como abordam os problemas. Os rendimentos no início da carreira estão em torno de $78.400.

A Universidade de Illinois em Urbana-Champaign está a fazer trabalhos de investigação sérios e tem acesso ao segundo maior sistema de bibliotecas universitárias do país. O que é louco é como é acessível em comparação com outras universidades de topo no Médio Oeste — apenas $15.300 de custo estimado com ajuda financeira. Eles estão a impulsionar a inovação em tudo, desde biotecnologia até pesquisa agrícola.

Michigan em Ann Arbor aparece consistentemente nesses rankings por uma boa razão. Eles equilibram acessibilidade, qualidade académica e resultados reais dos estudantes muito bem. Além disso, a cultura do futebol lá é realmente enorme — The Big House tem mais pessoas do que qualquer outro estádio no Hemisfério Ocidental. Os rendimentos no início da carreira atingem $79.600.

Notre Dame é interessante porque é católica, mas acolhe todas as religiões. Eles não têm fraternidades ou irmandades, então a equipa de futebol basicamente torna-se o centro social da vida no campus. A taxa de graduação deles é uma das mais altas da lista, com 96%, e os rendimentos no início da carreira chegam a $93.200 — o mais alto entre as universidades do Médio Oeste nesta lista específica.

Wisconsin-Madison completa a lista como a opção mais acessível no geral. Com 34.000 estudantes de graduação e 242 cursos de especialização, há realmente algo para todos. Um diploma custa pouco mais de $102.000 no total — cerca de $30.000 mais barato do que a média de todas essas escolas.

Se estás a considerar seriamente universidades no Médio Oeste ou apenas curioso sobre o que realmente está a acontecer naquela região em termos de educação, estas escolas representam um valor bastante sólido quando consideras as taxas de graduação, os resultados no mercado de trabalho e o custo real. Vale a pena fazer uma pesquisa mais aprofundada se alguma destas ressoa com o que procuras.