Acabei de receber uma pergunta de um amigo sobre o arranhar constante das orelhas e o sacudir da cabeça do seu cão—no final, pode ser piolhos de orelha. Isso me fez pensar em quantos donos de animais provavelmente não percebem o que causa piolhos de orelha em cães ou como lidar com isso.

Então, aqui vai: os piolhos de orelha são pequenos ácaros parasitas (otodectes cynotis, se quiser o nome técnico) que basicamente vivem no canal auditivo do seu cão alimentando-se de cera e óleos. São microscópicos, mas, meu Deus, causam problemas. O que causa piolhos de orelha em cães geralmente vem de contato próximo com animais infectados—outros cães, gatos, até furões. Eles se espalham como loucos por contato direto ou ambientes contaminados, como parques para cães e pet shops.

Os sintomas são bem óbvios assim que você sabe o que procurar. Arranhar excessivo, sacudir a cabeça, secreção escura e esfarelenta que, honestamente, parece grãos de café nas orelhas, vermelhidão e às vezes um odor forte. Cães com orelhas eretas podem até começar a deixá-las cair por causa da irritação. Leva cerca de três semanas para um ácaro se desenvolver de ovo a adulto, e esses adultos vivem aproximadamente dois meses, reproduzindo-se constantemente. Então, sim, a coisa fica fora de controle rápido se você não tratar.

Se você suspeita que o que causa piolhos de orelha em cães está afetando o seu, procure um veterinário. Eles usarão um otoscópio ou microscópio para confirmar. As opções de tratamento variam de medicamentos tópicos e injetáveis a comprimidos de dose única—seu veterinário recomendará com base na situação do seu cão. Algumas pessoas usam óleo mineral ou de oliva em casa (sufoca os ácaros), mas isso leva no mínimo seis semanas. Tratamentos prescritos são muito mais rápidos.

O que importa é: piolhos de orelha são altamente contagiosos entre pets. Se você tem vários animais em casa, precisa tratar todos eles. Lave toda a roupa de cama e brinquedos em água quente. Visitas regulares ao veterinário e manter a prevenção contra pulgas e carrapatos ajudam a evitar infecções antes que elas comecem. E, honestamente, entender o que causa piolhos de orelha em cães é metade da batalha—saber que geralmente é contato e ambiente significa que você pode fazer algo a respeito.