Durante o período do reinado de Qianlong na dinastia Qing, na China, o que fazer quando há muitos funcionários corruptos? Muito simples, basta aumentar o padrão de corrupção. Em 1781, estourou o caso do auxílio de emergência em Gansu, envolvendo 113 funcionários públicos, representando setenta por cento dos funcionários civis. Se todos fossem mortos, o sistema burocrático entraria em colapso, então Qianlong só pôde "levantar a mão com leveza", elevando o padrão de execução. O protagonista do caso, Wang Tianwang, vinha de uma família de oficiais honestos, mas via o cargo como um negócio. Ele entrou na administração por meio de doações, chegando a ser governador de Gansu, controlando finanças e pessoal. Gansu era pobre e sofria de seca, mas ele aproveitou a oportunidade para enriquecer, reabrindo o "monitoramento por doação", que deveria arrecadar grãos, mas passou a arrecadar prata, concentrando tudo em Lanzhou para uma operação unificada, completamente eliminando a supervisão, repartindo os lucros em camadas, até os oficiais de fiscalização foram envolvidos. Para esconder o estoque vazio, ele inventou secas consecutivas, usando falsos auxílios de emergência para lavagem de dinheiro. As contas do tribunal imperial mostravam que os estoques de grãos estavam "consumidos", enquanto os cidadãos comiam cascas de árvores. Quando um enviado imperial veio investigar, ele fez uma simulação de distribuição de grãos, enganando os inspectores e até foi promovido e transferido por isso. Seu sucessor, Wang Tingzan, continuou a corrupção, mas deixou escapar uma falha. Relatórios de batalha na linha de frente indicavam chuvas intensas e lama, contradizendo a alegação de "seca contínua"; ele também doou 40 mil taels de prata para o exército, expondo diretamente a origem irregular de suas finanças. Qianlong ficou furioso e ordenou uma investigação completa. No final, foram descobertos 113 envolvidos, com mais de 2,8 milhões de taels de prata roubados. Segundo a lei, deveriam ser severamente punidos, mas como eram muitos, só puderam ser tratados por níveis: 56 foram executados, o restante teve redução de pena e foi exilado. Uma política de auxílio de emergência que deveria ajudar acabou se tornando uma ferramenta sistemática de enriquecimento ilícito; a lei também foi ajustada pela realidade. Quanto aos verdadeiros desabrigados, nunca receberam aquela única gota de grão salvador.