À quel point l’électricité est-elle sous tension à New York ces derniers temps ?

Dès que la vague de chaleur arrive, certains immeubles de bureaux montent d’abord la température des climatiseurs, coupent les équipements non essentiels, afin de libérer de la capacité sur le réseau.
Le 2 juillet, la charge de consommation électrique de l’État de New York a atteint 31 097 MW, soit environ 92 % du record historique. Dans le même temps, le réseau PJM, qui couvre environ 67 millions de personnes dans l’Est des États-Unis et le Midwest, a lancé une réduction d’appel d’urgence, demandant aux utilisateurs ayant signé des contrats de réponse à la demande de réduire leur consommation, afin d’éviter les coupures.
Mais une charge de consommation encore plus importante est en route.
De nombreux centres de données d’IA aux États-Unis sont encore en construction ou en attente de raccordement au réseau : les besoins en électricité d’un seul grand projet commencent déjà à se compter en gigawatts, soit l’équivalent d’une petite ville. Le retour de la fabrication, les véhicules électriques et l’électrification des bâtiments poussent eux aussi sur le même réseau.
Pour l’instant, ce n’est que tout le monde qui met les climatiseurs en marche, et le réseau doit alors baisser la tension, ajuster la distribution et payer pour demander aux utilisateurs d’en consommer moins.
Une fois que tous les centres de données de niveau gigawatt seront sous tension, l’IA n’aura peut-être même pas eu le temps de prendre le travail : elle aura d’abord à rivaliser avec les employés de bureau pour les climatiseurs.
À ce rythme d’attente, tant que l’IA n’a pas encore remplacé pleinement les humains au travail, les bureaux devront peut-être d’abord économiser l’électricité… à la place de l’IA.