#广场预测世界杯赢40000U L’Espagne veut étouffer le match ; l’Argentine veut frapper à la fin — qui soulève le trophée dépend de qui perdra le contrôle de soi en premier

À Pékin, 3h00 du matin le 20 juillet, au MetLife Stadium, dans le New Jersey, à New York : l’Espagne et l’Argentine se battent pour le trophée. À moins de 72 heures du coup d’envoi, les deux camps de supporters ont déjà envahi la côte Est des États-Unis, et sur les réseaux sociaux, la discussion autour de la finale a explosé ce matin, franchissant 80 millions de publications.
Les demi-finales ont eu lieu le 16 juillet. En Argentine contre l’Angleterre, l’Angleterre a marqué à la 55e minute. Ensuite, Tuchel a effectué des changements défensifs successifs, tentant de protéger un avantage de 1-0. Mais à la 85e minute, un tir longue distance d’Enzo a remis tout à égalité. En temps additionnel, la tête de Lautaro a fait la différence, bouclant une remontée de 2-1. Il y avait 4 minutes de temps additionnel au total sur tout le match ; le but gagnant est intervenu à la 92e minute. Autrement dit, avec seulement les deux dernières minutes à jouer, l’Argentine a réécrit le score. Après la rencontre, le sélectionneur anglais Tuchel n’a dit qu’une chose : « J’ai fait des changements pour boucher les brèches, mais l’effet n’a pas été idéal, et le coach principal doit en assumer la responsabilité. » C’est très direct.
Kane a ajouté après le match : « Après avoir pris l’avantage, toute l’équipe s’est contentée de reculer et de défendre. À ce niveau de compétition, ce n’est pas suffisant. On l’a redit encore et encore avant le match : on ne pouvait pas faire ça — mais c’est facile à dire et difficile à vraiment le faire. »
Dans l’autre demi-finale, l’Espagne a battu la France 2-0. Les statistiques défensives des Espagnols dans ce tournoi sont effectivement frappantes : en 7 matchs, ils n’ont concédé qu’un but, avec 6 clean sheets. Depuis la création de la Coupe du monde en 1930, aucune équipe n’a jamais réussi à aligner 6 clean sheets sur une seule édition.
À mon avis, le « ton » de la finale est déjà évident quand on regarde les données derrière la lance et le bouclier. L’Argentine a inscrit 19 buts en 7 matchs — presque 3 par rencontre — ce qui en fait l’équipe la plus prolifique de ce tournoi. L’Espagne n’a concédé qu’1 but en 7 matchs — soit une moyenne de 0,14 but concédé par match — et sa défense est donc la plus difficile à percer. C’est comme d’avoir la lance la plus puissante pour transpercer le bouclier le plus épais.
Les deux équipes se sont affrontées 14 fois dans l’histoire : Espagne 6 victoires, 2 nuls, 6 défaites. Personne n’a réussi à prendre l’autre de vitesse. Le vétéran espagnol Arbeloa a déjà dit quelque chose de très juste : « L’Argentine est l’adversaire qu’on a le moins envie d’affronter. Ils sont tout simplement trop forts pour les matchs difficiles — capables de s’adapter à n’importe quel style. » Le sélectionneur argentin Scaloni a lui aussi rendu à l’Espagne ce qu’elle mérite : il a dit que l’Espagne mérite le respect, mais ensuite a ajouté que le seul objectif de l’Argentine est de gagner. Côté statistiques, Messi a déjà marqué 8 buts et délivré 4 passes décisives sur cette édition — 21 buts de Coupe du monde au total, plus 12 passes décisives au total — deux records historiques.
À 39 ans, avec encore ce niveau — quelle que soit l’époque à laquelle on se réfère, c’est impressionnant. Après le match, on a aussi demandé à Kane son avis sur la Coupe du monde quatre ans plus tard. Il a répondu : « Quatre ans, c’est long, et tout peut arriver, mais vous voyez Messi — il est toujours au tout premier niveau, donc je ne vais pas me poser de limites. » Ce genre de reconnaissance mutuelle entre adversaires pèse plus que n’importe quel compliment. À mon sens, le plus inquiétant dans cette équipe argentine n’est pas sa technique — c’est la mentalité et l’atmosphère des dix dernières minutes et plus. Dans cette Coupe du monde, sur leurs 19 buts, 12 ont été inscrits après la mi-temps, sous une pression en temps additionnel.
Au tour de 16, ils ont poussé et sont passés en s’imposant en prolongation contre la Côte d’Ivoire. Au tour de 8 contre l’Égypte, dans la phase finale, ils ont inscrit 3 buts pour achever une remontée remarquable. En demi-finale, avec les 7 dernières minutes, ils ont marqué deux fois pour faire basculer le match contre l’Angleterre. Ils agissent régulièrement dans les temps forts finaux, ce qui montre qu’ils ont vraiment maîtrisé la répartition de leur endurance — et ça montre aussi qu’ils ne paniquent jamais au fond d’eux-mêmes. La confiance de l’Espagne est de l’autre côté : lors de la demi-finale contre la France, ils avaient 63% de possession, avec un taux de réussite des passes proche de 90%. Les tirs totaux de la France ont été limités à seulement 6, et un seul a été cadré. Voilà la manière espagnole : le ballon est à mes pieds, donc tu ne peux pas me battre.
Leur âge moyen n’est que de 24,5 ans, le plus bas parmi les quatre équipes. Leur capacité à courir et l’intensité soutenue du pressing sont plus fortes que celles d’équipes plus installées. Je pense que ce que Pochettino a dit dans son analyse d’avant-match était très posé : il a qualifié la finale de « 50-50 », sans favori absolu. Il a dit que la possession et le contrôle de l’Espagne domineront le rythme du match, mais que le contrôle du tempo par l’Argentine est tout aussi meurtrier. Quand on lui a demandé comment stopper Messi, il a dit une vérité sans détour : le marquage individuel est une mission impossible ; la meilleure approche est de presser haut et de couper les couloirs au milieu pour empêcher Messi de recevoir des passes. Ce jeune groupe espagnol joue avec une stabilité à l’ancienne — quand ils mènent, ils ne paniquent pas ; quand ils sont en retard, ils ne se précipitent pas. Ils n’auront peut-être pas autant de moments décisifs dans les dernières secondes que l’Argentine, parce qu’ils ne se laissent presque jamais tomber dans une désespérance totale.
N’encaisser que 1 but en 7 matchs signifie que l’Espagne a presque toujours contrôlé l’initiative dès le départ. De ce point de vue, si la finale commence avec un but concédé de leur part, la manière dont ces jeunes joueurs réagissent est un point qui vaut le regard. Les chiffres de leur pressing sur l’Argentine s’additionnent aussi. Sur leur chemin, ils portent eux aussi des chiffres historiques : depuis 1962, 64 ans se sont écoulés — aucune équipe n’a réussi à défendre le trophée. Depuis que le classement FIFA a été établi en 1992, l’équipe classée numéro 1 avant le match n’a jamais remporté le titre. L’Argentine est simplement la tête de série numéro 1 cette édition.
Après le Brésil en 2002, aucune équipe affichant un parcours parfait en phase de groupes n’est allée remporter le championnat. L’Argentine a gagné ses trois matchs de poule. Mettez tout cela ensemble, et sur n’importe quelle équipe, il y aurait de la pression. Mais je pense que pour une équipe qui a déjà renversé la vapeur trois fois de suite en phases à élimination directe, la pression est peut-être déjà quelque chose à laquelle elle a acquis une forme d’immunité. Le chant qu’ils entonnent dans le vestiaire, c’est « Pour Leo, la dernière danse ». Ce n’est pas un refrain destiné aux outsiders — c’est un coup qu’ils se donnent à eux-mêmes.
Après la demi-finale, Scaloni a dit quelque chose qui a vraiment du poids : « Cette équipe apporte toujours des surprises. Dans chaque match, on donne tout. Mais seulement après avoir vécu autant de Coupes du monde comme celle-ci, on peut vraiment comprendre la mentalité des joueurs — unique. »
Le suspense, dans trois jours : honnêtement, dans une finale comme celle-ci, avec les deux équipes arrivées à ce niveau, n’importe quelle donnée historique peut seulement servir de référence. Quand, pour de bon, les joueurs se tiendront sur la pelouse, que le sifflet retentira et que le ballon roulera — celui qui saura tenir sur ces 90 minutes plus sans commettre d’erreurs sera le vainqueur.
L’Espagne a plus de jeunes joueurs, et l’Argentine a des vétérans aguerris. Une équipe s’appuie sur la défense collective et le contrôle de la possession ; l’autre mise sur la brillance des stars et la résilience dans les derniers instants. À mon avis, ce qui vaut le plus la peine d’être observé n’est pas qui gagne — c’est lequel de ces deux états d’esprit du football saura faire émerger ses propres forces jusqu’au bout. L’Espagne veut le contrôle ; l’Argentine veut exploser. La première équipe à entraîner l’autre dans son propre rythme prend l’initiative. Quand Yamal, 19 ans, et Messi, 39 ans, se tiendront sur le même terrain, cela, à lui seul, ressemble à une forme de passage de flambeau merveilleux — quelqu’un parle d’un « relais intergénérationnel » rendu tangible.
Je pense que c’est vrai. Mais ne vous précipitez pas pour tourner la page sur Messi tout de suite — il n’a pas quitté la scène. À Pékin, 3h00 du matin le 20 juillet. Dans trois jours, la réponse sera connue.