Les centres de données d’Amazon ont consommé 2,5 milliards de gallons d’eau en une seule année. Ce volume suffit à remplir environ 3 800 piscines olympiques.

L’entreprise exploite plus de 900 centres de données dans plus de 50 pays, qui prennent en charge des services incluant la vente en ligne, le stockage en nuage et des applications d’intelligence artificielle.

Les centres de données abritent des milliers de serveurs puissants qui produisent une chaleur importante. De nombreuses installations s’appuient sur des systèmes de refroidissement à base d’eau pour dissiper cette chaleur et éviter des pannes des équipements.

Amazon a indiqué que sa consommation totale d’eau dans ses centres de données a diminué de 2 % par rapport à l’année précédente, malgré une expansion mondiale continue. La société a attribué cette baisse à des améliorations de l’efficacité du refroidissement et a déclaré que des systèmes à base d’eau ne sont utilisés que lorsque c’est nécessaire, notamment pendant les périodes de températures élevées.

Cette divulgation intervient alors que les demandes augmentent de la part des communautés et des législateurs pour une plus grande transparence concernant la consommation d’eau des centres de données. Les niveaux d’utilisation varient fortement selon l’emplacement des installations, le climat, la technologie de refroidissement et les sources d’électricité. Dans les régions sujettes à la sécheresse, même des centres relativement efficaces peuvent mettre sous pression l’approvisionnement local en eau.

L’Utah a récemment adopté ce qui serait la première loi aux États-Unis imposant à certains nouveaux centres de données de publier leur consommation annuelle d’eau. Ailleurs, des habitants ont exprimé leurs inquiétudes face à une baisse de la pression de l’eau, à la hausse des factures de services publics et à la concurrence pour des ressources rares près des sites de centres de données en expansion.

Amazon affirme que les chiffres de consommation d’eau de l’industrie sont souvent surestimés et que ses données les plus récentes dressent un portrait plus équilibré. Néanmoins, le soutien du public reste limité. Une enquête nationale récente a révélé que seulement un Américain sur trois approuve la construction de nouveaux centres de données, tandis que seulement 14 % les accepteraient près de chez eux.
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