Le Parlement taïwanais modifie la « loi sur les télécommunications » pour ouvrir la voie au réseau satellite Starlink de SpaceX, les trois principaux opérateurs télécom donnent leur accord sous conditions

La chaîne Star (Starlink) veut entrer à Taïwan, mais ce qui bloque n’a jamais été la technologie : c’est le droit. La commission des transports de la Chambre des représentants a d’abord adopté, le 13, un amendement à la « loi sur les télécommunications » qui assouplit deux seuils : la nationalité du président du conseil des opérateurs de satellites et la détention par des investisseurs étrangers dépassant 60 %. Cette décision est perçue comme une mise en place de la voie pour SpaceX.

(Contexte : c’est quoi le réseau satellite Starlink de SpaceX, est-il utilisable pendant les typhons, et quand Taïwan va-t-elle ouvrir la chaîne Starlink ?)

(Complément de contexte : un prototype de téléphone alimenté par l’IA de SpaceX est exposé : l’entreprise veut construire un réseau d’accès mobile au sol et concurrencer les opérateurs télécoms)

Table des matières

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• Le Japon a déjà intégré Starlink dans son système
• Qu’est-ce que la réforme assouplit vraiment ? Deux seuils
• La clause des « trois grands » télécoms : plutôt que d’être remplacés, être partenaires
• Le prochain champ de bataille : la table des négociations

Starlink de Musk (Starlink) n’est pas encore ouvert à Taïwan pour un service commercial. Le nœud central, c’est la limite de détention par des investisseurs étrangers dans la réglementation télécom taïwanaise, et le fait que Starlink insiste sur une exploitation en 100 % en propre, position qui ne s’accorde pas avec la loi en vigueur.

Le point bloquant clé, c’est l’article 36 de la « loi sur la gestion des télécommunications » qui limite la détention étrangère : les investisseurs étrangers ne peuvent pas dépasser 49 % de détention « directe », le total direct + indirect ne peut pas dépasser 60 %, et le président du conseil doit avoir la nationalité de la République de Chine. En 2021, lorsque Starlink a discuté avec la NCC, Starlink a insisté pour opérer à Taïwan en 100 % en propre, ce qui entrait directement en contradiction avec la réglementation actuelle ; les négociations ont donc échoué.

Mais aujourd’hui, un tournant apparaît : l’amendement à la « loi sur les télécommunications » adopté en première lecture par la commission des transports de la Chambre des représentants le 13, en substance, consiste à écarter d’un pas cette barrière juridique.

Le Japon a déjà intégré Starlink dans son système

Pour comprendre ce coup de stratégie à Taïwan, il faut d’abord tourner le regard vers le Japon. Sur place, les trois grands opérateurs KDDI, NTT DOCOMO et SoftBank ont en fait déjà discuté avec Starlink et ont intégré la capacité de connexion directe au satellite dans leurs services télécom existants ainsi que dans leurs réseaux pour la sécurité publique.

Autrement dit, le Japon n’a pas laissé le partenaire étranger poser ses équipements et opérer seul sur le terrain : il exige que la capacité satellite doive « être rattachée » à un opérateur local titulaire d’une licence, sous son pilotage. Ce modèle « introduire, mais attacher à l’échelon local » est justement celui qui a été constamment repris comme exemple dans les discussions de réforme à Taïwan.

Qu’est-ce que la réforme assouplit vraiment ? Deux seuils

Revenons au texte de loi lui-même : ce qui a réellement été desserré, ce sont deux seuils.

D’abord, le président du conseil d’un opérateur de communications par satellite, lorsqu’il dirige l’activité télécom du groupe, n’a plus besoin d’avoir la nationalité de la République de Chine. Ensuite, quelle que soit la manière de détention par les investisseurs étrangers, le plafond est relevé : le total ne doit pas dépasser 60 %.

Dans le passé, ces deux règles équivalaient à bloquer Starlink et ce type d’opérateurs étrangers à la porte. Désormais, le projet de loi a été transmis aux négociations entre les partis au pouvoir et d’opposition : cela revient à préparer la base juridique pour son futur déploiement officiel. La porte n’est pas encore totalement ouverte, mais la barre qui la verrouillait a déjà été retirée de moitié.

La clause des « trois grands » télécoms : plutôt que d’être remplacés, être partenaires

Face à cette porte en train de s’ouvrir, les positions des China Telecom (2412), Taiwan Mobile (3045) et Far EasTone (4904) ont été étonnamment identiques : les trois sociétés ont déclaré soutenir et respecter la direction de la réforme, tout en ajoutant chacune, presque de concert, une longue liste de « clauses sous réserve », demandant de tenir compte de la sécurité nationale, de la cybersécurité, de la résilience des communications, de la supervision réglementaire et du développement de l’industrie.

China Telecom insiste davantage : la société affirme avoir déjà prévu des satellites en orbite haute, moyenne et basse et construire un réseau de sauvegarde « mer, terre, étoiles et ciel » à niveaux multiples ; Far EasTone reprend directement les arguments du monde académique : elle soutient que l’atterrissage des données, l’installation de stations au sol et la coopération avec les opérateurs locaux doivent être inscrits dans la réforme.

Dans l’interprétation du public, la prudence des « trois grands » n’est nullement un simple motif d’intérêt général. Pour les opérateurs télécom, le service satellite est une arme à double tranchant : il peut voler des utilisateurs en régions éloignées et en mer, mais il peut aussi être le meilleur partenaire pour la communication de prévention des catastrophes et pour couvrir les zones aveugles.

Plutôt que de regarder Starlink les contourner et s’installer directement auprès des utilisateurs taïwanais, il vaut mieux concevoir les règles de sorte que « les acteurs étrangers doivent entrer, mais d’abord la main dans la main avec un opérateur local ». En clair, les belles clauses sous réserve des « trois grands » servent à se positionner comme « partenaires » plutôt que comme « ceux qu’on remplace ».

Le prochain champ de bataille : la table des négociations

L’adoption en première lecture de l’amendement n’est que le point de départ d’un long parcours législatif. Il reste ensuite à franchir les négociations interpartis et les discussions en commission ; il est encore loin de la troisième lecture.

La suite des attaques et contre-attaques va se concentrer sur une seule question : ces mesures d’accompagnement liées à la sécurité nationale doivent-elles être écrites de manière impérative dans les articles de loi, ou laissées sous forme souple d’une phrase du type « autoriser l’autorité compétente à définir d’autres règles » ? La première option donne à la supervision réglementaire des « dents », tandis que la seconde pourrait être critiquée comme une échappatoire conçue sur mesure pour un certain opérateur étranger.