Elon Musk veut que les employés de Tesla utilisent Grok pour économiser, même s’il admet que Claude Fable est plus fort

Elon Musk demande aux employés de Tesla d’utiliser autant que possible Grok, développé en interne par xAI, au motif que son coût en tokens ne représente que un douzième de celui d’Anthropic Claude Fable 5. Mais lui-même, dans une note interne, admet que Fable est manifestement plus puissant.
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Économiser 12 fois sur le coût des tokens, mais en contrepartie demander aux employés de moins utiliser un modèle que le patron lui-même reconnaît comme plus performant : c’est la contradiction que la note de Musk ne peut pas vraiment cacher. D’après The Information, ce vendredi, Musk a envoyé une note interne demandant aux employés de Tesla de « basculer autant que possible » vers Grok de xAI, en remplacement de modèles tiers comme Anthropic, OpenAI et Google.

Il limite d’un côté, ouvre une porte de l’autre

Il y a quatre jours seulement, le 6 juillet, Tesla venait à peine d’imposer aux employés une limite de dépenses de « 200 dollars par semaine » pour l’utilisation d’outils d’IA tiers. La raison de cette règle est très directe : certains ingénieurs logiciels font grimper les coûts de tokens jusqu’à plusieurs milliers de dollars par semaine. Le plafond s’applique aux modèles d’Anthropic, OpenAI et Google, mais Grok de xAI, ainsi que l’outil de programmation de xAI, Composer, sont explicitement exclus.

En convertissant, l’écart est frappant. Les données internes obtenues par The Information montrent que le coût en tokens de Grok 4.5 pour accomplir une tâche est d’environ 0,13 dollar, tandis que Claude Fable 5 d’Anthropic coûte 1,57 dollar : soit près de 12 fois de différence. Le coût en tokens, en termes simples, correspond aux frais de calcul nécessaires à chaque fois qu’on fait répondre le modèle à une question ; avec un écart de 12 fois, cela signifie qu’une même équipe d’ingénierie peut, en confiant tout le travail à Grok, économiser un budget conséquent sur une année.

Mais Musk lui-même reconnaît qu’il y a un écart de capacité. Il a écrit dans sa note : « Pour être juste, Fable est effectivement meilleur que Grok 4.5, mais la plupart des tâches n’ont pas besoin du niveau de capacité de Fable. » Cette phrase revient à admettre que la vraie raison de ce changement de politique, c’est le fait que c’est moins cher.

Les ingénieurs préfèrent toujours Claude

Des personnes informées expliquent à The Information que, malgré les tests internes de Grok effectués depuis des mois, les ingénieurs, au quotidien, continuent généralement à préférer Claude d’Anthropic dans leur travail de développement. Dans cette opération, Musk n’a pas seulement donné des instructions : il a aussi demandé aux ingénieurs de lui envoyer directement un email pour lui faire un retour sur leur expérience avec Grok. Dans une certaine mesure, cela montre aussi que convaincre les ingénieurs de changer leurs habitudes n’est pas chose facile.