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Le poids d'une nation, le feu de 48 équipes — Mes pronostics pour la Coupe du monde 2026

Voici ce qui rend cette Coupe du monde différente de toutes les autres. 48 équipes. Un tour des 32 que personne n’attendait aussi chaotique. L’Allemagne — éliminée aux tirs au but contre le Paraguay. Le Brésil — renversé par la Norvège de Haaland, le bateau viking que personne n’avait vu voguer aussi loin. Le Mexique, éliminé par l’Angleterre dans un thriller à 3-2 qui fera parler pendant des décennies. Le tournoi n’a pas seulement été palpitant. Il a été chirurgical. Chaque erreur est fatale. Chaque instant de génie devient immortel.

Et maintenant, il ne reste plus que quatre quarts de finale, deux déjà tranchés, deux encore suspendus au verdict ce soir.

Ce qu’on sait déjà :

La France a écrasé le Maroc 2-0 jeudi — le même score, le même adversaire, le même scénario que lors de 2022. Mbappé a manqué un penalty en première mi-temps, sans broncher : il a enroulé un but ridicule à l’heure de jeu, puis a servi Dembélé six minutes plus tard. La France a conservé sa cage inviolée lors des trois matchs à élimination directe. Ce n’est pas de la chance. C’est un mur, avec un canon derrière.

L’Espagne a retrouvé son cœur contre la Belgique vendredi. Fabián Ruiz a ouvert le score, De Ketelaere a égalisé, puis Mikel Merino — remplaçant pour la deuxième fois d’affilée — a marqué le but victorieux à la 88e minute. L’homme délivre une fin de match dramatique comme si c’était la fiche de poste. L’Espagne n’a encaissé aucun but dans l’ensemble de ce tournoi. Aucun. C’est absurde.

Ce qui est encore en vie aujourd’hui (11 juillet) :

Norvège vs Angleterre à Miami. Haaland contre Kane. Deux attaquants qui définissent leurs nations, deux équipes avec une ADN totalement différent — la puissance brute de la Norvège et la rugosité structurée de l’Angleterre sous Tuchel. La Norvège est en quarts de finale pour la première fois de son histoire. L’histoire compte dans ces moments-là, et soit elle vous alourdit, soit elle vous hisse plus haut.

Argentine vs Suisse dimanche. La Coupe du monde la plus probable et la dernière de Messi. Alvarez apporte l’explosion de feu. Un comeback contre l’Égypte au tour des 16 qui a rappelé à tout le monde — cette équipe ne meurt pas en silence. Le superordinateur Opta vient de sortir l’Argentine de la 2e à la 4e place dans ses pronostics de titre (15,9%), mais les chiffres ne captent pas l’impulsion d’une équipe qui a remporté la dernière et sait exactement ce qu’il faut.

Je choisis la France.

Pas parce que le superordinateur dit 27,62%. Pas parce que Mbappé a huit buts et 14 contributions offensives en phases à élimination directe, à égalité avec Messi pour les plus nombreuses en 60 ans. Je choisis la France parce qu’elle a atteint trois demi-finales mondiales consécutives. Parce que sa défense est infranchissable en phase à élimination directe — aucun but encaissé. Parce que quand Mbappé a raté un penalty contre le Maroc, il ne s’est pas ratatiné : il a marqué six minutes plus tard, puis a servi sur un autre but. Ce n’est pas du talent. C’est de l’attitude. Et l’attitude gagne des Coupes du monde.

La demi-finale contre l’Espagne le 14 juillet à Dallas sera le vrai test. Deux équipes qui n’ont encaissé aucun but dans les matchs à élimination directe. La magie de Yamal face à la discipline de la France. La magie tardive de Merino face à la précision froide de Mbappé. Ce match pourrait être la finale réelle — jouée quatre jours plus tôt.

Mais si la France passe, je ne vois personne de l’autre côté du tableau pour l’arrêter. Que ce soit l’organisation de l’Angleterre, la fureur propulsée par Haaland de la Norvège, l’âme portée par Messi de l’Argentine, ou la résilience têtue de la Suisse — la France a la profondeur, l’expérience et une finition sans pitié pour tout gérer.

🥇 Champion : France 🥈 Vice-champion : Angleterre

Oui, je choisis l’Angleterre pour l’autre côté. Tuchel les tient disciplinés. Bellingham évolue dans une autre dimension. Kane répond toujours quand les enjeux sont les plus élevés. Ils ont survécu au chaos — la DR Congo au 32, le Mexique au 16 — et survivre au chaos laisse des callosités qui comptent en demi-finales et en finales.

Mais le football a son propre scénario. Une volée de Haaland, un moment de Messi, un but de Merino à la 88e minute — et tout ce que je viens d’écrire devient une note en bas de page. C’est pour ça qu’on regarde. C’est pour ça qu’on s’y attache. Les chiffres penchent pour la France. Le cœur sent quelque chose d’étrange.

La finale est le 19 juillet dans le New Jersey. Dans huit jours, on saura. Mais pour l’instant, le débat est vivant, et c’est ça, le meilleur.

Votre choix ? Laissez-le ci-dessous. On va débattre de ça jusqu’au coup de sifflet.