#世界杯冠军预测 Avant les quarts de finale de la Coupe du monde — Argentine vs Suisse, le dernier match des 8es : y a-t-il une surprise ?

L’Argentine a entamé cette Coupe du monde de manière extrêmement fluide. En phase de groupes, elle a remporté ses 3 matchs, sans accroc : 3 victoires en 3 rencontres. L’Algérie et l’Autriche ne sont, sur le papier, pas des équipes faibles, mais face à l’Argentine, elles n’ont trouvé aucune solution. Quant au match contre la Jordanie, dès l’instant où l’Argentine aurait mis un peu plus d’intensité, et où les attaquants auraient mieux fait les courses de la ligne, cela aurait été un véritable désastre. Mais une fois le premier de groupe assuré et avec un grand roulement dès le onze de départ, le 3-1 restait un score très solide.

En éliminatoires, la situation s’est brusquement inversée. Contre le Cap-Vert, l’Argentine a d’abord pris l’avantage à deux reprises, avant de se faire rejoindre deux fois. Même pendant les prolongations, ses 2 buts n’ont finalement été inscrits qu’après un tir via un corner où le “coup de frein” a finalement payé. Ce genre de scénario, chez l’Argentine, est difficile à voir se reproduire une deuxième fois à court terme. Et contre l’Égypte, c’est encore pire : au départ, l’Argentine s’est fait “foudroyer”. But encaissé à la 15e minute, faute de Messi à la 21e minute. En seconde période, elle a bien évité le pire, mais quelques minutes plus tard, l’Égypte a de nouveau modifié le score pour porter la marque à 0-2. Pourtant, dans le dernier quart d’heure, l’Argentine s’est réveillée : entre les 79e et 92e minutes, elle a inscrit trois buts en peu de temps pour renverser la rencontre. Un retournement spectaculaire, presque épique.

Alors, question : face au Cap-Vert, qui a osé jusqu’au bout (“culot”), l’Argentine a effectivement été un peu prise de court. Mais contre l’Égypte — cette équipe dont le niveau réel face aux grosses écuries est en fait inférieur (défense en difficulté) — pourquoi a-t-elle réussi à pousser l’Argentine à sortir “l’ADN sud-américain”, au point de devoir renverser en jouant le tout pour le tout ? Ou bien est-ce que l’Argentine a trop bien démarré ses matchs en première phase, au point que tout s’est déroulé dans ses plans, sans adversaire qui “monte sur les pneus” ? En réalité, la défense actuelle de l’Argentine n’est pas vraiment bonne (en 2022 non plus). Les buts encaissés sur des contres adverses, et ces “coupeurs” à la hauteur où l’adversaire bloque par les airs, ont précisément frappé ses points faibles.

Sans surprise, les deux matchs à élimination directe ont eu le même schéma : au début, l’Argentine n’a pas imposé une vitesse élevée et n’est pas montée à une intensité trop forte. En regardant au-delà des apparences, on voit la raison : l’écart de temps entre les matchs. Avant la finale, à part l’équipe qui a joué la première manche plus tôt, la deuxième partie comporte des pauses plus longues. Les équipes en “queue de groupe” qui passent en éliminatoires jouent ensuite un match tous les 4 jours. Pour conquérir le titre, la Coupe du monde impose 5 tours d’élimination. Une équipe qui vise le sacre ne peut pas se permettre de gaspiller trop d’énergie contre des équipes du genre Cap-Vert ou Égypte en début de parcours. Même si tout ne se déroule pas comme on l’espère, et même si, actuellement, l’Argentine est dans une situation physique plus mauvaise que celle des équipes qui ont attaqué tôt et réglé le match rapidement, son intention de départ reste logique. De plus, quelle que soit l’importance de la contribution offensive de Messi, dès qu’un joueur court un peu moins, il faut qu’un autre court un peu plus : l’équilibre, c’est 10 joueurs qui couvrent l’effort de 11. Même avec une profondeur d’effectif suffisante côté Argentine et des “monstres” de condition, réduire le rythme et donc les déplacements sur le terrain devient aussi une nécessité. Quant au fait de laisser Messi jouer des prolongations, puis de le pousser à révéler “la vraie forme du kung-fu du 9/ailier droit”, c’est juste le football : sur un terrain, tout peut arriver, et un match peut basculer à chaque instant.

Par rapport à l’Argentine, la Suisse a profité du calendrier et des avantages du tirage. En phase de groupes, elle a été placée dans le groupe B. Aux 32es de finale, elle a eu 3 jours et demi de repos de plus que l’Algérie. Puis, aux 16es, elle a encore eu un jour de repos en plus par rapport à la Colombie. Ce n’était pas une équipe censée aller très loin au départ, et son style de jeu, qui vise à tout donner match après match, n’a fait que profiter d’un bon timing : avancer loin, c’est cohérent. Et surtout, la Suisse a “volé” au Canada la “chance de jouer à domicile” : à partir de la 3e journée de groupes, les 3 rencontres suivantes se sont jouées à Vancouver. Entre la 3e journée et les 32es, il y a eu 8 jours de repos ; puis entre les 32es et les 16es, près de 5 jours. Sans déplacements épuisants, ils ont surtout pu se concentrer sur une bonne récupération. Dès lors, voir la Suisse rejoindre les quarts de finale de la Coupe du monde, ça n’a rien d’étonnant : l’avantage “sur place” était pleinement au rendez-vous.

Sur le plan du contenu, cette année, après une première rencontre “calme” contre la première tempête, la Suisse a fait une belle surprise face à la Bosnie : elle a obtenu l’explosion de Manzambi. C’est ainsi que contre le Canada et contre l’Algérie, Manzambi a été titularisé directement. Dans ces 2 matchs, Manzambi a presque porté l’équipe sur le plan offensif (“carry”) et a facilement décroché 2 victoires. Plus récemment, contre la Colombie, la Suisse n’avait pas de grosses failles défensives et même l’attaque s’est montrée bien organisée. Mais il ne faut pas négliger un point : sans Manzambi, l’attaque suisse n’est pas assez tranchante. Sur tout le match, l’équipe n’a même pas créé une occasion absolument décisive. C’est un problème majeur. Et Manzambi manquera encore les matchs à venir.

Cette fois, l’avantage “de jouer à domicile” de la Suisse arrive à son terme. L’Argentine, elle, a au moins réglé l’affaire dans le temps réglementaire : même si elle a brûlé ses dernières cartouches physiques sur les trente dernières minutes, c’est toujours mieux que de devoir jouer une demi-heure supplémentaire. Au contraire, la Suisse, lors du tour précédent, n’a pas seulement joué 4 heures plus tard que l’Argentine : elle a aussi disputé des prolongations et une séance de tirs au but. Cette confrontation se joue donc sans avantage de timing pour la Suisse.

L’objectif de l’Argentine, c’est de défendre son titre. Après être entrée dans le tableau des 16es, la Suisse joue “match après match”, sans plan maximal : chaque pas en avant est un bénéfice. Les états d’esprit des deux équipes sont totalement différents. Actuellement, dans son système en 4-4-2, l’Argentine manque d’un vrai point d’explosion sur les côtés : c’est un peu comme un “embouteillage”. Le problème, c’est qu’elle a besoin d’un volume suffisant au milieu de terrain pour compenser le manque de course de Messi dans le repli défensif. Attaque et défense, difficile de tout concilier. Et surtout, c’est un dispositif longuement mûri : sauf nécessité, on n’ajoute pas de “brique” avant les phases de combat à tout prix. L’Argentine n’a donc aucune raison de sacrifier sa structure défensive en remplaçant par un ailier offensif juste avant ce moment-là. De son côté, le plan de la Suisse se résume à exploiter la taille d’En-Nesyri pour frapper des têtes : car les faits le prouvent — sans la “progression des taureaux” de Manzambi, la vitesse de leurs contre-attaques n’est tout simplement pas au niveau.