Les Malaisiens de l’État de Johor se rendent aux urnes pour un test d’unité en vue de la coalition du Premier ministre Anwar

KUALA LUMPUR, 11 juillet (Reuters) - Les électeurs de l’État méridional malaisien de Johor voteront samedi à l’occasion d’une élection régionale qui pourrait mettre à l’épreuve l’unité de la coalition au pouvoir du Premier ministre Anwar Ibrahim, alors que des tensions liées aux réformes, à des questions ethniques et à l’économie alimentent les rumeurs d’un scrutin national anticipé.

L’élection dans cet État n’aura pas d’impact direct sur la majorité d’Anwar au Parlement national, mais la décision d’un partenaire clé de la coalition de lancer une campagne indépendante pourrait mettre à l’épreuve sa détermination si le résultat exacerbe des tensions longtemps contenues au sein de l’alliance fédérale.

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Anwar, au pouvoir depuis 2022, est crédité d’avoir rétabli la stabilité après des années d’âpres rivalités politiques.

Son ⁠administration est toutefois composée de blocs très hétérogènes, dont une coalition rivale de l’époque, l’ancienne et dominante Barisan Nasional (BN), qui s’agace de devoir jouer les seconds rôles dans l’alliance Pakatan Harapan d’Anwar.

Le mécontentement a grandi parmi les alliés progressistes d’Anwar face au rythme jugé lent des réformes, tandis que les partis de la coalition au pouvoir se sont souvent heurtés sur la manière de traiter les questions raciales et religieuses dans ce pays multiethnique à majorité musulmane.

Bien que des élections nationales ne soient pas prévues avant 2028, Anwar a déclaré en mai qu’il envisagerait de déclencher un scrutin anticipé si les divisions internes continuaient de s’élargir.

La BN gouverne Johor depuis 2022 et a choisi de se représenter sans le soutien de ⁠Pakatan.

Les analystes considèrent la BN comme favorite, mais elle doit faire face à un défi difficile de la part de Pakatan ainsi que du bloc d’opposition Perikatan Nasional, emmené par le parti islamiste PAS, en pleine reconsolidation.

L’élection à Johor, qui borde Singapour, est également suivie de près par les investisseurs. L’État est un pôle financier régional en émergence, attirant des milliards de dollars d’investissements dans les centres de données et liés à l’IA ces dernières années, avec des progrès en cours sur une zone économique spéciale Johor-Singapour.

Mais le développement est inégal : de nombreux résidents de Johor sont sous pression en raison de la hausse des prix de l’immobilier et du coût de la vie, alimentée en partie par la proximité avec son voisin plus riche.

Le scrutin marquera aussi la première participation électorale de Bersama, emmené par le protégé d’Anwar devenu rival et ancien ministre de l’Économie Rafizi Ramli, qui a attiré une vague de défections au sein de Pakatan.

L’élection à Johor intervient trois ⁠semaines avant celle qui aura lieu dans l’État de Negeri Sembilan le 1er août, laquelle constituera un autre test de la stabilité fédérale. Pakatan devrait défendre l’ensemble des 36 sièges, après avoir remporté 17 sièges lors du dernier scrutin dans l’État.

Par Rozanna Latiff; Rédaction par John Mair et Lincoln Feast.

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