Un homme a été arrêté pour suspicion d’avoir assassiné l’ancienne ministre britannique Ann Widdecombe

• Résumé

• La police affirme que Widdecombe a été retrouvée morte chez elle, avec de graves blessures

• Devon and Cornwall Police arrêtent un homme blanc britannique de 26 ans

• Aucun mobile politique n’est, selon la police, envisagé derrière le crime

• Widdecombe était ministre junior conservateur, porte-parole à la justice de Reform UK

• Le PM Starmer salue l’engagement de Widdecombe au service du public

LONDRES, 10 juillet (Reuters) - La police britannique a arrêté vendredi un homme soupçonné d’avoir assassiné Ann Widdecombe, après que la Britannique de 78 ans, ancienne ministre du gouvernement et responsable politique de Reform UK, a été retrouvée morte, avec des « blessures graves ».

La police a indiqué qu’un homme blanc britannique de 26 ans avait été arrêté à Newton Abbot, une ville située à environ 15 km de la maison de Widdecombe, dans le sud-ouest rural de l’Angleterre.

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Le responsable adjoint de la police de Devon and Cornwall, Matt Longman, a déclaré qu’il n’y avait aucune information indiquant que le meurtre était lié au terrorisme ou qu’il avait un mobile politique.

Widdecombe était connue pour ses positions socialement conservatrices, d’abord en tant que ministre junior dans le gouvernement 1992-1997 du Premier ministre conservateur John Major, puis en tant que porte-parole à l’immigration et à la justice pour Nigel Farage et son parti populiste Reform UK.

La police a indiqué que des policiers avaient été appelés à la résidence de Widdecombe peu après midi jeudi, où elle a été retrouvée morte. Des examens médico-légaux étaient en cours sur place, ont-ils ajouté.

Le Premier ministre Keir Starmer a rendu hommage à « l’engagement d’Ann pendant ses nombreuses années au service du public ».

Deux parlementaires britanniques en exercice ont été assassinés au cours de la dernière décennie.

La députée travailliste Jo Cox a été abattue et poignardée par un solitaire obsédé par les nazis pendant la campagne du Brexit, en 2016. Le député conservateur David Amess a été poignardé à mort en 2021 par un homme inspiré par le groupe militant État islamique.

WIDDECOMBE CONNUE POUR SES POSITIONS SOCIALEMENT CONSERVATRICES ET PRO-BREXIT

Tout au long de sa carrière politique, Widdecombe était connue pour sa franchise et ses positions socialement conservatrices, notamment pour son opposition à l’avortement et à l’alignement de l’âge du consentement pour les relations entre personnes homosexuelles et hétérosexuelles.

Elle a aussi défendu une politique visant à entraver les prisonnières enceintes pendant l’accouchement afin d’empêcher leur fuite, et considérait les mères célibataires comme de mauvais modèles, mais elle se distinguait parmi les parlementaires conservateurs en s’opposant à la chasse au renard avec des chiens.

Lors de l’une de ses remarques les plus marquantes, elle a déclaré que son ancien patron et futur dirigeant conservateur, Michael Howard, avait « quelque chose de nocturne ».

Widdecombe a déclaré n’avoir jamais eu de relations sexuelles et n’avoir jamais vécu de romance, et s’est convertie au catholicisme en partie en protestation contre l’ordination de femmes prêtres par l’Église d’Angleterre.

Après avoir quitté le Parlement, elle a participé à l’émission de télé-réalité « Strictly Come Dancing » en 2010. Malgré son style de danse maladroit et les critiques des juges, elle était appréciée par les téléspectateurs. Plus tard, elle a dit que la décision de l’émission de mettre en scène des couples de même sexe ne correspondait pas à son public familial.

Elle a ensuite rejoint le Brexit Party de Nigel Farage et a siégé au Parlement européen entre 2019 et 2020.

Suite à l’annonce de sa mort, et avant que des détails sur l’enquête pour meurtre ne soient rendus publics, des anciens collègues, des deux camps conservateur et Reform UK, lui ont rendu hommage.

Farage a déclaré qu’elle « a joué un rôle décisif dans le fait de faire passer le Brexit au-delà de la ligne d’arrivée ».

L’ancien Premier ministre conservateur Boris Johnson l’a qualifiée de « fier Brexiteer héroïque et d’une excellente oratrice, capable de pousser les publics conservateurs à une telle extase qu’elle était un acte très difficile à suivre ».

Reportage par William James et Andrew MacAskill ; informations supplémentaires par Muvija et Sam Tobin. Rédaction par David Milliken, Sharon Singleton et Andrew Heavens

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William James

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William dirige l’équipe UK Breaking News, veillant à ce que Reuters soit le premier à faire part des développements clés sur l’actualité politique, économique et générale. Auparavant, il a passé près d’une décennie à Westminster en tant que correspondant politique au Royaume-Uni, et avant cela, il couvrait les marchés financiers pendant la crise de la dette de la zone euro.

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