#USIranWarCloudsGather

Les nuages de guerre autour du conflit américano-iranien, longtemps cantonnés à la métaphore, se rapprochent cette semaine d'une réalité presque littérale, et le rythme de l'escalade s'est véritablement accéléré au cours des 48 dernières heures.
L'armée américaine a frappé l'Iran pour le deuxième jour consécutif jeudi, touchant environ 90 cibles militaires après la frappe d'environ 80 cibles de mercredi, le Commandement central décrivant l'objectif comme le fait de dégrader la capacité de l'Iran à attaquer le transport commercial dans le détroit d'Ormuz. L'Iran a réagi à la première salve en visant des bases militaires américaines à Bahreïn et au Koweït avec des drones et des missiles, puis à la deuxième salve en frappant une base en Jordanie et en tirant directement sur le Qatar, une première fois que Téhéran reconnaît viser le Qatar depuis que le cessez-le-feu précédent a pris effet. L'armée jordanienne a déclaré avoir intercepté huit missiles tirés depuis l'Iran. Au moins 14 personnes ont été tuées sur l'ensemble de ces deux jours de frappes, dont au moins un membre de la Garde révolutionnaire.
Le président Trump a déclaré le cessez-le-feu « terminé » lors du sommet de l'OTAN à Ankara, même s'il a, de façon notable, laissé la porte seulement partiellement fermée, affirmant qu'il pourrait encore permettre la poursuite des discussions et que l'Iran aurait, selon les informations, pris contact au sujet d'un nouvel accord, tout en ajoutant qu'il ne savait pas si les parties seraient « dignes de conclure un accord ». Cette ambiguïté compte : un responsable américain a indiqué à Fox News que malgré les violations par l'Iran du mémorandum d'entente, Washington reste déterminé à trouver une solution et que des pourparlers techniques se poursuivent, et Axios a rapporté des efforts diplomatiques étendus en cours via des médiateurs régionaux afin de planifier un autre cycle de discussions nucléaires. Aucune des deux parties n'a formellement et officiellement mis fin à l'accord intérimaire malgré la rhétorique.
Plusieurs autres fils de l'actualité accentuent la volatilité. Le guide suprême Ali Khamenei, abattu, a finalement été enterré à Machhad dans les premières heures de vendredi, après plusieurs jours de cérémonies funéraires en Irak et en Iran, et son fils ainsi que successeur désigné Mojtaba étaient notamment absents de la cérémonie, un expert en sécurité cité par CNN a suggéré que toute apparition publique risquerait de l'exposer, compte tenu des défaillances du renseignement subies par l'Iran pendant la guerre. Par ailleurs, le Wall Street Journal a rapporté qu'Israël avait partagé avec Washington des informations indiquant que l'Iran envisage un nouveau projet d'assassinat visant Trump. Le ministère des Affaires étrangères d'Oman a condamné les dernières frappes contre Bahreïn et le Koweït, avertissant que l'escalade menace globalement la sécurité régionale et maritime, un signe que le risque de débordement du conflit vers les États voisins devient une préoccupation régionale partagée plutôt qu'un simple sujet bilatéral États-Unis-Iran.
Les marchés ont réagi en conséquence : le Brent a grimpé à environ 78,55 $ et le WTI à quelque 73,91 $ dès jeudi matin, les deux atteignant leurs niveaux les plus élevés depuis le 22 juin, et certains assureurs de risques liés à la guerre auraient conseillé aux armateurs de suspendre entièrement les voyages à travers Ormuz compte tenu de la dégradation du tableau sécuritaire.
Pour ceux qui suivent sur Gate les actifs liés aux risques de l'or, du pétrole ou plus largement du Moyen-Orient, la tension centrale, à l'heure actuelle, se situe entre l'escalade des échanges militaires, désormais sur leur deuxième jour consécutif, et le fait que les deux parties, au moins officiellement, laissent encore une place à la diplomatie plutôt que de déclarer l'accord intérimaire définitivement mort. Que les efforts, rapportés, menés en coulisses pour programmer de nouvelles discussions nucléaires portent leurs fruits dans les prochains jours, ou que les frappes se poursuivent jusqu'à un troisième et un quatrième cycle, fera probablement la différence entre un règlement qui s'enlise dans un échange de représailles limité et un véritable retour à la forme de guerre ouverte observée plus tôt cette année.