La dirigeante bangladaise Hasina prévoit un retour en décembre avec des collègues de son parti pour se rendre

• Résumé

• L’ex-cheffe du Bangladesh évincée par la force dit à Reuters qu’elle risque d’être tuée en rentrant

• Hasina affirme que, elle et ses collègues du parti se rendront au tribunal après un retour volontaire

• Hasina affirme n’avoir eu aucun contact avec Dacca concernant un retour prévu malgré sa condamnation à mort

• Hasina veut lever l’interdiction visant son parti, la Ligue Awami

NEW DELHI, 10 juillet (Reuters) - La Première ministre bangladaise déchue Sheikh Hasina, qui encourt une condamnation à mort dans son pays d’origine où son parti est interdit, a déclaré à Reuters que elle et de hauts responsables du parti prévoient de rentrer d’exil en Inde autour de décembre, avant de se rendre.

Le dirigeant le plus ancien au pouvoir du pays d’Asie du Sud a déclaré qu’elle et des membres de sa Ligue Awami avaient l’intention de rentrer volontairement dans le pays qu’ils ont fui il y a deux ans, puis de se présenter devant un tribunal, testant ainsi la façon dont le Bangladesh traite son principal opposant politique.

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« Ils peuvent m’arrêter à mon retour, ils peuvent même me tuer », a déclaré Hasina, 78 ans, dans un entretien téléphonique accordé tard jeudi et jusqu’à vendredi, d’une durée de près d’une heure.

« Pourtant, je dois partir », a-t-elle ajouté. « Les responsables de mon parti et nos militants subissent une répression considérable. Si la mort doit venir, je veux qu’elle survienne sur mon sol, là où sont enterrés mes parents et là où leur sang a été versé. »

LIENS BANGLADESH-INDE TENDUS PAR L’EXIL

Hasina a fui le Bangladesh en 2024 après que des manifestations ont mis fin à ses 20 ans en tant que Premier ministre sur plusieurs mandats. Le tribunal chargé des crimes de guerre du pays l’a condamnée en novembre à la peine de mort par contumace pour avoir ordonné une répression meurtrière visant une insurrection menée par des étudiants. Depuis l’exil, elle nie les accusations.

Un retour pourrait exacerber les divisions politiques dans ce pays puissant du secteur de l’exportation de vêtements, tandis que le gouvernement à Dacca cherche à rétablir la stabilité après deux années de turbulences. D’un autre côté, cela pourrait améliorer des relations tendues avec l’Inde, qui s’étaient fortement dégradées après que New Delhi lui a accordé refuge.

Le Bangladesh a à plusieurs reprises exhorté l’Inde à l’extrader.

Hasina, qui a répondu par écrit à des questions de médias, mais n’avait pas accordé auparavant d’entretien durant son exil, a déclaré ne pas avoir consulté un gouvernement étranger sur la question de savoir si et quand elle devait revenir.

C’est la première fois qu’elle établit un calendrier pour son retour, a-t-elle déclaré : elle prévoit de se rendre, ou d’autres dirigeants exilés de la Ligue Awami le feront. Parmi eux, l’ancien ministre de l’Intérieur Asaduzzaman Khan Kamal fait aussi face à une condamnation à mort. Reuters n’a pas pu joindre les autres membres du parti ni déterminer où ils se trouvaient.

Les autorités à Dacca « veulent me faire revenir, elles envoient à répétition des lettres à l’Inde pour demander qu’on me renvoie », a-t-elle déclaré. « Je partirai moi-même. »

Les porte-parole du gouvernement bangladais n’ont pas répondu aux demandes de commentaires concernant les déclarations de Hasina.

Le ministère indien des Affaires étrangères n’a pas répondu à une demande de commentaires. En avril, le ministère avait indiqué qu’il examinait la demande du Bangladesh visant à l’extrader et qu’il souhaitait « engager un dialogue constructif avec le nouveau gouvernement et renforcer davantage les relations bilatérales ».

UNE ANCIENNE CHAMPIONNE DE LA DÉMOCRATIE ACCUSÉE D’ÉCRASER LA DISSIDENCE

Hasina a été une figure dominante au Bangladesh pendant un demi-siècle, après avoir été propulsée sous les projecteurs par l’assassinat de son père, un leader de l’indépendance, et d’une grande partie de sa famille lors d’un coup d’État militaire.

Elle s’est battue pour la démocratie au début et a été créditée d’avoir relancé l’économie de la nation majoritairement musulmane de 170 millions d’habitants, mais son long règne a alimenté des accusations selon lesquelles son gouvernement aurait écrasé la dissidence et démantelé les garde-fous démocratiques et les mécanismes de contrôle — des allégations qu’elle nie.

La répression qui a mené à sa chute a tué jusqu’à 1 400 personnes, selon un rapport des Nations unies.

« Des procédures ont été engagées contre presque tous nos dirigeants et nos travailleurs, et beaucoup d’entre eux sont dans la clandestinité », a déclaré Hasina à Reuters depuis sa résidence d’exil à Delhi. « Alors j’ai dit que cette fois-ci je rentre au pays, et qu’un jour, vous devriez tous venir. Ensemble, nous nous présenterons tous devant le tribunal. »

Elle a refusé de donner une date pour son retour ou de préciser exactement quand elle se rendrait, ni quel tribunal serait concerné.

« Je crois en la justice et je pense que lorsque la procédure commencera, le public comprendra à quel point le tribunal est grotesque — et je veux le prouver. »

« LAISSONS LE PEUPLE DÉCIDER », DIT HASINA

De nombreux militants de la Ligue Awami ont fait l’objet d’arrestations, de procédures judiciaires et d’attaques physiques depuis que son gouvernement a été renversé, d’après des informations des médias et des responsables gouvernementaux.

Hasina a déclaré ne pas avoir eu de contact avec Dacca au sujet de ses projets de retour. « La démocratie, les droits de vote, les droits politiques de la Ligue Awami et la justice ne sont pas des sujets pour des discussions secrètes. »

Elle a dit ne pas s’inquiéter d’un risque d’incarcération, notant qu’elle avait déjà été arrêtée à plusieurs reprises auparavant.

Après être revenue de l’exil en 1981 à la suite de l’assassinat de son père, elle a été détenue à répétition durant des campagnes contre le régime militaire. Elle a été à nouveau emprisonnée en 2007 par un gouvernement provisoire soutenu par l’armée, accusée de corruption, avant d’être libérée et de remporter des élections en 2008.

Selon elle, ce qui l’a poussée à fuir cette fois-ci, ce sont des menaces pesant sur sa vie alors que des foules se rapprochaient de sa résidence.

« Quand un gouvernement travaille longtemps, des erreurs peuvent survenir — aucun gouvernement n’est au-dessus de l’erreur », a-t-elle déclaré. « Mais le droit de juger le bien et le mal, le droit et le tort d’un gouvernement appartient au peuple. Je laisse ce jugement au peuple. »

Hasina a déclaré avoir tenu des réunions en ligne couvrant 125 des 300 circonscriptions parlementaires du Bangladesh dans le cadre d’efforts visant à réorganiser la Ligue Awami.

« Ils ont peut-être réussi à me faire condamner, et je ne pourrai peut-être pas me présenter aux élections », a-t-elle déclaré. « Mais pourquoi suspendre la Ligue Awami ? Si nous avons fait les choses de manière médiocre, alors que le peuple décide. »

Reportage de Krishna N. Das à New Delhi ; Reportage complémentaire de Ruma Paul à Dacca ; Rédaction de William Mallard

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Krishna N. Das

Thomson Reuters

Krishna est le rédacteur pour la politique et l’actualité générale en Inde. Il faisait partie d’équipes qui ont remporté en 2024, pour Reuters, les prix Society of Publishers in Asia (SOPA) dans le cadre du scandale mondial de la potion contre la toux toxique, en 2018 pour la crise des réfugiés rohingyas et en 2017 pour le vol de la Banque du Bangladesh. Il a été chef du bureau en Malaisie en 2019 et 2020 avant de rentrer chez lui.

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