Des Jeux olympiques de 2010 à la Coupe du monde, Vancouver a été pionnière en matière d'inclusion autochtone.

VANCOUVER, Colombie-Britannique (AP) — Dispersés parmi les nombreux grands écrans diffusant les matchs de la Coupe du monde et les stands de nourriture proposant des spécialités locales comme la poutine, le festival des fans de Vancouver comprend des expositions mettant en valeur les communautés autochtones de la ville hôte : les nations Squamish, Musqueam et Tsleil-Waututh.

Les Premières Nations ont toutefois été impliquées dans bien plus que le festival des fans. Elles sont partenaires du comité d’organisation local de la Coupe du monde, s’appuyant sur une tradition initiée lors des Jeux olympiques d’hiver de 2010.

C’est le dernier exemple de la manière dont l’inclusion autochtone est de plus en plus présente dans les grands événements sportifs, de la Coupe du monde féminine 2023 en Australie et Nouvelle-Zélande aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028.

L’objectif de Vancouver était de garantir que les Premières Nations aient une place à la table lors du processus de planification de la Coupe du monde, et de fournir à terme une plateforme qui sensibilise aux communautés autochtones de la ville et crée un héritage durable.

« Ce que nous avons constaté lors des Jeux de 2010, et aussi maintenant, c’est que l’un des principaux messages est de partager la diversité culturelle que nous avons. Nous ne sommes pas tous pareils, et je pense aussi que nous ne vivons pas seulement dans les livres d’histoire, nous vivons et prospérons aujourd’hui », a déclaré Tewanee Joseph, secrétaire des grands événements sportifs, de divertissement et d’envergure pour la nation Squamish.

Tradition des Jeux olympiques

Joseph était PDG des Quatre Premières Nations hôtes pour les Jeux olympiques de Vancouver 2010, qui se sont déroulés sur les territoires traditionnels des nations Squamish, Tsleil-Waututh, Musqueam et Lil’Wat.

La participation de ces groupes aux Jeux d’hiver a marqué la première fois que des peuples autochtones ont été reconnus par le Comité international olympique comme partenaires officiels de l’organisation hôte.

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Vancouver n’était pas la seule ville à intégrer les communautés autochtones dans sa planification de la Coupe du monde. À Seattle, la tribu Puyallup était un commanditaire officiel de l’héritage de SeattleFWC26, l’organisation hôte de la ville.

Les cérémonies d’ouverture de Toronto pour la Coupe du monde comprenaient des danseurs autochtones et le musicien William Prince de la Première Nation Peguis, tandis que le marché Tkaronto du festival des fans présentait des produits et de l’art locaux.

Au Mexique, la FIFA a collaboré avec le Fonds national pour la promotion de l’artisanat afin de promouvoir les artisans autochtones sur des produits d’art populaire aux thèmes footballistiques.

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La FIFA reconnaît les communautés autochtones

Avant cette Coupe du monde, la FIFA a fait de l’engagement autochtone « un pilier central de sa stratégie en matière de durabilité et de droits de l’homme, promouvant une collaboration respectueuse » avec les communautés des trois pays hôtes.

En 2023, la FIFA s’est associée au Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme pour la campagne Unissons-nous pour les peuples autochtones.

L’initiative était une pièce maîtresse de la Coupe du monde féminine 2023, organisée par la Nouvelle-Zélande et l’Australie. La FIFA, dirigée par un panel de six femmes autochtones, a veillé à ce que les cultures des Premières Nations d’Australie et des Maoris de Nouvelle-Zélande soient incluses.

Des termes autochtones ont été utilisés sur toute la signalétique et des drapeaux ont été hissés dans les stades. En Nouvelle-Zélande, l’appel traditionnel karanga des Maoris était exécuté avant chaque match, tandis qu’en Australie, les cérémonies d’avant-match comprenaient une cérémonie de bienvenue sur le territoire par des aînés aborigènes ou insulaires du détroit de Torres.

Et ce n’est pas seulement la FIFA. Les organisateurs des Jeux olympiques de Los Angeles 2028 se sont inspirés de l’histoire autochtone de la crosse pour ramener ce sport aux Jeux en tant qu’épreuve médaillée pour la première fois depuis 1908.

Les Haudenosaunee (anciennement connus sous le nom d’Iroquois) sont considérés comme les inventeurs du sport et ont fait pression avec leurs soutiens pour participer aux Jeux de LA en tant que nation indépendante, mais sans succès jusqu’à présent.

Ramener les visiteurs de la Coupe du monde

Paula Amos de Indigenous Tourism BC a déclaré que la sensibilisation pendant la Coupe du monde est cruciale. Le tourisme autochtone a un impact économique de 1,1 milliard de dollars en Colombie-Britannique chaque année, selon Destination BC, avec 31 % des visiteurs internationaux recherchant des expériences autochtones.

« Nous disons qu’une fois le coup de sifflet final donné, ce n’est pas la fin, car nous sommes là pour inspirer les visiteurs à revenir et à ramener leur famille pour vivre une expérience, une expérience touristique autochtone », a déclaré Amos. « Vancouver est la grande porte d’entrée de la province, nous l’utilisons donc pour nous assurer de mettre en valeur toutes les régions de la province, afin que les gens reviennent, mais qu’ils veuillent explorer davantage. »

Un héritage durable

En tant que partenaires dans la planification et l’organisation de l’événement, chacune des trois Premières Nations recevra 6 millions de dollars pour des projets d’héritage. La nation Squamish prévoit de construire un terrain de soccer pour les jeunes à West Vancouver.

Mais l’héritage le plus important est immatériel.

« Ma partie préférée est de voir les membres de notre nation parcourir les rues de Vancouver, participer au festival des fans, s’asseoir ici à nos propres événements de visionnement, et la fierté qu’ils montrent parce que les gens posent des questions sur notre culture, ils demandent à quel point nous sommes importants, ils nous le font savoir », a déclaré Joseph. « Pour nous, voir nos membres là, au premier rang, le menton levé, la tête haute, et fiers. Pour moi, ce sont tellement de souvenirs que j’ai. C’est vraiment les gens et l’interaction entre les gens et les cultures. »

Voir plus de la couverture de la Coupe du monde par l’AP ici