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Trêve américano-iranienne au bord de l'effondrement : Washington révoque le permis d'exportation de pétrole après que trois pétroliers ont été attaqués dans le détroit d'Ormuz

Les tensions entre les États-Unis et l'Iran sont remontées à leur paroxysme au cours des quarante-huit dernières heures. Le département du Trésor américain, via l'Office of Foreign Assets Control (OFAC), a révoqué le permis qui autorisait jusqu'à présent la vente de pétrole et de produits pétrochimiques iraniens sur le marché mondial, avec effet immédiat depuis mardi 7 juillet. Cette décision intervient quelques heures seulement après que trois pétroliers ont été attaqués à l'intérieur et aux alentours du détroit d'Ormuz, la route maritime pétrolière la plus vitale au monde.

Ce qui rend la situation encore plus tendue, le président Trump a même déclaré aujourd'hui en marge du sommet de l'OTAN qu'il estime que le mémorandum d'entente entre les États-Unis et l'Iran est déjà caduc, une déclaration qui souligne la fragilité des fondations diplomatiques bâties il y a moins d'un mois.

Un contexte souvent négligé : une guerre qui n'est pas vraiment terminée

Il est important de comprendre que les tensions d'aujourd'hui ne sont pas isolées. Les États-Unis et l'Iran se trouvent en réalité toujours dans un état de guerre ouverte qui a commencé le 28 février dernier. Le mémorandum d'entente aujourd'hui menacé a été signé le 17 juin à Islamabad, et non en Suisse comme souvent mentionné auparavant, et est connu sous le nom de mémorandum d'Islamabad. Cet accord a ouvert une fenêtre de négociation de soixante jours, durant laquelle l'Iran a accepté de cesser les attaques et de rouvrir le détroit d'Ormuz au trafic des navires commerciaux, tandis que les États-Unis accordaient un allègement limité des sanctions, y compris le permis de vente de pétrole.

La situation se complique car elle coïncide avec le décès du guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, dont la dépouille est exposée à Téhéran avant d'être inhumée à Machhad. Le président Trump avait accordé un délai d'une semaine à l'Iran pour organiser les cérémonies de deuil, mais cette période a été mise à profit par les Iraniens pour poursuivre les attaques contre les navires à Ormuz, déclenchant cette nouvelle escalade.

Détails du permis révoqué

Le permis révoqué aujourd'hui, connu sous le nom de General License X, avait été délivré le 21 juin et devait expirer le 21 août prochain. Ce permis autorisait la production, l'expédition, la vente ainsi que les paiements en dollars américains pour le pétrole iranien, principale source de revenus de Téhéran. Cette politique avait suscité de vives critiques car elle était considérée comme une concession majeure au milieu de tensions nucléaires et régionales non apaisées, même si les États-Unis avaient réaffirmé à plusieurs reprises que cet accord dépendait entièrement du comportement de l'Iran.

Avec cette révocation, toutes les transactions pétrolières iraniennes en cours doivent être finalisées au plus tard le 17 juillet, une échéance bien plus courte que le délai initial qui devait encore s'étendre sur plus d'un mois.

Chronologie des attaques ayant déclenché l'escalade

Entre lundi soir et mardi, au moins trois navires commerciaux ont été attaqués alors qu'ils traversaient le détroit d'Ormuz. Les autorités maritimes britanniques ont signalé qu'un pétrolier saoudien nommé Wedyan figurait parmi les cibles, tandis qu'un méthaniers qatari nommé Al Rekayyat aurait risqué d'exploser en raison d'un incendie dans sa salle des machines. Le troisième navire aurait brûlé au large des côtes d'Oman. L'Arabie saoudite a fermement condamné cet incident comme une attaque contre la sécurité de la navigation internationale et l'approvisionnement énergétique mondial.

La racine du problème provient en réalité d'un différend concernant les routes maritimes. L'Iran insiste pour que les navires empruntent la route nord qu'il contrôle et paient certains frais, tandis que la majorité des navires choisissent la route sud près des côtes d'Oman, gardée par la marine américaine, étant donné que la route centrale traditionnelle d'Ormuz a été minée par l'Iran. Les autorités maritimes internationales ont élevé le niveau de menace pour les navires traversant ce détroit à la catégorie 'sévère'.

Réponse militaire américaine

Quelques heures seulement après la révocation du permis, le Commandement central américain a confirmé avoir lancé des frappes de représailles contre plus de quatre-vingts cibles en territoire iranien, incluant des systèmes de défense aérienne, des réseaux de commandement et de contrôle, des radars côtiers, des capacités de missiles antinavires, ainsi que plus de soixante petits navires du Corps des gardiens de la révolution islamique. L'armée américaine aurait également abattu plusieurs drones supplémentaires lancés par l'Iran.

Du côté iranien, le vice-ministre des Affaires étrangères Kazem Gharibabadi a accusé les États-Unis d'avoir violé à plusieurs reprises le mémorandum d'entente, évoquant la présence militaire israélienne persistante au Liban comme l'un des déclencheurs de la colère de Téhéran. Il a averti que l'Iran prendrait des mesures fermes pour préserver ses intérêts et sa sécurité nationale.

Turbulences sur les marchés financiers

Les prix du pétrole ont bondi fortement en réaction à cette série d'événements. Le brut Brent a clôturé en hausse d'environ 5,5 % pour s'établir au-dessus de 75 dollars américains le baril, touchant même 75,88 dollars lors des échanges après la clôture. Le brut américain WTI a également grimpé de plus de 5 % pour se situer autour de 72 dollars américains le baril. Les rendements des obligations d'État américaines ont également été tirés vers le haut, les échéances à 20 et 30 ans franchissant le seuil des 5 %, tandis que le rendement à 10 ans atteignait son plus haut niveau depuis début juin.

Sur les marchés boursiers, l'indice Dow Jones a clôturé en baisse de 130,76 points, soit 0,25 %, à 52 925 points, tandis que l'indice S&P 500 a chuté de 0,45 % et le Nasdaq Composite a plongé de 1,16 %, sous la pression d'une vague de ventes massives dans les valeurs des semi-conducteurs. À l'approche des échanges de préouverture ce 8 juillet, les contrats à terme des trois principaux indices de Wall Street étaient de nouveau en baisse, indiquant une pression vendeuse persistante à la suite des dernières déclarations du président Trump au sommet de l'OTAN.

Sort des exportations pétrolières iraniennes

Avant que ce permis ne soit révoqué, l'Iran avait mis à profit la fenêtre de tir pour charger et vendre environ 60 millions de barils de pétrole. Bien que les sanctions soient désormais de nouveau pleinement en vigueur, Téhéran pourrait encore acheminer son pétrole vers des acheteurs comme la Chine via des mécanismes de remise et de règlement en dehors du dollar, un schéma qui constitue depuis longtemps une stratégie de survie de l'Iran sous la pression des sanctions internationales, même si cela comporte des risques et des coûts logistiques bien plus élevés.

Perspectives

Les discussions en vue d'un accord final portant sur le programme nucléaire et la sécurité permanente du détroit d'Ormuz sont en réalité toujours en cours, mais plusieurs rapports indiquent que l'Iran a reporté les discussions approfondies au moins au 18 juillet et n'est disposé à poursuivre les pourparlers qu'au niveau technique pour l'instant. Ajoutée à la déclaration du président Trump selon laquelle le mémorandum d'entente est caduc, la direction des négociations à venir devient de plus en plus incertaine.

Le détroit d'Ormuz lui-même gère environ 20 % du commerce pétrolier mondial, ce qui rend toute perturbation à ce point potentiellement capable de secouer la stabilité énergétique et l'inflation mondiale de manière significative. Avec le contexte d'une guerre qui dure depuis fin février, le décès du guide suprême iranien, et la série d'attaques et de représailles qui se poursuit, la situation au Moyen-Orient à l'approche de la fin de l'année 2026 semble de plus en plus susceptible d'éclater en un conflit plus large, bien au-delà d'un simple différend commercial pétrolier.