Hyundai Engineering participe à un projet de lithium et de bore aux États-Unis d'une valeur de 3 billions de wons.

Hyundai Engineering a signé un protocole d'accord (MOU) avec Ioneer, un développeur australien de minéraux critiques, à Washington D.C., heure locale, le 7, pour l'exécution des services d'achat du « Projet Rhyolite Ridge Lithium-Boron ».

Cet accord concrétise la lettre d'intention (LOI) soumise en juin dernier, définissant le cadre de coopération entre les deux sociétés et officialisant la participation au projet.

Ce projet, d'un coût total d'environ 2 milliards de dollars (environ 3,1 billions de wons), est mené dans la mine de Rhyolite Ridge dans le Nevada, aux États-Unis.

Cette région est considérée comme le plus grand gisement composite de lithium et de bore en Amérique du Nord, et elle présente une valeur stratégique très élevée car elle permet d'obtenir simultanément du lithium, matière première clé pour les batteries de véhicules électriques, et du bore, utilisé dans les semi-conducteurs et les matériaux de pointe.

Ce projet est classé comme un projet clé pour établir un système d'approvisionnement stable en ressources stratégiques aux États-Unis dans le cadre de la restructuration de la chaîne d'approvisionnement mondiale.

Il a déjà obtenu l'autorisation fédérale finale du Bureau of Land Management (BLM) en octobre dernier, éliminant ainsi le risque d'autorisation, et a également reçu un soutien financier d'environ 1 milliard de dollars du Département de l'Énergie (DOE) des États-Unis.

Ioneer, le promoteur du projet, est une société cotée au Nasdaq et détient 100 % des parts de la mine.

Ils prévoient de produire directement du carbonate de lithium et de l'acide borique sur le site minier grâce à des technologies d'optimisation des procédés, et Hyundai Engineering se chargera des services d'achat des principaux équipements et matériaux nécessaires à ce processus, contribuant ainsi au succès du projet.

La cérémonie de signature a vu la participation de représentants du Ministère du Territoire, de l'Infrastructure et des Transports et de la Korea Overseas Infrastructure & Urban Development Support Corporation (KIND), qui ont apporté leur soutien. En particulier, KIND serait en train d'examiner une participation en capital dans ce projet.

La coopération gouvernementale et le soutien financier politique constituent un pilier solide permettant aux entreprises nationales de s'implanter sur le marché nord-américain des minéraux critiques, où les barrières à l'entrée sont élevées.

Hyundai Engineering prévoit de renforcer sa compétitivité dans le secteur des minéraux critiques à l'occasion de ce projet, tout en recherchant activement de nouvelles opportunités commerciales sur le marché nord-américain.

Un responsable de Hyundai Engineering a souligné : "Nous ressentons une grande responsabilité en participant au projet de construction de la chaîne d'approvisionnement en minéraux critiques que le gouvernement américain promeut de manière prioritaire. Sur la base du savoir-faire acquis sur le marché mondial des usines, nous mènerons ce projet avec succès et continuerons d'étendre notre territoire commercial."

Business Korea Lee Kwang-soo (pr@businesskorea.co.kr)