【Reconversion professionnelle à l'âge mûr】Ancien vice-président de Paramount, aujourd'hui devenu moniteur de ski ! Le salaire annuel a fondu de 90% pour une vie libre « zéro e-mail ».

Perdre son emploi à la cinquantaine peut représenter le fond du gouffre pour la plupart des employés. Mais pour certains, c’est peut-être un tournant inattendu, l’éclosion d’une deuxième carrière.

Douglas Craig, instructeur de ski américain âgé de 58 ans, était autrefois un magnat des médias — il fut l’un des pères fondateurs d’Animal Planet, puis a occupé le poste de vice-président senior de la stratégie de contenu international pour Paramount+, la plateforme de streaming du géant du divertissement Paramount, avant d’être licencié l’année dernière suite à une fusion et restructuration de l’entreprise.

Aujourd’hui, Craig s’est reconverti en instructeur de ski, avec une baisse de revenus de 90 %. Il ne se décourage pas et ne regrette rien, car son rythme de vie est bien plus sain que lorsqu’il travaillait dans les médias.

A participé à la création d’une célèbre chaîne de télévision

Douglas Craig a travaillé pendant plus de 30 ans dans les médias, notamment chez Discovery Communications et d’autres sociétés traditionnelles, et a participé à la création de la chaîne documentaire Animal Planet. Il est ensuite passé aux médias numériques, travaillant successivement chez Roku et Comcast.

Son dernier emploi avant cela était celui de vice-président senior de la stratégie de contenu international pour Paramount+, où il a collaboré avec des équipes de huit régions différentes pendant près de cinq ans. Craig est fier d’avoir contribué à la construction et au lancement de la plateforme Paramount+. Malheureusement, en juin dernier, lors du rachat de Paramount par Skydance, il a été l’une des victimes de la restructuration du groupe.

▲ Douglas Craig, ancien vice-président senior de la stratégie de contenu international pour Paramount+, s’est reconverti après avoir été licencié. (Compte LinkedIn de Craig)

Il voulait d’abord rester dans le secteur

« Ma première réaction après avoir perdu mon emploi a été de chercher un nouveau poste dans les médias », a déclaré Douglas Craig dans une interview au Business Insider. Il a été présélectionné pour plusieurs postes qui l’intéressaient, mais après mûre réflexion, lui et sa femme ont estimé qu’ils devraient se contenter de ce qu’ils ont.

Principalement parce que leurs trois enfants sont désormais indépendants, ils n’ont plus besoin de déménager fréquemment pour le travail ni de mener un mode de vie stressant avec un salaire élevé. Au contraire, ils souhaitent passer plus de temps à se concentrer sur leur santé et le sens de la vie.

L’été dernier, le couple a vécu dans leur maison de ville du Colorado, initialement destinée à la retraite. À l’automne, sa femme est retournée enseigner sur la côte Est, tandis que Craig est resté pour continuer à chercher du travail.

Reconversion en instructeur de ski avec une baisse de salaire de 90 %

Finalement, Douglas Craig a trouvé un poste saisonnier comme instructeur de ski dans le Colorado. Parce qu’il aime ce sport depuis des années et qu’il a également appris à ses enfants à skier. Désireux d’améliorer l’équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle et de profiter d’un rythme plus lent, ce nouveau travail était peut-être le billet d’entrée de Craig.

« Je plaisantais toujours en disant qu’après ma retraite, je voulais être agent de remontées mécaniques ou instructeur de ski. » Cette plaisanterie est devenue réalité. En décembre dernier, Craig a commencé à enseigner à la station de ski Arapahoe Basin, avec un salaire équivalent à un dixième de ce qu’il gagnait en tant que vice-président.

Bien que ses revenus aient considérablement diminué, le couple a également commencé à réduire ses dépenses et à suivre de plus près chaque euro dépensé. Mais comme Douglas Craig a cotisé à son fonds de retraite pendant des années et que sa femme s’est reconvertie dans une école locale avec un salaire comparable, ils pensent tous deux pouvoir s’y adapter.

« Nous n’avons pas vacillé ; nous avons plutôt considéré cela comme une opportunité de vivre la vie idéale », ajoute Craig. Les enseignements de son père, décédé jeune, ont été particulièrement importants face à ce carrefour de sa vie : « Mon père est mort jeune, donc je me souviens toujours de cette phrase : ‘Fais-le maintenant tant que tu le peux encore.’ »

▲ Arapahoe Basin (souvent abrégé A-Basin) est une station de ski alpine légendaire des montagnes Rocheuses du Colorado.

Quitter le monde des médias est une perte financière, mais avec des gains considérables

« La collaboration avec mes collègues des médias me manque vraiment – je veux dire cette ambiance de travail en équipe, mais pas le rythme effréné ni les déplacements fréquents. »

Perdre 90 % de son salaire est sans aucun doute un coup dur financier pour Douglas Craig, mais le plus grand gain est un rythme de vie totalement renouvelé. Il est ravi de pouvoir rester dehors, sans être harcelé par les courriels : « Je me sens libre, comme si j’avais fait une remise à zéro. »

Avant d’être licencié, Craig avait déjà connu sa propre “crise de la quarantaine”, estimant que sa vie actuelle ne correspondait pas à ce qu’il voulait faire pour le reste de ses jours. Comme sa famille et sa femme travaillent principalement dans l’éducation, « je cherchais quelque chose de plus significatif, de plus épanouissant et où j’aurais un sentiment d’appartenance. »

À sa grande surprise, le travail d’instructeur de ski apporte beaucoup de satisfaction. Craig aime voir ses élèves fiers de leurs progrès, et il est heureux de les voir profiter du ski, surtout les enfants.

Reconversion à la cinquantaine en repartant de zéro : ne pas se soucier du regard des autres

Douglas Craig craignait que les autres ne considèrent sa perte de poste de cadre supérieur dans les grands médias comme un échec. Mais il s’est vite rassuré : « Pourquoi devrais-je me soucier du regard des autres ? »

Le plus important est que sa femme et sa famille ne l’ont pas méprisé, mais lui ont apporté un énorme soutien. Lorsqu’il expliquait à ses connaissances que sa reconversion visait à adopter un rythme de vie plus sain, beaucoup partageaient son point de vue : « Ça a l’air génial », « J’aimerais pouvoir en faire autant. »

Avec l’arrivée de l’été, il a également pris un autre emploi saisonnier — gardien du parc d’aventures en plein air Aerial Adventure Park, toujours en pleine forêt. Aujourd’hui, à chaque retour de voyage, Craig ne ressent plus cette pression de « fin des vacances, retour en enfer » qu’il avait auparavant : « Après un récent court voyage, je suis aussi retourné au travail, mais ma vie est maintenant plus simple et plus libre. »

Il conseille aux employés qui envisagent une reconversion de se montrer honnêtes avec eux-mêmes, de bien comprendre ce qu’ils veulent vraiment. « Chacun a une personnalité différente, mais si vous avez envie d’essayer autre chose, vous ne devez pas ignorer ce besoin. »

▲ Travailler en extérieur aujourd’hui lui offre un air de liberté. À chaque retour de voyage, Craig ne ressent plus cette pression de « fin des vacances, retour en enfer » qu’il avait auparavant.

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