Après la "réduction" de Copilot, Microsoft aurait à nouveau "compter sur ses propres moyens" pour réduire les coûts : remplacer les modèles OpenAI et Anthropic par son IA maison.

Des nouvelles récentes montrent qu'en plus d'une restructuration majeure de son assistant IA Copilot, Microsoft emprunte également la voie de « l'autosuffisance » : remplacer les fournisseurs d'IA tiers par des modèles développés en interne dans plusieurs produits de base, en réduisant les coûts et en retrouvant sa compétitivité sur le marché.

Selon des médias américains mardi 7 avril, Microsoft a commencé à remplacer les modèles d'OpenAI et d'Anthropic par son modèle interne MAI dans des applications de bureau phares comme Excel et Outlook, avec des dizaines de milliers de requêtes AI traitées chaque semaine via le modèle MAI.

Quelques jours plus tôt, d'autres médias américains ont appris que Jacob Andreou, vice-président exécutif de Microsoft, avait envoyé une note interne annonçant l'intégration des versions consommateur et entreprise de Copilot dans une seule application, la suppression des fonctionnalités inefficaces, avec pour objectif de « gagner le droit d'exister » aux yeux des clients.

Ces mesures reflètent la double pression à laquelle Microsoft est confronté : d'une part, la dépendance aux modèles d'IA externes entraîne des coûts d'achat élevés ; d'autre part, les performances de Copilot sur le marché restent sous pression, le titre Microsoft ayant chuté de près de 20 % depuis le début de l'année, le plus mauvais parmi les « Sept Magnifiques » (Mag 7), certains grands actionnaires ayant déjà réduit leurs positions.

Accélération de la pénétration des modèles auto-développés, visant la réduction des coûts

Mardi, Bloomberg, citant une source anonyme, a rapporté qu'Excel et Outlook traitent désormais des dizaines de milliers de requêtes AI chaque semaine via le modèle MAI, alors qu'auparavant ces applications dépendaient davantage des modèles d'OpenAI et d'Anthropic. Un porte-parole de Microsoft a refusé de commenter cette information.

L'ampleur de la pénétration du modèle MAI dans les produits de bureau de Microsoft n'avait jamais été divulguée publiquement auparavant. Bien que le modèle MAI ne représente encore qu'une petite partie de l'utilisation globale de l'IA, cette progression montre que Microsoft réalise des avancées substantielles sur la voie d'une IA auto-développée à faible coût.

Mustafa Suleiman, responsable de la division des modèles d'IA chez Microsoft, avait déclaré publiquement en juin dernier que l'entreprise « verse d'importantes sommes à Anthropic, dans le but de réduire et finalement éliminer ce coût ». Microsoft a dévoilé sept nouveaux modèles d'IA lors de sa conférence des développeurs en juin, dont l'un serait capable de produire du code comparable à celui du modèle populaire Opus d'Anthropic, à un coût inférieur.

Microsoft consomme d'énormes quantités de tokens sur le calcul IA. Grâce à son accord de partenariat à long terme avec OpenAI, Microsoft bénéficie toujours d'un accès à prix réduit à un grand nombre de technologies, mais cet arrangement n'est pas sans limite. L'équipe de Suleiman s'efforce de construire des capacités internes pour éviter le risque de devoir accepter à l'avenir une tarification extérieure.

Outre Excel et Outlook, le modèle MAI est déjà disponible dans le service d'assistance au code GitHub Copilot. Suleiman a également indiqué que le modèle de transcription vocale auto-développé par Microsoft serait déployé dans l'application de visioconférence Teams et d'autres produits dans les mois à venir.

Grande intégration de Copilot : suppression des fonctionnalités inefficaces, pari sur la « super-application »

Selon un rapport de The Information du jeudi 2 mars, Jacob Andreou a annoncé dans une note interne d'environ 1 200 mots que Microsoft fusionnerait les versions consommateur et entreprise de Copilot en une seule application, tout en intégrant les outils de programmation AI et une nouvelle génération d'agents AI appelés AutoPilot. Ces agents AutoPilot sont conçus pour être « en ligne 24 heures sur 24 », remplaçant les utilisateurs dans les tâches quotidiennes. L'un d'eux, nommé Scout, peut gérer le calendrier et résumer automatiquement les e-mails de la boîte de réception.

Le plan de restructuration s'accompagne d'une réduction des fonctionnalités. Selon le rapport, des sources proches ont révélé que Copilot Podcasts, qui génère automatiquement des podcasts à partir du contenu téléchargé par les utilisateurs, et Copilot Labs, une plateforme de fonctionnalités expérimentales destinée aux développeurs, seraient tous deux fermés, n'ayant pas réussi à obtenir une large reconnaissance des utilisateurs. De plus, Andreou avait précédemment ordonné la suppression de certains boutons d'entrée Copilot présents dans les applications Windows – les données montrant que la plupart des utilisateurs cliquaient sur ces boutons par erreur, puis les fermaient immédiatement.

Le nouveau Copilot intégré devrait être lancé en août de cette année. Outre les fonctionnalités de base, les outils de programmation AI, les agents AutoPilot et les fonctionnalités premium comme Copilot Cowork seront proposés en tant que modules complémentaires payants. Microsoft a également annoncé la création du département de conseil AI Microsoft Frontier Company, doté d'un budget de 2,5 milliards de dollars, qui déploiera 6 000 experts sectoriels et ingénieurs pour aider les clients à mettre en œuvre des systèmes d'IA.

Croissance accélérée des utilisateurs de Copilot, mais écart encore grand avec les concurrents

Les progrès commerciaux de Copilot se sont récemment améliorés. Microsoft a révélé en janvier de cette année que le nombre d'utilisateurs payants était de 15 millions, et avait augmenté de 33 % à 20 millions en avril. Le produit commence à un prix de 30 dollars par employé et par mois. La direction de Microsoft a déclaré que Copilot avait contribué à l'accélération de la croissance des revenus de l'activité Office au cours des derniers trimestres.

Cependant, par rapport aux principaux concurrents, l'écart reste encore grand. ChatGPT compte actuellement plus de 50 millions d'abonnés payants ; en termes d'utilisateurs actifs mensuels, selon les estimations de Sensor Tower, Copilot en compte environ 38,5 millions, tandis que ChatGPT en compte environ 1 milliard.

Andreou a reconnu dans sa note que l'expansion excessive des fonctionnalités de Copilot avait créé de la confusion chez les utilisateurs et était devenue « un problème embarrassant en interne ». Il a déclaré que les clients professionnels sont de plus en plus exigeants sur le retour sur investissement de l'IA, « le niveau d'exigence pour l'ensemble du logiciel d'entreprise augmente ». Andreou a également souligné que Copilot devrait se concentrer sur le « travail réel », privilégier les « résultats » plutôt que de « rechercher l'intelligence pour l'intelligence ».

Andreou a rejoint Microsoft au printemps dernier et a été promu au début de cette année par le PDG Satya Nadella pour diriger la réforme de Copilot. Son domaine de responsabilité a été étendu aux deux gammes de produits grand public et entreprise, ainsi qu'à Bing, MSN et le navigateur Edge, avec une équipe de plus de 11 000 personnes. Les indicateurs de performance définis par Nadella incluent la croissance globale de Copilot, le taux de rétention des utilisateurs et la satisfaction client.

Avertissement sur les risques et clause de non-responsabilité

        Le marché comporte des risques, investissez avec prudence. Cet article ne constitue pas un conseil d'investissement personnel et ne tient pas compte des objectifs d'investissement, de la situation financière ou des besoins particuliers d'un utilisateur individuel. Les utilisateurs doivent déterminer si les opinions, points de vue ou conclusions de cet article correspondent à leur situation particulière. Investir en conséquence relève de votre propre responsabilité.