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Mardi décisif en huitièmes de finale : l'Argentine testée par le conte égyptien, la Suisse en quête d'une place face à la Colombie

Les huitièmes de finale de la Coupe du Monde FIFA 2026 laissent deux derniers matchs tout aussi intéressants le même jour. L'Argentine affronte l'Égypte à Atlanta, tandis que la Suisse défie la Colombie à Vancouver. Les vainqueurs de ces deux matchs se rencontreront en quart de finale à Kansas City le 11 juillet prochain, faisant de ce jour un carrefour important pour les quatre équipes qui nourrissent encore de grandes ambitions dans ce tournoi.

L'Argentine face à la surprise égyptienne

Le champion en titre argentin aborde la phase à élimination directe avec un bilan parfait dans le groupe J, ayant battu l'Autriche, l'Algérie et la Jordanie sans concéder la moindre défaite. Cependant, leur parcours en trente-deuxièmes de finale a été loin d'être facile. L'Argentine n'a pu surmonter la résistance acharnée du Cap-Vert, novice dans la compétition, qu'en prolongation, s'imposant de justesse 3-2 après avoir eu du mal à percer la défense adverse, qui a dépassé les attentes.

Ironiquement, l'Égypte arrive à Atlanta avec une histoire tout aussi dramatique. Surnommée les Pharaons, l'équipe a terminé deuxième du groupe G après des matchs nuls contre la Belgique et l'Iran, et une victoire contre la Nouvelle-Zélande. Ils ont ensuite éliminé l'Australie lors d'une séance de tirs au but 4-2, après un match nul 1-1 pendant 120 minutes. Cette victoire a mené l'Égypte en huitièmes de finale pour la première fois depuis 1934, une réalisation historique pour le football égyptien moderne.

Du point de vue de la qualité de l'effectif, l'écart entre les deux équipes reste important. Lionel Messi est le moteur principal de l'attaque argentine et a déjà marqué sept buts, à égalité avec Kylian Mbappé et Erling Haaland en tête de la course au Soulier d'Or du tournoi. Malheureusement pour l'Argentine, la dépendance à Messi est également un sujet de préoccupation, car leur ligne d'attaque n'a pas montré de menace variée convaincante en dehors de leur capitaine.

De son côté, l'Égypte s'appuie sur un trio offensif dangereux composé de Mohamed Salah, Omar Marmoush et Zico, mais leur principal problème se situe en défense. Tout au long du tournoi, l'Égypte n'a pas réussi une seule fois à garder sa cage inviolée, avec une moyenne de buts encaissés proche d'un et demi par match. Le déséquilibre entre la puissance offensive éclatante et la défense fragile rend l'Égypte vulnérable face à l'Argentine, qui devrait dominer la possession de balle à plus de soixante-dix pour cent.

Le modèle de prédiction Opta donne à l'Argentine 69,1 % de chances de victoire en temps réglementaire, 12,3 % pour l'Égypte, et 18,5 % de probabilité que le match se poursuive en prolongation. Les données du marché des paris confirment également cette tendance, l'Argentine étant donnée comme grande favorite à environ 70 %, loin devant l'Égypte qui n'a qu'environ 10 % de chances. Néanmoins, l'histoire de la Coupe du Monde a maintes fois prouvé qu'une équipe courageuse comme l'Égypte peut voler la vedette sur un coup de pied arrêté ou une contre-attaque rapide, surtout si le match reste nul dans les dernières minutes.

La Suisse et la Colombie, un duel de deux équipes solides et difficiles à pénétrer

Contrairement au drame d'Atlanta, le match Suisse-Colombie à Vancouver devrait être plus serré et tactique. Les deux équipes arrivent en huitièmes de finale invaincues tout au long du tournoi, et sont toutes deux considérées comme des outsiders efficaces plutôt que spectaculaires.

La Suisse a débuté le tournoi de manière peu convaincante, avec un match nul 1-1 contre le Qatar, avant de trouver sa meilleure forme en battant la Bosnie-Herzégovine 4-1, puis en gagnant contre le pays hôte, le Canada, 2-1. En trente-deuxièmes de finale, ils ont poursuivi leur bonne dynamique en battant l'Algérie 2-0 sans trop de difficultés. La principale force de la Suisse réside dans sa solidité collective, avec Granit Xhaka qui dicte le rythme au milieu de terrain, aidé par le gardien Gregor Kobel et le duo défensif Manuel Akanji et Ricardo Rodríguez, constants. Le trio offensif Johan Manzambi, Ruben Vargas et Breel Embolo a déjà marqué sept buts au total pour l'équipe, montrant que la Suisse n'est pas simplement une équipe défensive passive.

Cependant, le bilan historique de la Suisse à ce stade est peu réjouissant, car ils n'ont pas atteint les quarts de finale depuis 1954 et ont été éliminés exactement en huitièmes de finale lors des trois dernières éditions de la Coupe du Monde. Ce poids psychologique pourrait être un facteur décisif lorsque la pression du match augmentera.

La Colombie arrive avec des atouts tout aussi solides. Ils ont remporté le groupe K grâce à une victoire 3-1 contre l'Ouzbékistan, une victoire 1-0 contre la République démocratique du Congo, et un match nul sans but contre le Portugal, avant de battre le Ghana 1-0 en trente-deuxièmes de finale grâce à un but rapide de Jhon Arias. Tout au long du tournoi, la Colombie n'a encaissé qu'un seul but, une statistique défensive très impressionnante qui en fait l'une des équipes les plus difficiles à percer de la compétition.

Malheureusement, la Colombie doit aborder ce match sans son attaquant principal Jhon Córdoba, qui s'est blessé aux ischio-jambiers contre le Ghana et sera absent pour le reste du tournoi. Sa place sera probablement occupée par Luis Suárez, qui était entré en jeu et avait directement délivré une passe décisive pour le but de la victoire. L'état de James Rodríguez est également incertain en raison d'une maladie, ouvrant la porte à Juan Quintero pour une opportunité de jeu. La principale force de la Colombie repose toujours sur Luis Díaz sur l'aile, qui a été la source de créativité et la plus grande menace pour les défenses adverses.

Les marchés de paris et les modèles statistiques placent tous la Colombie comme légère favorite dans ce match, avec environ 42 à 43 % de chances de gagner, contre 27 % pour la Suisse, et le reste pour un match nul autour de 30 %. Cet écart de probabilité mince reflète un match attendu serré, avec un fort potentiel de prolongation étant donné le caractère discipliné des deux équipes, peu enclines à laisser des espaces à l'adversaire.

Vers Kansas City

Quel que soit le vainqueur de ces deux matchs, il se rencontrera en quart de finale à Kansas City le 11 juillet prochain, une scène qui pourrait opposer Lionel Messi à l'une des plus grandes surprises du tournoi cette année. Pour l'Argentine, la mission de défendre le titre de champion du monde se poursuit, tandis que pour l'Égypte, la Suisse et la Colombie, chaque pas supplémentaire dans ce tournoi constitue déjà une page d'histoire pour le football de leur pays respectif.