Les décisions judiciaires sur la pilule abortive ramènent la question au premier plan en une année d'élections de mi-mandat.

NEW YORK (AP) — Deux décisions de justice consécutives concernant l'accès à la pilule abortive replacent une question politique controversée sous les projecteurs avant les élections de mi-mandat de cette année, qui détermineront le contrôle du Congrès pour la seconde moitié du mandat du président Donald Trump.

La décision de vendredi d'une cour d'appel fédérale a restreint l'accès par courrier aux prescriptions de mifépristone, l'une des méthodes d'avortement les plus courantes dans tout le pays, dans le cadre du plus grand changement de la politique fédérale en matière d'avortement depuis la décision de la Cour suprême en 2022 autorisant les États à appliquer des interdictions d'avortement.

La Cour suprême a ensuite temporairement rétabli un large accès au médicament lundi, tout en examinant plus avant l'affaire, ouvrant la voie à une décision potentielle qui pourrait avoir des conséquences considérables pour les patients et les prestataires.

Il est trop tôt pour dire si les dernières décisions affecteront le résultat des courses cette année, alors que les questions d'abordabilité devraient primer pour les électeurs. Mais les défenseurs des deux côtés espèrent que cela fera pencher les électeurs en leur faveur.

Certains groupes pour les droits à l'avortement élaborent déjà des stratégies pour toucher les électeurs qu'ils pensent plus motivés à voter pour les démocrates en raison de la possibilité de nouvelles restrictions. Pendant ce temps, les opposants à l'avortement, qui affirment que le gouvernement fédéral dirigé par le GOP n'en a pas assez fait pour interdire les pilules, avertissent que leurs électeurs républicains typiquement fidèles pourraient bouder les prochaines élections, un important militant anti-avortement qualifiant cela de « crise de cinq alarmes » pour le GOP.

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Les démocrates disent que la question de l'avortement présente une opportunité

Après l'annulation de l'arrêt Roe v. Wade en 2022, plusieurs États ont voté pour inscrire les droits à l'avortement dans leurs propres constitutions, entraînant une participation historique qui a parfois contribué à des victoires démocrates ailleurs sur le bulletin de vote.

Mais la sondeuse démocrate Celinda Lake estime que la question a perdu une partie de son impact auprès des électeurs, non parce que les démocrates ne s'en soucient pas, mais parce qu'ils ont le sentiment que « les dégâts sont faits ».

Bien que la décision de vendredi ait été temporairement suspendue, elle a rappelé aux électeurs que leur accès aux médicaments abortifs par télésanté n'est pas garanti, même dans les États où les droits à l'avortement sont en vigueur, a déclaré Lake. Cela a créé une opportunité énorme mais « horrible » de dire aux électeurs ce qui pourrait être en jeu lors des élections de mi-mandat de cette année, a-t-elle ajouté.

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Mini Timmaraju, présidente et directrice générale du groupe de défense des droits à l'avortement Reproductive Freedom for All, a déclaré que la sensibilisation des électeurs à la volatilité de l'accès à l'avortement fera partie de la stratégie de son groupe pour les élections de mi-mandat. Cela inclut de contacter les électeurs qui ont soutenu Trump mais aussi les droits à l'avortement lors de leurs élections d'État en 2024.

« La seule façon pour nous d'arrêter vraiment ce va-et-vient est de rendre l'accès à l'avortement légal dans les 50 États », a-t-elle déclaré. « La seule façon d'y parvenir est par une législation fédérale, ce qui rend les élections de mi-mandat encore plus urgentes. »

Les républicains face à des divisions sur la politique de l'avortement

La coalition républicaine, quant à elle, est aux prises avec une aile droite de plus en plus agitée des opposants à l'avortement qui s'attendaient à ce que Trump tienne sa promesse d'être « le président le plus pro-vie de l'histoire », mais disent ne pas l'avoir encore vu.

La question la plus urgente est un examen de sécurité de la Food and Drug Administration (FDA) sur la mifépristone, dont les groupes anti-avortement espèrent qu'il aboutira à de nouvelles restrictions, notamment en bloquant sa prescription via les plateformes de télésanté. Les groupes anti-avortement ont exhorté le commissaire de la FDA, le Dr Marty Makary, à terminer l'examen plus tôt, tandis que l'administration affirme qu'elle « prend soin de mener cette étude correctement et de la bonne manière ».

Lundi, le groupe anti-avortement SBA Pro-Life America a encore intensifié ses messages, appelant au licenciement de Makary sur cette question.

« C'est une crise de cinq alarmes pour le mouvement pro-vie et pour le GOP », a déclaré la présidente du groupe, Marjorie Dannenfelser, dans un communiqué. « Le GOP ne peut pas gagner sans sa base et n'obtiendra tout simplement pas l'enthousiasme qui génère la participation sans une direction au sommet. »

Trump, dont les nominations lors de son premier mandat ont ouvert la voie à la Cour suprême qui a voté pour annuler Roe, a pris certaines mesures applaudies par les opposants à l'avortement, notamment un effort pour retenir des fonds de Planned Parenthood et lancer des enquêtes sur les États qui exigent que les régimes d'assurance maladie réglementés par l'État couvrent l'avortement.

Mais il a aussi souvent cherché à éviter la question de l'avortement, affirmant qu'il pense qu'elle devrait être laissée aux États. Le président a publiquement soutenu les droits à l'avortement jusqu'à son entrée en politique en 2015, et sa femme, Melania Trump, a annoncé son large soutien aux droits à l'avortement en 2024.

Les opposants à l'avortement disent qu'ils n'ont pas l'intention de laisser Trump éviter la question pour le reste de son mandat. Marc Wheat, conseiller juridique du groupe de plaidoyer politique de l'ancien vice-président Mike Pence, Advancing American Freedom, a déclaré que son groupe intensifiera la pression sur l'administration. Cela inclura d'exhorter la FDA à publier rapidement des documents sur la mifépristone qu'elle doit au groupe dans le cadre d'un procès.

« Le président Trump pense que le mouvement pro-vie est un perdant », a déclaré Wheat. « Il pourrait voir que les pro-vie ne se mobiliseront peut-être pas en nombre suffisant selon ses besoins. »

Les Américains s'opposent largement à une interdiction nationale de la mifépristone

Même si Trump et le Congrès dirigé par le GOP font face à une pression croissante de la droite pour restreindre l'accès à l'avortement médicamenteux, les républicains de tout le pays sont loin d'être unis sur cette position.

Environ deux tiers des Américains s'opposaient à une interdiction nationale de la mifépristone, selon un sondage KFF mené fin 2024. La plupart des démocrates et des indépendants s'opposaient à de telles interdictions, tandis que les républicains étaient plus divisés.

Les opinions globales des Américains sur l'avortement restent complexes, environ deux tiers des adultes américains déclarant que l'avortement devrait être légal dans tous les cas ou dans la plupart des cas, selon un sondage AP-NORC. Relativement peu pensent que l'avortement devrait être illégal dans tous les cas.

Au moins un opposant à l'avortement, John Mize, PDG d'Americans United for Life, a déclaré qu'il se concentre sur des victoires progressives plutôt que sur les changements radicaux que certains de ses alliés réclament. S'il souhaite que la FDA aille plus vite dans son examen de sécurité, il reconnaît que tous les Américains ne sont pas au même point que lui.

« Je pense que des progrès sont réalisés dans une direction positive », a-t-il déclaré. « Même si cela ne correspond peut-être pas au rythme que beaucoup dans le mouvement pro-vie souhaitent voir, je pense que cela correspond à un niveau acceptable de notre situation culturelle. »

La journaliste de l'Associated Press Linley Sanders à Washington a contribué à ce rapport.