Les nouvelles inscriptions téléphoniques font face à des vérifications d'identité plus strictes.

Les Sud-Coréens qui achètent un nouveau téléphone mobile avec un nouvel abonnement ou qui changent d'opérateur devront désormais se soumettre à des contrôles d'identité plus stricts, alors que les autorités cherchent à freiner les activations frauduleuses liées au vol d'identité et aux crimes financiers.

Les principaux opérateurs mobiles et les opérateurs de réseaux mobiles virtuels ont commencé à mettre en œuvre les nouvelles exigences lundi. Les clients qui ouvrent une nouvelle ligne ou transfèrent leur numéro doivent vérifier leur identité en utilisant l'une des trois méthodes suivantes : la reconnaissance faciale, une pièce d'identité mobile délivrée par le ministère de l'Intérieur et de la Sécurité, ou un certificat d'enregistrement de résident délivré le jour même.

Les règles ne s'appliquent pas aux clients qui se contentent de mettre à niveau leur terminal tout en conservant le même opérateur et le même numéro de téléphone.

Ces contrôles renforcés interviennent dans un contexte de préoccupations croissantes concernant les téléphones dits « burner phones » et leur utilisation dans le hameçonnage vocal et d'autres crimes financiers. La police estime qu'environ 20 000 téléphones mobiles illégaux ont été détectés l'année dernière, tandis que les pertes dues aux escroqueries par hameçonnage vocal ont atteint 1 300 milliards de wons (848 millions de dollars).

Avec l'utilisation généralisée des smartphones pour les opérations bancaires, les paiements et la vérification d'identité en ligne, les autorités estiment que les contrôles d'identité traditionnels ne sont plus suffisants, car les techniques de falsification de documents deviennent de plus en plus sophistiquées.

Le gouvernement s'attend à ce qu'un filtrage plus strict au stade de l'inscription rende plus difficile pour les criminels d'utiliser des identités volées pour ouvrir des lignes mobiles qui peuvent ensuite être exploitées pour des escroqueries, des transactions illégales et d'autres formes d'abus.

Les responsables de l'industrie avertissent toutefois que les nouvelles procédures pourraient ralentir le service client et créer de la confusion dans les magasins de détail. Lors d'un programme pilote qui s'est déroulé de décembre à juin, l'adoption des nouvelles méthodes de vérification est restée limitée, tandis que des procédures plus compliquées ont souvent entraîné des temps d'attente plus longs et une charge de travail plus lourde pour le personnel des magasins.

La fiabilité technique est également devenue une préoccupation. La reconnaissance faciale aurait produit des erreurs lors de l'essai en fonction des conditions d'éclairage et de l'angle de la caméra. Les options alternatives peuvent également s'avérer peu pratiques pour certains utilisateurs, car les pièces d'identité mobiles du gouvernement doivent être délivrées à l'avance, tandis que les clients utilisant des certificats d'enregistrement de résident doivent obtenir le document séparément avant de s'inscrire.

Les préoccupations relatives à la vie privée pourraient également peser sur l'acceptation par le public. Bien que la reconnaissance faciale ne soit qu'une des options disponibles, l'utilisation de données biométriques pourrait rendre certains consommateurs mal à l'aise dans un contexte de préoccupations accrues concernant la protection des données. Le ministère des Sciences et des TIC a déclaré que les données faciales sont supprimées immédiatement après la vérification et que les images originales ne sont pas stockées.

Le gouvernement prévoit d'introduire des méthodes de vérification supplémentaires et de poursuivre les révisions juridiques connexes plus tard cette année, tout en renforçant la surveillance des détaillants impliqués dans les abonnements frauduleux.

Pour les ressortissants étrangers, cependant, les nouvelles mesures n'apporteront que peu de changements immédiats, car les cartes d'enregistrement des étrangers ne font pas encore partie des documents d'identité pris en charge par le système de vérification par reconnaissance faciale.

Pour combler cette lacune, le gouvernement prévoit d'achever les travaux d'intégration numérique nécessaires pour permettre l'utilisation des cartes d'enregistrement des étrangers pour la vérification par reconnaissance faciale dès le second semestre de cette année. La vérification faciale basée sur le passeport pour les ressortissants étrangers devrait être disponible l'année prochaine.

En attendant la mise en place de ces systèmes, les ressortissants étrangers seront limités à une seule ligne de téléphone mobile par personne et devront fournir une explication lors de l'ouverture de lignes supplémentaires, dans le cadre d'efforts plus larges visant à freiner les abonnements frauduleux.