« Le Fils de la Fée et le Fil d’Or »

Un petit garçon trouve par hasard une boule magique avec un fil d’or. Il suffit de tirer sur le fil d’or pour que le temps avance d’un bond. Chaque fois qu’il rencontre un moment désagréable ou qu’il ne veut pas affronter, il peut choisir de le sauter.
Au début, le petit garçon utilise cette magie pour sécher les cours, éviter les tâches ménagères et les réprimandes de ses parents. Il tire discrètement sur le fil d’or et se retrouve directement aux heures joyeuses après l’école.
Adulte, il saute les querelles et les luttes ordinaires du mariage, la fatigue et les frottements de calmer un nouveau-né au milieu de la nuit, l’ennui et les blocages des jours de travail. Il se rend compte qu’il tire de plus en plus souvent sur le fil, au point de l’utiliser pour éviter les plus petits désagréments de la vie.
Jusqu’au jour où, se réveillant d’un profond sommeil, il voit dans le miroir un vieillard décrépit qui le regarde fixement. Un immense regret l’engloutit instantanément. À cet instant, il comprend enfin : en choisissant sans cesse de sauter l’ennui, les luttes, la douleur et les frottements, il a aussi complètement manqué la sensation de vivre vraiment.
Cette histoire s’intitule « Pierre et le Fil Magique », et serait un conte populaire français, plus tard inclus dans *Le Livre des Vertus* compilé par William Bennett, ancien ministre de l’Éducation des États-Unis.
Dans la version originale du conte, après être devenu un vieillard solitaire aux cheveux blancs, Pierre, rempli de remords, retourne dans la forêt chercher la vieille femme qui lui avait offert la boule magique, et lui confie en pleurant : « Je n’ai jamais souffert, mais je n’ai jamais vraiment vécu non plus », la suppliant de lui donner une seconde chance.
Puis, il se réveille en sursaut, découvrant que ce n’était qu’un grand rêve fait lorsqu’il s’était endormi sur l’herbe de la forêt. En entendant la voix de sa mère l’appelant pour aller à l’école, le jeune Pierre est fou de joie, et dès lors, il ne se plaint plus des tracas du présent, apprenant à embrasser chaque instant de la vie.
N’est-ce pas un peu comme cette chanson folklorique « Le Grand Rêve » ? 6 ans, 12 ans, 18 ans, 24 ans… On compte jusqu’à la vieillesse, chaque tranche d’âge apportant des « que faire ? » presque insolubles : l’enfance avec un jouet perdu, l’adolescence avec la timidité, l’âge mûr avec les lourdes pressions, la vieillesse avec les maladies… Insoluble, désemparé, comme un grand rêve, et après le rêve, on ne se réveille pas comme dans le conte.
Entrelacer le conte et la chanson folklorique révèle une certaine difficulté moderne : on dirait que nous sommes nés pour résoudre des problèmes, pour endurer des épreuves, et cela sans fin.
Ainsi, le petit garçon du conte, par peur du temps, redoutant d’endurer de longues périodes pleines de frottements voire douloureuses, tire sans cesse sur le fil d’or. N’en sommes-nous pas de même ? Face aux années difficiles, nous nourrissons toujours une illusion : vouloir accélérer, vouloir atteindre directement cette rive heureuse et sûre.
Mais même en supposant que « sauter les moments désagréables » résolve aussi le problème désagréable, notre vie ne deviendrait probablement pas meilleure pour autant. Car ce dont nous avons besoin, ce n’est pas d’une fuite mesquine, mais d’une véritable « existence ».
Alors, pourquoi craindre la seconde suivante ? Tous les obstacles de la vie humaine ne sont, aux yeux du temps, que de légères entailles.
Le temps lui-même est la boule magique, et l’argent nous tire à travers cette existence. Qu’on le craigne ou qu’on l’affronte courageusement, ce sont ces tic-tac irréversibles et destructeurs d’une seconde.
Cette vie, qui passe comme un cheval blanc traversant une fente, est déjà aussi rapide que l’éclair. Dans ce cas, pourquoi voudrait-on encore l’accélérer ?