Figure 03 en poste ! BMW étend le déploiement de robots humanoïdes pour assumer davantage de tâches de production à haute intensité.

BMW fait passer les robots humanoïdes de la preuve de concept à l'application industrielle à grande échelle, et l'« IA physique (Physical AI) » de l'industrie automobile entre dans une phase de déploiement concret.

Cette semaine, l'usine BMW de Spartanburg, en Caroline du Sud, aux États-Unis, a officiellement déployé le robot humanoïde Figure 03, la dernière génération de Figure AI, pour effectuer des tâches à haute intensité telles que la manutention de matériaux, le transport de pièces et le tri de stockage dans les zones d'assemblage et de logistique.

Il s'agit d'une nouvelle étape dans la coopération entre les deux parties, après que Figure 02 a été intégré à la chaîne d'assemblage de BMW en 2025.

L'analyste de JPMorgan, Jose Asumendi, a déclaré après une visite sur le terrain : « L'usine de Spartanburg est devenue une base de démonstration importante pour la stratégie d'IA physique de BMW, et les robots humanoïdes s'intègrent progressivement dans le processus de production, en collaboration avec les ouvriers, pour améliorer l'efficacité et la flexibilité de la chaîne de production. » Alors que de plus en plus de constructeurs automobiles introduisent des robots dans leurs systèmes de fabrication, les robots humanoïdes passent d'applications de démonstration à un déploiement commercial.

La nouvelle génération de robots Figure officiellement en service, BMW étend la collaboration homme-robot

Figure AI a récemment annoncé que le nouveau robot humanoïde Figure 03 est entré en service dans le bâtiment 52 de l'usine BMW de Spartanburg, une zone principalement dédiée aux tâches d'assemblage et de logistique interne.

Par rapport à la génération précédente Figure 02, le Figure 03 élargit encore son champ d'action, capable d'effectuer plusieurs tâches répétitives et à haute intensité telles que le transport de matériaux, la manutention de pièces et le rangement de l'entrepôt, transférant une partie du travail physique des humains aux robots.

L'analyste de JPMorgan, Jose Asumendi, a déclaré que ces robots participent déjà activement à la logistique de l'usine et au traitement des pièces, permettant aux employés de consacrer plus d'énergie à des tâches à plus forte valeur ajoutée comme l'assemblage de précision et le contrôle qualité.

Ce déploiement de robots fait également partie intégrante du plan d'investissement de 1,7 milliard de dollars de BMW en Caroline du Sud. Selon le plan, l'usine commencera la production locale de la iX5 entièrement électrique d'ici la fin 2026, et prévoit de produire en série au moins six modèles entièrement électriques aux États-Unis d'ici 2030. Alors que la gamme de véhicules électriques continue de s'étendre, les robots humanoïdes sont considérés comme un outil important pour améliorer la flexibilité de la chaîne de production et soulager la pression sur la main-d'œuvre.

Accélération de la commercialisation, les institutions relèvent leurs prévisions pour les robots humanoïdes mondiaux

Dans un récent rapport, Iris Zheng, responsable de la recherche sur l'automatisation et l'industrie pour la région Asie-Pacifique chez Deutsche Bank, a souligné que, sous l'impulsion conjointe de l'accélération de la production de masse par les fabricants chinois et de la production à grande échelle de Tesla, la commercialisation de l'industrie des robots humanoïdes s'est nettement accélérée.

L'équipe de Zheng a donc relevé ses prévisions d'expéditions mondiales pour les années à venir : les expéditions mondiales de robots humanoïdes devraient atteindre près de 50 000 unités en 2026 ; passer à environ 700 000 unités d'ici 2030 ; et d'ici 2050, le volume annuel cumulé des expéditions mondiales pourrait atteindre 70 millions d'unités, une prévision plus optimiste que les précédentes.

Les constructeurs automobiles accélèrent leur déploiement, l'« IA physique » devient une nouvelle piste

L'analyste de Bernstein, Eunice Lee, a souligné : « De plus en plus de constructeurs automobiles choisissent de développer leurs propres robots humanoïdes plutôt que de dépendre entièrement de fournisseurs tiers, ce qui reflète la synergie croissante entre la chaîne d'approvisionnement automobile et celle des robots. »

Derrière cette tendance, les deux types de produits partagent un grand nombre de technologies de base. Que ce soient les moteurs, les réducteurs, les capteurs, les batteries, ou les algorithmes logiciels et les systèmes de contrôle, les robots humanoïdes et les véhicules électriques présentent un degré élevé de chevauchement technologique, permettant aux constructeurs automobiles de tirer parti de leurs chaînes d'approvisionnement et de leurs capacités de R&D existantes pour pénétrer rapidement le secteur de la robotique.

Actuellement, l'industrie a formé deux voies de développement différentes : une catégorie d'entreprises, représentée par BMW, améliore d'abord l'efficacité de la fabrication en introduisant des produits robotiques matures, accélérant ainsi la modernisation de l'automatisation des usines ; l'autre catégorie, représentée par Tesla, insiste sur le développement interne de robots humanoïdes, espérant construire un avantage technologique à long terme et explorer des applications commerciales plus larges au-delà de la fabrication.

Avec l'itération continue de la technologie, la baisse constante des coûts et l'augmentation progressive des cas d'utilisation commerciale, l'« IA physique » passe du laboratoire à l'usine et devient un nouveau point focal de la concurrence dans la fabrication intelligente de l'industrie automobile.

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