L'Allemagne annonce un "plan de réforme économique global", comprenant "l'augmentation de l'âge de la retraite et l'assouplissement des restrictions en matière de licenciement". Le chancelier : "Je comprends la nostalgie des gens pour le passé, mais nous ne pouvons pas nous cacher derrière le passé."

Le gouvernement allemand a annoncé le 3 juillet un ensemble de réformes économiques visant à relancer l'économie paralysée et à renforcer le soutien à la coalition au pouvoir avant les élections d'automne.

Selon le Wall Street Journal, cette réforme comprend 34 mesures couvrant la réduction d’impôts, la baisse des prestations sociales, la libéralisation des règles du marché du travail, l’allègement des charges réglementaires pesant sur les entreprises, et l’encouragement des investissements dans les secteurs à forte croissance. Le chancelier Merz a déclaré que ces mesures contribueraient à "surmonter la faiblesse structurelle de la croissance en Allemagne".

"Je comprends la nostalgie des gens pour le passé, mais nous ne pouvons pas nous y cacher", a déclaré Merz. "Nous devons commencer à aspirer à l’avenir. Ces réformes n’ont qu’un seul objectif : nous allons vers l’avenir."

Ce plan constitue un pari politique important pour le gouvernement de Merz, qui n’est au pouvoir que depuis un peu plus d’un an.

Contenu concret des réformes : 34 mesures couvrant cinq grands domaines

Fiscalité : Le gouvernement abaissera le taux d’imposition sur le revenu pour les classes moyennes et inférieures, ce qui permettra aux contribuables d’économiser environ 10 milliards d’euros par an. Les recettes proviendront d’une augmentation des impôts sur les hauts revenus (plus de 250 000 euros par an) et de la suppression de plusieurs allègements fiscaux.

Système de prestations sociales : L’âge de la retraite passera progressivement de 67 à 70 ans, et les mesures incitatives à la retraite anticipée seront supprimées.

Marché du travail : Il sera plus facile pour les entreprises de licencier des salariés bien rémunérés et d’embaucher des travailleurs temporaires – une demande de longue date du secteur des start-up. Le gouvernement mettra également en place de nouvelles incitations fiscales pour encourager les chômeurs à reprendre un emploi plus rapidement, et renforcera le contrôle des arrêts maladie afin d’endiguer le taux élevé d’absences pour maladie. Les secteurs sous pression (automobile, sidérurgie, chimie, génie mécanique) et les entreprises technologiques pourraient bénéficier d’exemptions supplémentaires des règles du marché du travail.

Procédures bureaucratiques : Le gouvernement annonce la suppression de l’obligation pour la plupart des entreprises de fournir des informations aux instituts statistiques publics, l’assouplissement des règles de protection des données pour les petites entreprises, et la simplification de l’application de certaines réglementations européennes. Les demandes administratives (permis de construire, licences d’exploitation) seront considérées comme approuvées automatiquement si aucune réponse n’est donnée dans un délai de quatre mois.

Commerce : Berlin va pousser l’Union européenne à conclure de nouveaux accords commerciaux, tout en soutenant les instruments proposés par la Commission européenne comme les droits antidumping et les mesures compensatoires.

Pourquoi ces réformes ? L’économie allemande en difficulté, à la fois en interne et en externe

Les difficultés de l’économie allemande résultent à la fois de chocs externes et de problèmes internes cumulés.

Sur le plan extérieur, l’essor de l’industrie manufacturière en Asie a grignoté les parts de marché mondiales des secteurs automobile et de la construction mécanique allemands ; les droits de douane punitifs imposés par Trump sur les produits européens ont également chassé de nombreuses entreprises allemandes d’un autre marché important.

Sur le plan intérieur, selon des économistes cités par le Wall Street Journal, au cours des vingt dernières années, l’Allemagne a laissé se renforcer les réglementations, grimper les coûts de main-d’œuvre, augmenter les prix de l’énergie, alourdir la charge fiscale, et les infrastructures ont vieilli faute d’investissements suffisants, ce qui a continuellement nui à sa compétitivité économique.

Cette réforme vise en partie à rattraper les pays voisins européens qui ont déjà réduit la bureaucratie et réformé leur fiscalité et leur marché du travail.

Pari politique : baisse de popularité et pression électorale imminente

Cette annonce de réforme constitue également un coup de poker politique pour le gouvernement Merz.

Selon le Wall Street Journal, plus tôt dans l’année, les partis de la coalition au pouvoir n’avaient pas réussi à s’accorder sur un précédent train de réformes, ce qui a fait chuter à nouveau le soutien au gouvernement. Actuellement, le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD) dépasse l’Union chrétienne-démocrate (CDU) de Merz dans tous les sondages, et Merz lui-même est devenu l’un des chanceliers les moins populaires de l’Allemagne d’après-guerre.

Merz parie désormais que les électeurs approuveront des actions plus décisives – bien que ce plan impose des charges supplémentaires à certains groupes, comme les salariés bien rémunérés et les futurs retraités.

Les premiers réactions du monde des affaires à ce plan sont mitigées. La Fédération des constructeurs de biens d’équipement (VDMA) qualifie ce plan de "bon début", mais estime qu’il manque d’ambition, et souligne que les dispositions fiscales pourraient en réalité augmenter les coûts pour de nombreux petits entrepreneurs.

Marcus Berret, président mondial du cabinet de conseil Roland Berger, a déclaré que ce plan, bien que loin d’être radical, montre que "l’Allemagne est prête à relever les défis structurels persistants et à améliorer sa compétitivité à long terme". Il a également souligné : "L’accent doit désormais être mis sur une mise en œuvre rapide de ces réformes, puis sur la poursuite du processus."

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