OpenAI propose de donner 5% de ses actions au gouvernement américain.

OpenAI cherche à échanger des actions contre un soutien politique, tentant d'atténuer les pressions réglementaires croissantes en permettant au gouvernement américain de détenir directement des parts.

Selon le Financial Times citant deux sources informées, le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a proposé lors de premiers échanges avec l'administration Trump d'offrir au gouvernement américain environ 5 % des actions de l'entreprise.

La logique centrale de cette proposition est la suivante : offrir au public un intérêt financier direct dans le développement de l'IA, afin d'obtenir une bonne volonté politique pour cette startup valorisée à 852 milliards de dollars. Les discussions en sont encore à un stade "conceptuel", et leur mise en œuvre pourrait nécessiter une autorisation législative du Congrès.

Dans ce contexte, OpenAI et son principal concurrent Anthropic ont récemment fait l'objet d'un examen réglementaire aux États-Unis, ce qui a retardé le lancement de leurs modèles de pointe. Parallèlement, certains républicains et conseillers de Trump poussent à un contrôle plus strict du secteur de l'IA. Pour OpenAI, faire du gouvernement un partenaire d'intérêts communs pourrait être la voie la plus directe pour sortir de cette impasse.

Les interlocuteurs sont nombreux, impliquant plusieurs hauts responsables gouvernementaux

Selon plusieurs sources informées, Sam Altman a activement communiqué avec l'administration Trump sur la question de la participation publique, s'entretenant avec le président Trump lui-même, le secrétaire au Commerce Howard Lutnick et le secrétaire au Trésor Scott Bessent.

Altman a également récemment rencontré le sénateur démocrate Bernie Sanders. Ce dernier avait auparavant proposé de détenir près de 50 % des parts de chaque entreprise américaine d'IA via un fonds souverain, une position bien plus radicale que celle d'OpenAI.

La vision d'OpenAI s'inspire du modèle de l'Alaska Permanent Fund, qui investit la richesse pétrolière de l'Alaska sur les marchés boursiers et distribue des dividendes au gouvernement de l'État et à ses résidents. OpenAI et d'autres entreprises d'IA pourraient chacune apporter 5 % de leurs parts à un fonds souverain similaire.

La proposition pourrait s'étendre à l'ensemble du secteur, mais les attitudes sont incertaines

La proposition d'OpenAI ne se limite pas à elle-même. Altman et les cadres d'OpenAI suggèrent que les principaux développeurs d'IA aux États-Unis, y compris Anthropic, Google, Meta, etc., devraient également allouer des parts à ce fonds selon cette proportion.

Cependant, selon le Financial Times, on ne sait pas encore si ces entreprises accepteront ce plan.

Il est à noter qu'OpenAI et Anthropic se préparent toutes deux à une introduction en bourse, ce qui élargira leur base d'actionnaires et générera des rendements substantiels pour les investisseurs existants. L'introduction en bourse d'OpenAI pourrait être reportée à l'année prochaine.

L'idée de participation publique existe depuis longtemps et n'est pas une réponse ponctuelle

Cette proposition n'est pas une initiative spontanée d'OpenAI. En avril dernier, OpenAI avait proposé la création d'un "fonds de richesse publique" visant à "permettre à chaque citoyen, y compris ceux qui n'investissent pas sur les marchés financiers, de bénéficier de la croissance économique tirée par l'IA".

En mai, la filiale à but non lucratif d'OpenAI, l'OpenAI Foundation, a également déclaré que dans un avenir dominé par l'IA, "la société pourrait avoir besoin de nouveaux moyens pour donner aux gens une part durable d'intérêts dans le système créateur de valeur", en pointant clairement vers un modèle de fonds public ou souverain. La fondation a écrit dans un blog : "L'objectif n'est pas seulement d'aider les gens à faire face aux changements économiques après que les décisions ont été prises, mais de leur donner un intérêt et une voix pour participer à la formation de ce processus de changement."

D'un point de vue plus macro, Trump avait auparavant critiqué publiquement la direction d'Intel, mais après que le gouvernement américain a acquis 10 % des actions d'Intel, son attitude a changé en faveur du soutien — ce précédent pourrait être une référence importante pour la proposition d'OpenAI.

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