Musk fait avancer le projet de puce Terafab de 55 milliards de dollars, les attentes de fusion entre Tesla et SpaceX s'intensifient à nouveau.

La rumeur de fusion n'est pas encore concrétisée, mais Terafab a déjà permis à Tesla et SpaceX de converger en matière de puces, de talents et de systèmes de fabrication.

Elon Musk est en train de constituer en interne chez Tesla une équipe de fabrication de semi-conducteurs appelée Terafab. Selon un récent rapport de The Information, le projet Terafab vise à fournir des capacités de fabrication de puces essentielles pour les véhicules autonomes, les robots humanoïdes et les centres de données de Tesla et SpaceX. Actuellement, les deux entreprises ont convenu d'un investissement conjoint initial de 55 milliards de dollars, et le montant total futur des investissements pourrait atteindre 119 milliards de dollars.

Terafab est dominé par le personnel de SpaceX. Le responsable principal du projet, John Federspiel, rend compte à Musk et gère une équipe de 34 ingénieurs et cadres, dont seulement quelques-uns viennent de Tesla. Le projet a également attiré du personnel d'Intel. Musk a déclaré que ses entreprises prévoient d'utiliser le procédé de fabrication d'Intel pour produire des puces.

Ce plan de dépenses massif intervient à un moment clé après l'introduction en bourse (IPO) de SpaceX. Actuellement, le cours de l'action de SpaceX a augmenté d'environ 25 % par rapport au prix de l'IPO, et sa capitalisation boursière atteint environ 2 250 milliards de dollars. Le lien étroit entre les deux entreprises en termes de financement et de technologie a directement touché les points sensibles des investisseurs.

Un cadre de SpaceX dirige le projet de puces

La composition de l'équipe Terafab souligne la position dominante de SpaceX dans ce projet. L'équipe est dirigée par John Federspiel, un cadre de SpaceX, qui rend directement compte à Musk et gère une équipe de 34 ingénieurs et gestionnaires.

Selon son profil LinkedIn, Federspiel est actuellement directeur senior de Terafab et également directeur senior de l'ingénierie produit de Starlink chez SpaceX. Le mois dernier, il a représenté SpaceX lors d'une audience sur les réductions d'impôts pour l'usine Terafab dans le comté de Grimes, au Texas.

Le projet rassemble également plusieurs employés expérimentés ayant travaillé chez SpaceX pendant plus de dix ans, notamment l'ingénieur de développement matériel Michael Ornstein et la responsable de l'ingénierie des matériaux Lora Ulmer. John Buffalo, directeur senior de la santé et de la sécurité des employés chez SpaceX, figure également sur la liste du projet.

Terafab combine l'expérience de Tesla dans la conception de matériel IA personnalisé et la construction d'installations de fabrication à grande échelle, ainsi que l'expertise de SpaceX dans le développement de systèmes matériels complexes.

Départ avec 55 milliards de dollars, le projet répond aux besoins de fabrication pour l'IA

Terafab est un projet de fabrication que Musk a annoncé pour la première fois en mars. Tesla et SpaceX ont convenu d'un investissement conjoint initial de 55 milliards de dollars, et le montant futur des investissements pourrait atteindre 119 milliards de dollars.

L'objectif du projet est de construire des usines de semi-conducteurs pour aider Tesla et SpaceX à obtenir les matériaux nécessaires à leurs activités d'IA. Ces activités comprennent les véhicules autonomes, les robots humanoïdes et les centres de données.

Le rapport définit Terafab comme une combinaison des capacités des deux entreprises. Tesla fournit l'expérience de conception de matériel IA sur mesure et la capacité de construction d'installations de fabrication à grande échelle, tandis que SpaceX apporte l'expérience de développement de systèmes matériels complexes.

C'est aussi pourquoi ce projet est important pour les investisseurs. Ce n'est pas seulement un projet de puces ; il concerne également la capacité d'approvisionnement future en infrastructures d'IA des deux entreprises. Et les questions externes à surveiller incluent, étant donné que les cadres de SpaceX dominent la direction du projet, si les actionnaires de Tesla financent un projet qui n'est pas entièrement contrôlé par Tesla.

Introduction de la technologie et des talents d'Intel

Pour combler le manque d'expérience en fabrication de semi-conducteurs, l'équipe Terafab recrute des talents externes. Intel a rejoint le projet en tant que partenaire. Au cours des derniers mois, quatre employés d'Intel ont rejoint le projet.

Gary Jiang, ancien directeur d'usine chez Intel, est actuellement directeur de projet Terafab chez Tesla. Musk a précédemment déclaré que ses entreprises prévoient "d'utiliser le procédé de fabrication d'Intel pour produire des puces".

Parmi les membres de l'équipe qui rendent compte à Federspiel, seuls Gary Jiang et Daner Abdula, ingénieur en chef chargé du procédé d'épitaxie, sont des employés officiels de Tesla. Ces deux cadres viennent de rejoindre Tesla au cours des derniers mois.

Chevauchement des structures organisationnelles alimentant les rumeurs de fusion

Terafab n'est pas le seul point commun entre les deux entreprises. Une analyse organisationnelle des 70 cadres supérieurs de Tesla par The Information montre que Tesla et SpaceX fonctionnent déjà comme une seule entité dans des domaines clés.

Outre Musk lui-même, plusieurs cadres occupent des postes dans les deux entreprises. Par exemple, Charlie Kuehmann dirige le département d'ingénierie des matériaux des deux entreprises depuis plus de dix ans. Ashok Elluswamy, vice-président du logiciel d'IA chez Tesla, et Silvio Brugada, directeur senior du logiciel véhicule, ont également pris des fonctions dans l'entreprise d'IA de Musk, xAI.

La structure interne de Tesla subit également des ajustements. En février, le vice-président chargé de l'infrastructure et de la sécurité informatique, Raj Jegannathan, a quitté ses fonctions, et ses responsabilités ont ensuite été réparties entre le directeur informatique Tony Tran, le directeur du logiciel d'usine en Amérique du Nord Senthil Velmurugan, et le vice-président Joe Ward.

Avec le succès de l'introduction en bourse de SpaceX et son statut de l'une des entreprises les plus valorisées au monde, les spéculations sur une fusion des deux entreprises se sont intensifiées ces derniers mois. Selon The Information, certains employés des deux entreprises discutent en privé de la possibilité qu'une fusion potentielle "devienne de plus en plus plausible".

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