La phase de groupes s'est terminée et les tours à élimination directe ont commencé, et honnêtement, je digère encore tout ce qui s'est passé. Le format élargi a livré exactement le chaos promis—des records battus, des exploits historiques, et certains grands noms qui semblaient vulnérables.

Finale de la phase de groupes (27 juin)

La France a envoyé un message en écrasant la Norvège 4-1 avec un triplé d'Ousmane Dembele en seulement 32 minutes—le deuxième triplé le plus précoce de l'histoire de la Coupe du Monde. Le triplé de Dembele était le troisième de ce tournoi après ceux de Messi et Jonathan David. La France a terminé en tête du Groupe I et affrontera la Suède au deuxième tour.

Le Sénégal a fait quelque chose qu'aucune nation africaine n'avait jamais fait—ils ont marqué cinq buts face à une Irak réduite à dix, gagnant 5-0. Ismaila Sarr a inscrit son quatrième but en Coupe du Monde, dépassant Papa Bouba Diop en tant que meilleur buteur sénégalais de l'histoire du tournoi. Le remplaçant Papa Gueye est entré en jeu et a envoyé deux véritables missiles de l'extérieur de la surface.

La Belgique a anéanti la Nouvelle-Zélande 5-1 avec un doublé de Trossard et le retour de Lukaku. Ils ont terminé en tête du Groupe G. L'Iran et l'Égypte ont fait match nul 1-1—Ramin Rezaeian a marqué l'égalisation iranienne et est devenu leur meilleur buteur de l'histoire de la Coupe du Monde. L'Égypte a assuré la deuxième place et s'est qualifiée aux côtés de la Belgique.

Début de la phase à élimination directe (28-29 juin)

Afrique du Sud contre Canada à Los Angeles le 28 juin—deux nations faisant leurs débuts en phase à élimination directe. Le Canada avait plus de possession, plus de tirs, plus de tout sauf la seule chose qui comptait. L'Afrique du Sud a tenu bon et a emmené le match aux tirs au but. Williams a arrêté deux penalties et a envoyé les Bafana Bafana en huitièmes de finale pour la première fois de leur histoire.

Les Pays-Bas ont fait le travail contre le Maroc le 29 juin à Monterrey. Ils avaient facilement battu la Tunisie 3-1 pour terminer en tête du Groupe F, avec Brobbey inscrivant son troisième but du tournoi.

Le Brésil a affronté le Japon à Houston le 29 juin. Le Japon s'était qualifié avec un match nul 1-1 contre la Suède, terminant deuxième du Groupe F. La Suède a avancé en tant que l'une des meilleures troisièmes.

La suite

L'Allemagne a terminé en tête du Groupe E et s'est qualifiée après une remontée 2-1 contre la Côte d'Ivoire. L'Argentine a facilement battu l'Algérie 3-0. L'Angleterre a écrasé la Croatie 4-2.

Les affiches des 32es de finale sont connues. France contre Suède. Norvège contre Côte d'Ivoire. Argentine contre Cap-Vert. Le tableau est grand ouvert et honnêtement, je ne peux pas en prédire la moitié.

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