Les États-Unis font tourner cinq titulaires — cette équipe B est-elle vraiment plus forte que la Turquie ?

Pochettino l'a confirmé : les joueurs qui ont un carton jaune ne débuteront pas.

Balogun, Adams, Richards, Robinson : ces quatre joueurs sont tous au repos. Pulisic vient tout juste de revenir de blessure, et il n'entrera probablement en jeu qu'en seconde période. En d'autres termes, l'équipe des États-Unis va remplacer au moins cinq titulaires.

Qui les remplace ? Le gardien Freese, les défenseurs centraux McKenzie et Ream, les milieux de terrain Berhalter et Tillman, l'attaquant Pepi. Ces joueurs ne manquent pas de talent — Pepi joue en Eredivisie, Tillman en Bundesliga — mais leur niveau de cohésion est tout à fait différent de celui de l'équipe titulaire.

Du côté de la Turquie, c'est exactement l'inverse. Montella aligne tous ses titulaires. Calhanoglu, Güler, Yıldız, Demiral, Kadıoğlu : tous débutent. Une équipe B qui « économise ses forces pour les matchs à élimination directe », et une équipe A qui « se bat pour la dignité ».

Avant le match, Pochettino a déclaré une phrase lourde de sens : « Quiconque entre sur le terrain doit avoir la détermination de 'mordre l'herbe' ». En d'autres termes : je sais que cette équipe n'est pas assez forte, mais vous devez vous battre. Même l'entraîneur admet qu'il faut compenser l'écart de niveau par l'effort.

Alors la question se pose : l'équipe B des États-Unis est-elle vraiment plus forte que l'équipe la plus forte de la Turquie ? Je ne le pense pas.

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