Nous ne pouvons déjà plus nous permettre de manger de l'huile de friture usagée ? Vous ne vous trompez pas : aujourd'hui, le prix de rachat de l'huile de friture usagée a atteint jusqu'à 10 000 yuans la tonne, plus cher que l'huile de soja. Encore plus incroyable, le monde entier se l'arrache. En 2024, rien que les États-Unis en ont importé plus de 600 000 tonnes de chez nous. D'ici 2030, la demande annuelle des États-Unis en huile de friture usagée dépassera les 10 millions de tonnes. Comment cette huile de friture usagée est-elle soudainement devenue un produit si recherché ?

​Le tournant de l'identité de l'huile de friture usagée, passant d'une chose que tout le monde rejetait à un produit très convoité, a eu lieu en 2012. Cette année-là, un avion de la compagnie KLM Royal Dutch Airlines, transportant des passagers, a volé d'Amsterdam à Rio de Janeiro. Contrairement à d'habitude, les réservoirs de cet avion contenaient de l'huile de friture usagée, plus précisément du carburant aviation durable fabriqué à partir d'huile de friture usagée traitée.
​Les scientifiques ont découvert depuis longtemps que les principaux composants des huiles de cuisson usagées sont les glycérides et les acides gras libres, et que les éléments de base sont le carbone, l'hydrogène et l'oxygène. Alors que le kérosène aéronautique conventionnel est principalement composé de carbone et d'hydrogène. Quelqu'un a pensé : si on élimine l'oxygène de l'huile de friture usagée, ne pourrait-on pas la convertir en carburant aviation ?
​Ainsi, les scientifiques filtrent d'abord l'huile de friture usagée pour obtenir une huile claire, puis y ajoutent de l'hydrogène. La réaction entre l'hydrogène et l'oxygène produit de l'eau ; après avoir séparé l'excès d'eau, on obtient une huile de base. Ensuite, on effectue un craquage et une restructuration moléculaire pour abaisser le point de congélation de l'huile, afin qu'elle s'adapte aux températures élevées et à l'altitude des avions. Enfin, par distillation fractionnée à chaud, l'huile de friture usagée est transformée avec succès en un kérosène aéronautique biologique qualifié.
​En 2012, avec le succès de l'expérience néerlandaise, la faisabilité de transformer l'huile de friture usagée en ressource précieuse a été complètement confirmée.
​Cependant, face à une demande fortement accrue, la matière première devient progressivement insuffisante. Notre pays produit 10 millions de tonnes d'huile de friture usagée par an, mais cela ne suffit toujours pas à suivre le rythme de la consommation mondiale. Selon les estimations, d'ici moins de 5 ans, les exportations chinoises d'huile de friture usagée seront épuisées. De plus, notre aviation a également besoin de ce type de carburant, il faudra probablement limiter les exportations. À l'avenir, il n'y aura plus à craindre que l'huile de friture usagée retourne dans les assiettes, mais plutôt à se demander où trouver suffisamment d'huile de friture usagée.$BTC