Les riches, c'est vraiment plus extravagant en privé ? D'abord, une histoire que j'ai entendue.

Un de mes amis qui travaille dans le tourisme haut de gamme, spécialisé dans les clients VIP. Une fois, un client a loué un yacht pour une sortie en mer, trois jours et deux nuits, pour près de deux millions. Mon ami s'est occupé de toute l'organisation et m'a dit que ces jours-là, il avait vu des choses incroyables. Il y avait un chef privé à bord, un barman, un photographe. Chaque jour, ils mangeaient des ingrédients transportés par avion, buvaient des bouteilles de vin à plusieurs dizaines de milliers d'euros. Le soir, il y avait un feu d'artifice, des fleurs explosant à la surface de la mer, illuminant la moitié du ciel.

Je lui ai demandé : "Ces gens, que faisaient-ils sur le bateau ?" Elle a réfléchi un instant, puis a dit : "En fait, rien de spécial. Ils buvaient, discutaient, prenaient le soleil. Certains avaient amené leur conjoint, d'autres non. Mais ceux qui n'en avaient pas n'ont pas cherché sur place. Tu imagines trop de choses."

Elle a marqué une pause, puis a ajouté une phrase qui m'a surprise. "En fait, plus les gens sont riches, plus ils sont prudents." Elle a dit avoir servi beaucoup de clients à haut revenu, et la plupart étaient très prudents. Ce n'est pas qu'ils ne veulent pas s'amuser, c'est qu'ils n'osent pas. Parce que le prix à payer est trop élevé. Un scandale pourrait détruire des décennies d'accumulation. Une fois de lâcher prise, cela pourrait briser une famille, déstabiliser une entreprise. "Tu crois qu'ils ne veulent pas ? C'est qu'ils n'osent pas."

Cette réflexion, je l'ai retrouvée plus tard chez une autre personne.

Un ami d'un ami, qui travaille dans l'investissement, avec une fortune de plusieurs centaines de millions. Un jour, en buvant, on a abordé ce sujet. Quelqu'un a dit : "Sur Internet, on raconte que les cercles de riches sont très chaotiques, c'est vrai ?" À ce moment-là, il tenait une cacahuète, l'a portée à sa bouche, s'est arrêté, puis a reposé ses baguettes.

"Tu vois, ceux qui disent sur Internet que les riches s'amusent beaucoup, neuf sur dix sont pauvres. Le dernier, c'est celui qui invente des histoires."

Il a levé son verre, a bu une gorgée. Le verre était transparent, le liquide à l'intérieur a oscillé. "Ce que les vrais riches craignent le plus ? C'est d'être surveillés. Si tu t'amuses trop, tu risques d'être filmé, utilisé. Tes concurrents, tes partenaires, même ta famille peuvent devenir des menaces."

Il a posé son verre, regardant le plat de porc sauce aigre-douce déjà froid sur la table. "Tu crois qu'on fait la fête tous les jours ? Je te le dis, on est plus fatigués que les gens ordinaires. Les gens ordinaires peuvent se détendre après le travail, nous non. Chaque parole que nous disons, nous devons réfléchir aux conséquences."

En disant cela, il s'est massé les tempes. Ses doigts avaient des rides profondes, ses ongles étaient bien coupés.

"Bien sûr, il y en a qui s'amusent beaucoup", a-t-il changé de sujet. "Mais ces gens-là, pour la plupart, ne sont pas partis de zéro. Soit ce sont des fils à papa, soit des parvenus. L'argent vient trop facilement, ils n'y tiennent pas. Ils pensent pouvoir tout arranger, et alors ?" Il a souri, un sourire qui en disait long. "Alors soit ils finissent en prison, soit ils font faillite, soit ils perdent leur famille. Tous ces riches qui ont chuté et dont on connaît les noms, n'est-ce pas parce qu'ils se prenaient trop au sérieux ?"

Plus tard, il a dit une autre phrase que je retiens encore aujourd'hui. "L'argent ne te permet pas de t'amuser plus. L'argent te donne le pouvoir de choisir de ne pas t'amuser."

C'est un peu alambiqué, mais en y réfléchissant, c'est vrai. Les gens ordinaires n'ont pas le choix, donc parfois ils sont obligés de s'amuser, ou obligés de ne pas s'amuser. Les riches sont différents. Ils peuvent vraiment choisir. Ils peuvent choisir de s'amuser, ou de ne pas s'amuser. Ils peuvent choisir avec qui s'amuser, ou ne pas s'amuser avec qui. Mais beaucoup se trompent.

Je connais une sœur aînée qui a épousé un homme riche. Son mari travaille dans l'immobilier, il a gagné beaucoup d'argent dans le passé. Elle m'a raconté une histoire.

Une année, pour l'anniversaire de son mari, un ami d'affaires lui a offert deux filles. En guise de "cadeau", pour qu'il "s'amuse". Son mari n'a rien dit sur le moment, il a fait asseoir les deux filles dans le salon pour boire du thé, puis il l'a emmenée dans le bureau et a fermé la porte.

"Il m'a demandé : 'Tu es d'accord ?'"
"J'ai dit : 'À toi de voir.'"
"Il a dit : 'Alors je vais les renvoyer chez elles.'"

Plus tard, il les a vraiment fait raccompagner. Cette sœur aînée a dit que ce soir-là, il avait bu un peu, était affalé sur son fauteuil de bureau, les yeux fermés, et avait dit une phrase. "J'ai vu trop de gens se faire avoir à cause de ça."

Elle a dit qu'elle l'a regardé à ce moment-là, la lumière éclairant son visage, ses cernes profonds, ses rides nasogéniennes marquées. Cinquante ans passé, il paraissait plus vieux que son âge. Soudain, il a ouvert les yeux et l'a regardée. "Tu sais, aujourd'hui je peux dormir tranquille, parce que je ne t'ai jamais trompée." Elle a dit qu'elle avait eu le nez qui piquait. Ce n'était pas de l'émotion, c'était qu'elle le trouvait trop fatigué.

Alors, tu dis que les riches s'amusent beaucoup en privé ? Je pense qu'on ne peut pas généraliser.

Certains s'amusent énormément, à un point que tu ne peux pas imaginer. Mais ces gens-là, souvent, ne durent pas longtemps. Parce que ce genre de fleur, plus elle est éclatante, plus elle se fane vite.

La plupart, en réalité, ne s'amusent pas. Ce n'est pas qu'ils ne veulent pas, c'est qu'ils n'osent pas, ou qu'ils n'ont pas le temps, ou qu'ils pensent que ça n'en vaut pas la peine.

Il y en a d'autres qui se sont amusés, et ont payé le prix. Maintenant ils ne s'amusent plus, ce n'est pas qu'ils ne veulent pas, c'est qu'ils n'osent plus y penser.

La nature humaine, ça n'a pas grand-chose à voir avec l'argent. Il y a des salauds parmi les pauvres, et aussi parmi les riches. Il y a des gens fidèles parmi les pauvres, et aussi parmi les riches. L'argent ne fait qu'amplifier ce que tu es déjà. Si tu es quelqu'un de volage, avec de l'argent tu le seras encore plus. Si tu es quelqu'un de stable, avec de l'argent tu le seras encore plus.

Alors, ne rejette pas la faute sur l'argent.