Le Paraguay, qui revient en Coupe du Monde après seize ans, possède une tradition de fer sud-américaine, avec Gómez dirigeant la défense, Encioso et Armilón formant le duo offensif principal, spécialisés dans la pression haute et les tirs sur coups de pied arrêtés, la qualification de leur groupe dépend entièrement de cette rencontre décisive.

Le Cap-Vert, pour sa première apparition sur la scène mondiale, est considéré comme le plus grand outsider de cette édition, avec une petite nation de plus de 500 000 habitants, qui a réussi à égaliser contre l'Espagne grâce à une tactique de bus en 541 en coordination totale, le gardien vétéran Vozinia réalisant plusieurs arrêts extrêmes, toute l'équipe montrant une résilience défensive maximale, contre-attaquant pour surprendre la défense adverse.
Une vieille équipe sud-américaine face à un outsider africain solide comme un coffre-fort, d’un côté il faut tout donner pour assurer la qualification, de l’autre il faut marquer pour verrouiller la place en éliminatoires, un duel d’attaque et de défense extrême, sans marge d’erreur, chaque tir, chaque blocage décide du destin des deux équipes.
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