La régulation de l'énergie aux États-Unis, la FERC, ordonne aux six principaux opérateurs de réseaux électriques « d'accélérer » les demandes de raccordement de centres de données IA

États-Unis, la Commission fédérale de l'énergie (FERC) a exigé jeudi que les opérateurs de réseau électrique accélèrent le traitement des demandes de raccordement pour les centres de données et autres grands consommateurs d'électricité. Selon l'ordre, les six principaux opérateurs de réseau doivent prouver que les centres de données peuvent « accéder au système de transmission de manière opportune et ordonnée », et que les coûts associés seront à la charge des centres de données eux-mêmes. La décision a été adoptée à l’unanimité par les commissaires.

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Résumé des points clés

• La FERC a adopté à l’unanimité jeudi, exigeant aux six principaux opérateurs de réseau d’accélérer le traitement des demandes de raccordement pour les centres de données et autres grands consommateurs d’électricité
• Les centres de données doivent prouver qu’ils peuvent « accéder au système de transmission de manière opportune et ordonnée », et assumer eux-mêmes les coûts de raccordement
• La FERC demande également aux opérateurs de réseau d’envisager des « technologies de transmission alternatives », pouvant inclure des transformateurs à l’état solide, des lignes de transmission supraconductrices

La Commission fédérale de l’énergie (FERC) des États-Unis a pris des mesures jeudi, en demandant aux opérateurs de réseau d’accélérer le traitement des demandes de raccordement pour les centres de données et autres grands consommateurs d’électricité. Selon l’ordre, PJM et cinq autres grands opérateurs doivent démontrer que les centres de données peuvent « accéder au système de transmission de manière opportune et ordonnée », avec des coûts à la charge des centres eux-mêmes. Cette décision a été adoptée à l’unanimité par les commissaires.

Au cœur de cette décision, la demande croissante en énergie des centres de données IA. L’ordre émane de la demande du secrétaire à l’Énergie américain, Chris Wright, en 2025, visant à accélérer considérablement la connexion des grands consommateurs d’électricité au réseau. En d’autres termes, cette intervention de la régulation favorise l’IA en « faisant place » dans le réseau électrique.

Ouvrir la voie à l’innovation dans les technologies de transmission

Cette directive cache également une seconde signification. La FERC demande aux opérateurs de réseau d’envisager des « technologies de transmission alternatives ». Bien que non spécifiquement nommées, ces instructions pourraient inclure des transformateurs à l’état solide, des lignes de transmission supraconductrices, ou d’autres technologies innovantes.

Pour les startups en technologie de réseau, souvent bloquées par les normes traditionnelles, cela revient à une ouverture de marché orchestrée par la régulation. L’électricité, en tant que ressource clé de l’ère de l’IA, devient un enjeu stratégique : celui qui pourra faire parvenir l’électricité plus rapidement et de manière plus ordonnée dans les centres de calcul détient un avantage crucial.

Questions fréquentes

Pourquoi la FERC demande-t-elle d’accélérer le raccordement des centres de données ?

Parce que la demande en électricité des centres de données IA explose, et que le processus traditionnel de raccordement est trop lent. La FERC a adopté jeudi à l’unanimité cette directive, exigeant aux six principaux opérateurs de réseau d’accélérer le traitement des demandes, avec des coûts à la charge des centres, conformément à la demande du secrétaire à l’Énergie, Chris Wright, en 2025.

Qu’est-ce que les « technologies de transmission alternatives » ?

Il s’agit de nouvelles solutions de transmission différentes des installations traditionnelles. La FERC n’a pas précisé, mais cette directive pourrait inclure des transformateurs à l’état solide, des lignes supraconductrices, ou d’autres technologies innovantes, ouvrant ainsi un espace de marché pour les startups en technologie de réseau.