Coupe du Monde : Irak vs Norvège

À 6h00, heure de Pékin, au stade Gillette de Boston, l'Irak, qui fête son retour après 40 ans, affronte la Norvège, de retour après 28 ans — un match au papier déséquilibré mais avec des enjeux et des surprises potentielles dans le groupe I.
La Norvège est la plus grande surprise sous-estimée de cette Coupe du Monde. Lors des qualifications européennes, elle a remporté ses 8 matchs, marquant 37 buts et n'en concédant que 5, avec Haaland qui a inscrit 16 buts en 8 matchs, égalant le record de Lewandowski ; Ødegaard, de retour après une blessure, mène une attaque en 4-3-3, la meilleure d'Europe. Toute l'équipe vaut 601 millions d'euros, soit 12 fois celle de l'Irak, ce n'est pas un match, c'est une défaite écrasante.
Mais l'Irak n'est pas une équipe faible. Lors d'un match amical le 5 juin, ils ont égalisé 1-1 contre l'Espagne, avec une défense solide qui a empêché les champions d'Europe, avec 27 tirs, de marquer. L'entraîneur Arnold a effectué trois changements tactiques, déclarant avant le match : "Ils ne savent pas comment nous jouer." Une défense en 5-4-1 avec des contre-attaques tranchantes est la règle de survie de cette armée du Moyen-Orient. Cependant, faire match nul contre l'Espagne lors d'un match amical n'est pas représentatif de la dureté du combat. Face à la domination de Haaland dans la zone de vérité et à la puissance offensive de la Norvège, qui marque en moyenne 4,6 buts par match, la défense irakienne pourrait avoir du mal à tenir 90 minutes. La Norvège vise la victoire dès le premier match pour prendre l'initiative de la qualification.
Prédiction : victoire de la Norvège 2-0, Haaland marquera, l'Irak montrera de la ténacité mais son plafond de talent est évident.