Meta a mis Manus derrière un pare-feu : interdiction d'accès bidirectionnel aux systèmes internes, l'acquisition de 2 milliards de dollars a été forcée de se décomposer

Selon des rapports, Meta a mis en place un pare-feu de données entre ses propres systèmes et Manus, interdisant tout accès bidirectionnel aux systèmes internes. Un mémo interne indique que l'entreprise est en train de « fermer progressivement » ce service.
(Précédent : la technologie a été fournie, les employés sont partis : pourquoi Manus souhaite-t-il racheter l'entreprise à Meta ?)
(Information complémentaire : le fondateur de Manus a levé 1 milliard de dollars pour « racheter l'entreprise » à Meta, et prévoit de s'inscrire à Hong Kong)

Table des matières de cet article

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• Du modèle à l'alerte : quatre mois d'une transaction
• Pare-feu, mémos, et rachat de 1 milliard de dollars
• Pékin réécrit les règles du jeu pour les acquisitions transfrontalières d'IA

Pékin tente de revenir à l'origine de cette acquisition symbolique d'IA dans la Silicon Valley. Selon le dernier rapport de Bloomberg, Meta a ce mois-ci interdit totalement à Manus et à ses employés d’accéder aux systèmes internes de la société américaine, tout en bloquant l’utilisation des outils Manus par les employés de Meta pour leurs projets internes.

Selon un mémo interne, les employés ont été informés de migrer leurs projets Manus existants vers le système de Meta et de cesser de travailler sur la plateforme.

Du modèle à l'alerte : quatre mois d'une transaction

En décembre 2025, lorsque Meta a annoncé l'acquisition de Butterfly Effect, la société mère de Manus, cette transaction a été considérée comme une étape importante pour la nouvelle start-up chinoise d'IA pour monter sur la scène mondiale. Manus est connu pour un agent d'IA généraliste, qui, moins de huit mois après son lancement, a généré un chiffre d'affaires annualisé supérieur à 100 millions de dollars ; en avril de cette année, il a finalisé une levée de fonds de 75 millions de dollars en série B, menée par le fonds de capital-risque américain Benchmark, avec des investisseurs tels que Tencent et Sequoia China.

Les trois fondateurs de Manus, Xiao Hong, Ji Yichao et Zhang Tao, ont commencé en Chine, mais avant l'annonce de l'acquisition, ils ont déplacé leur siège et leur personnel clé à Singapour. Un porte-parole de Meta a déclaré à l'époque que Manus « n'avait plus d'intérêts chinois continus » et a promis de cesser ses services en Chine. Cette déclaration visait à offrir un tampon géopolitique à la transaction, mais Pékin n’a manifestement pas accepté cette logique.

La Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC) de Chine a, fin avril cette année, invoqué la sécurité nationale pour ordonner la suspension de cette transaction, en vertu du mécanisme de « revue de sécurité des investissements étrangers ». C’est la première fois que ce mécanisme a été utilisé pour démanteler une transaction transfrontalière déjà conclue. Après environ quatre mois d’examen, Pékin a conclu que, même si Manus avait légalement quitté la Chine, cette transaction violait toujours les règles sur l’investissement étranger et l’exportation de technologies.

Pare-feu, mémos, et rachat de 1 milliard de dollars

Selon Bloomberg, des sources proches du dossier décrivent cette « barrière » comme un véritable mur de séparation des données : Meta et Manus sont complètement isolés, sans exception. Actuellement, les employés de Manus ont déménagé dans les bureaux de Meta à Singapour, travaillant sous le même toit mais sans pouvoir partager aucun système.

Par ailleurs, le fondateur de Manus discute d’un plan de rachat par levée de fonds. La valorisation cible ne doit pas être inférieure aux 2 milliards de dollars que Meta a initialement payés, et environ 1 milliard de dollars en cash doivent être levés pour finaliser le rachat. Les investisseurs qui ont déjà reçu des fonds dans le cadre de l’acquisition précédente, tels que Tencent, ZhenFund et Sequoia China, ne sont pas encore certains de participer aux discussions de rachat.

Il est à noter que, malgré la tempête réglementaire, Manus continue de développer ses produits. Selon une annonce sur leur site, après l’ordre de Pékin, ils ont poursuivi l’intégration du service d’analyse de données Similarweb et ont ajouté des fonctionnalités de commerce électronique avec Shopify ; jusqu’à cette semaine, les utilisateurs pouvaient toujours connecter leur compte à Meta Ads Manager, Instagram, Gmail et GitHub.

Pékin réécrit les règles du jeu pour les acquisitions transfrontalières d'IA

L’échec de cette acquisition ne concerne pas seulement Meta et Manus.

Cette ordonnance de la NDRC établit un nouveau précédent : une acquisition technologique réalisée à l’étranger peut être démantelée par Pékin, qui a la capacité et la volonté d’intervenir après coup. Pour toute start-up d’IA qui envisage de contourner la réglementation chinoise via une restructuration ou une structure offshore pour accéder aux marchés mondiaux, c’est un avertissement direct.

La stratégie de Meta est claire : acquérir des start-up d’IA pour attirer des talents et accélérer ses activités dans ce domaine, en cohérence avec sa stratégie globale d’ouverture du modèle Llama. La capacité d’agent IA de Manus est précisément ce que Meta cherche à renforcer dans cette course. Cependant, lorsque la surveillance réglementaire de Pékin s’étend à Singapour, cette logique de recrutement de talents est totalement réévaluée sous l’angle géopolitique.

Pour la Silicon Valley, l’attractivité des talents en IA en Chine ne disparaîtra pas, mais la complexité légale pour les attirer a considérablement augmenté. Pour les entrepreneurs chinois, cela signifie que quitter la Chine ne signifie plus nécessairement échapper à la juridiction de Pékin.