Le fondateur de Coinbase va étudier l'immortalité.

As enough money is earned, "how to live longer" becomes the greatest question.

Auteur : Azuma, Odaily Planet Daily

À l'aube du 3 juin, heure de Beijing, la startup en technologie de longévité NewLimit a annoncé avoir levé 435 millions de dollars lors d'une levée de fonds en série C. Ce tour de financement a été mené par le fonds Founders Fund de Peter Thiel, avec la participation continue d'Abstract Ventures, Kleiner Perkins, NFDG, Eli Lilly Ventures, Valor Equity Partners, ainsi que l'introduction de nouveaux investisseurs tels que Thrive Capital, Greenoaks, Quiet Capital.

Selon le Wall Street Journal, la valorisation de NewLimit lors de cette levée de fonds s'élève à 3,1 milliards de dollars, soit plus du triple de celle d'il y a un an.

Dans l'annonce de financement, NewLimit a révélé qu'après avoir obtenu des résultats de recherche révolutionnaires, la société pousse la médecine de la longévité vers la phase d'essais cliniques humaines, avec le premier médicament ciblant les maladies hépatiques liées à l'alcool prévu pour lancer ses essais l'année prochaine.

NewLimit a également souligné : "En reprogrammant l'âge cellulaire, l'humanité pourrait obtenir une vie saine plus longue, et aujourd'hui, l'humanité est plus proche que jamais de l'objectif de 'retarder voire inverser le vieillissement'."

Le fondateur est un vieil ami

Il est intéressant de noter que le co-fondateur de NewLimit est notre vieil ami — le fondateur et PDG de Coinbase, Brian Armstrong.

En 2021, Brian Armstrong, en partenariat avec Blake Byers, ancien associé de GV et ingénieur en biotechnologie, ainsi que Jacob Kimmel, biologiste en cellules souches, ont investi 110 millions de dollars pour fonder NewLimit dans le sud de San Francisco.

Photo de l'équipe fondatrice de NewLimit

Avant cette levée de fonds, NewLimit avait déjà réalisé trois tours de financement, détaillés comme suit :

• En mai 2023, 40 millions de dollars lors d'une levée de série A, avec des investisseurs tels que Dimension, Founders Fund et Kleiner Perkins ;

• En mai 2025, 130 millions de dollars lors d'une levée de série B, avec une valorisation de 810 millions de dollars, menée par Kleiner Perkins, avec la participation de Founders Fund, Khosla Ventures et Human Capital ;

• En octobre 2025, 45 millions de dollars en financement additionnel, portant la valorisation post-investissement à 1,62 milliard de dollars, avec des investisseurs comme Lilly Ventures, Duke University, Section 32, etc.

Selon la présentation officielle de NewLimit, la société se consacre à la recherche de médicaments capables d’allonger la durée de vie en bonne santé — “Avec l’âge, la fonction cellulaire humaine diminue progressivement, ce qui rend plus susceptible de tomber malade. On pensait autrefois que le vieillissement était inévitable, mais la science émergente montre que le processus de vieillissement peut être inversé au niveau cellulaire. Nous développons les premiers médicaments basés sur ces découvertes pour restaurer la jeunesse des cellules vieillissantes.”

En d’autres termes, NewLimit utilise la science pour étudier l’immortalité !

Inverser le vieillissement, ce n’est pas une utopie

Au cours des dernières décennies, la communauté scientifique a bien compris le lien entre vieillissement et dégradation des fonctions cellulaires, mais n’a jamais pu trouver une méthode précise pour faire "revenir à la jeunesse" les cellules. La percée est survenue en 2006, lorsque le scientifique japonais Shinya Yamanaka a découvert qu’en activant quelques facteurs de transcription spécifiques, les cellules adultes pouvaient être reprogrammées dans un état jeune similaire à celui des cellules souches embryonnaires. Cette découverte, appelée plus tard “Facteurs de Yamanaka”, lui a valu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2012.

Photo de Shinya Yamanaka lors d’une conférence à Tokyo

Cette recherche de Yamanaka a prouvé pour la première fois quelque chose considéré auparavant comme impossible — que l’âge cellulaire n’était pas irréversible, et que l’histoire racontée par NewLimit repose justement sur cette découverte.

Sur leur site officiel, NewLimit écrit : “Nos médicaments peuvent, en activant certains gènes de facteurs de transcription, reprogrammer l’épigénome des cellules dans un état plus jeune. Nous savons déjà que cette inversion est possible. Mais pour différents types de cellules, quels sont exactement les combinaisons de facteurs de transcription nécessaires pour restaurer leur jeunesse ? La recherche et la découverte de ces combinaisons efficaces (payloads) constituent le défi central de notre travail.”

La stratégie de NewLimit consiste à commencer par une maladie spécifique, obtenir une approbation pour un médicament, puis explorer des applications plus larges. Comme mentionné précédemment, la société travaille à faire entrer en phase clinique un médicament contre une maladie hépatique liée à l’alcool.

Le co-fondateur et PDG de NewLimit, Jacob Kimmel, explique que les maladies du foie peuvent en fait être considérées comme une forme de “vieillissement accéléré”, qui ne fait que présenter le processus de vieillissement universel de chacun de manière plus rapide et plus intense.

Les riches aiment investir dans cette voie

NewLimit n’est pas la seule entreprise technologique axée sur la “longévité” sur le marché actuel.

En 2022, Sam Altman a investi 180 millions de dollars dans Retro Biosciences, qui développe des médicaments pour revitaliser les cellules vieillissantes, et a récemment révélé que sa valorisation atteignait 1,8 milliard de dollars.

De plus, selon des sources, Altos Labs, soutenu par Jeff Bezos, a lancé en 2022 avec 3 milliards de dollars, et a presque doublé cette somme en financement total à ce jour.

Il est évident que, de Peter Thiel à Sam Altman, puis à Jeff Bezos, ceux qui aiment le plus investir dans cette voie sont sans aucun doute des milliardaires au sommet de la pyramide technologique et financière. Peter Thiel a exprimé publiquement son aversion pour la mort, déclarant à plusieurs reprises : “La mort est le plus grand ennemi de l’humanité, mais nous la considérons comme une loi naturelle…”

Ces géants de la tech sont prêts à dépenser des milliards, et la logique est simple — lorsque la richesse et le pouvoir atteignent leur apogée, le temps devient le seul ennemi, le seul luxe que l’argent ne peut pas acheter directement.

L’argent en poche, “comment vivre plus longtemps” devient la plus grande question.