« Backrooms », « Je t’aime jusqu’à la mort » ouvrent une nouvelle ère de la cinématographie pour créateurs YouTube, deux films d’horreur à petit budget déferlent sur le monde entier

Le week-end dernier, le film « Backrooms » réalisé par Kane Parsons, âgé de 20 ans, a réalisé le meilleur démarrage de l’histoire d’A24 avec 81,7 millions de dollars en Amérique du Nord, tandis que « Obsession » réalisé par Curry Barker, âgé de 26 ans, qui exprime un amour inébranlable, a dépassé 148 millions de dollars au total mondialement.
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Table des matières de cet article

Basculer

• Deux films, deux réalisateurs de moins de 30 ans issus de YouTube
• Que disent les vétérans d’Hollywood ?
• L’arrogance d’Hollywood, et celle des créateurs
• Est-ce le début d’une nouvelle ère ou une exception ?

Le week-end dernier, le box-office hollywoodien a montré une scène inhabituelle : les deux premiers réalisateurs, tous deux âgés de moins de 30 ans, issus de YouTube, réalisant des films d’horreur à très faible budget, ont battu le nouveau film « Star Wars » tout juste sorti de Disney.

Le chroniqueur de « Screentime », Lucas Shaw, indique dans son dernier article que ce week-end marque « un tournant potentiel dans les goûts du public ». Il compare ce moment à la fin des années 1990, lorsque « American Pie » a déclenché la comédie adolescente, et le producteur Jason Blum a déclaré à Shaw :

« Ce week-end marque un tournant dans la façon de regarder des films. J’aime Star Wars, mais les jeunes de 20 ans veulent quelque chose de différent. »

Deux films, deux réalisateurs de moins de 30 ans issus de YouTube

« Backrooms », réalisé par Kane Parsons, âgé de 20 ans, est sorti aux États-Unis le 29 mai. Parsons, qui a connu la célébrité en publiant la série de courts métrages « The Backrooms » sur YouTube durant son adolescence, a initialement créé ce concept à partir d’un post sur le forum 4chan, en en faisant une série virale de films d’horreur.

Le producteur Michael Clear et Dan Cohen ont approché Parsons pour adapter le projet en film alors qu’il n’avait que 16 ans. James Wan a confié à Shaw qu’il a dû obtenir l’accord des parents de Parsons via une vidéoconférence à l’époque.

Le film a stupéfié l’industrie : 81,7 millions de dollars en première semaine en Amérique du Nord, 118 millions de dollars au total mondial, ce qui en fait non seulement le meilleur démarrage de l’histoire d’A24, mais aussi plus du triple du précédent record « Civil War » (2024, 25,5 millions de dollars).

Le coût de production s’élève à environ 10 millions de dollars. Parsons devient également le réalisateur le plus jeune à remporter la première place au box-office, battant le record précédemment détenu par Josh Trank (« Chronicle », 2012, 27 ans). La distribution comprend notamment l’Oscarisé Chiwetel Ejiofor et l’actrice norvégienne Renate Reinsve.

L’histoire d’« Obsession », qui exprime un amour inébranlable, est encore plus extrême. Le réalisateur Curry Barker, âgé de 26 ans, est connu pour « Milk and Serial » sur YouTube. Ce film, réalisé avec environ 750 000 dollars en seulement 20 jours, a été présenté en première au TIFF 2025, suscitant une course aux enchères de la part des distributeurs, et a finalement été acheté par Focus Features pour 15 millions de dollars, avec une distribution assistée par Blumhouse.

Les performances au box-office d’« Obsession » sont également remarquables : une croissance de 39 % la deuxième semaine, puis 10 % la troisième semaine, atteignant 106 millions de dollars en Amérique du Nord et 148 millions dans le monde. Shaw souligne dans son article que c’est la première fois depuis « E.T. » en 1982 qu’un film connaît une croissance de ses recettes lors de sa deuxième et troisième semaine hors période de vacances.

Que disent les vétérans d’Hollywood ?

James Wan, réalisateur de « Conjuring » et « Aquaman », et responsable de la société de production Atomic Monster, a déclaré à Lucas Shaw : « Des plateformes comme YouTube ont engendré une nouvelle génération de cinéastes. »

Wan affirme que Parsons et Barker comprennent mieux les nouvelles technologies que lui à leur âge : « Ils ont été formés à faire des films de manière légèrement différente. » Il est intéressant de noter que Wan lui-même a été découvert sur YouTube, où il a trouvé le réalisateur suédois David Sandberg, qui a ensuite tourné la série « Annabelle ».

L’arrogance d’Hollywood, et celle des créateurs

Ce n’est pas la première fois qu’un créateur issu de YouTube tente de percer à Hollywood. Lucas Shaw évoque dans son article plusieurs tentatives infructueuses au cours des dix dernières années : acquisition de réseaux MCN dominants dans la publicité et la distribution, animation de talk-shows par des stars de YouTube, casting de stars de TikTok dans des films (par exemple, Addison Rae dans « He’s All That »).

La plupart de ces expérimentations ont échoué. Le producteur Tommy Oliver a déclaré lors d’un panel à la conférence « Produced By » : « Hollywood a toujours méprisé les créateurs. » Shaw pense que cette arrogance a conduit à l’échec de Quibi (une plateforme de streaming prétendant offrir une version haut de gamme de YouTube, qui a finalement fermé ses portes).

Mais Shaw souligne aussi un autre aspect : les créateurs de YouTube ont eux aussi leur arrogance, croyant qu’ils n’ont pas besoin des studios ou des gardiens traditionnels, qu’ils peuvent tout faire eux-mêmes.

Les films en salles de « Ryan’s World » et « Dude Perfect » tentent de reproduire le modèle d’autonomie de Taylor Swift, mais ont également échoué. « Vous avez besoin d’une société comme la nôtre pour vous aider », confie Blum à Shaw. La production de « Backrooms » a été rendue possible grâce à une collaboration entre Atomic Monster, 21 Laps de Shawn Levy, Chernin Entertainment de Peter Chernin, et A24, permettant à un YouTuber de 20 ans d’accéder au grand écran.

Ce modèle ne consiste pas à remplacer les studios par les créateurs, ni à contourner les studios, mais à établir une véritable relation de partenariat.

Est-ce le début d’une nouvelle ère ou une exception ?

Lucas Shaw reste prudent quant à tirer des conclusions hâtives. Beaucoup sur Internet comparent ce week-end à la fin des années 1960, lorsque « Easy Rider » a marqué le début de l’ère du cinéma d’auteur, mais Shaw rappelle qu’à la fin de cet été, le box-office sera dominé par « Toy Story 5 », un nouveau film de Spider-Man, et « Odyssée » de Christopher Nolan.

Les films d’horreur à succès ne sont pas rares, et « Backrooms » est lui-même une adaptation d’un IP existant.

Cependant, plusieurs choses changent réellement : les spectateurs commencent à rejeter certains types d’histoires autrefois sûres, les adaptations de jeux vidéo deviennent de plus en plus fiables au box-office, et la nostalgie se tourne vers la génération du début des années 2000. De plus, « Iron Lung », réalisé par Markiplier, est la troisième production de YouTube à connaître un succès en salles.

Shaw compare ces créateurs à ceux qui ont émergé dans le clip vidéo dans les années 1990, comme David Fincher et Spike Jonze, qui ont appris à communiquer avec un jeune public via MTV pour entrer à Hollywood. La relation entre créateurs natifs des plateformes et studios traditionnels est en train d’être réévaluée, mais il est encore prématuré de déclarer que l’ancien ordre est terminé.